街帘眨眼被泼了捧血，阮筝汀缩回沾脏的裤脚，一手按着耳朵，偏着头，飞快向电话那边的人交待情况。
附近花箱翻倒，贝壳碎裂——有几人慌不择路，连滚带爬地扑进侧巷，撞到了已然休眠的青马，保温箱嘭嘭倒了两个，花苗摔出来，又被踩得稀烂。
阮筝汀啧声扯过机械马，却在纷繁环境音里隐约捕捉到子弹上膛的动静。
他心口一紧，寻声抬眼时，蓦地对上某只小机器人发红的眼睛。
“清理对象已锁定。”它攀着墙，露出半边身体，冲这边缓慢抬起手锄，绽开个程序设定的微笑，“工作开始。”
“机器人有枪！”阮筝汀飞快拉过最近的小花童，矮身躲在机械马后，“别往那边跑！”
四周乱哄哄的，没多少人听，警告与枪声前后脚响起，腿部中弹的男人哀声念叨着“救我”，咬牙爬过来时，被一枪补中脑袋。
阮筝汀拧眉别开眼，一手捂住孩子眼睛，一手摸索着设置过机械马的追踪模式，甩手往屁股上一拍。
在青马拖着一车鸡零狗碎扬蹄冲向小机器人时，他抱起小花童，拔足喊道：“跑！”
反应过来的几人慌慌张张跟上他。
阮筝汀的外显屏障挂在喻沛身上，他俩等级差依旧很大，他不能跑太远，拐过五百来米，领着人躲进附近门店后就把小孩放下了。
“哥哥，你是特殊人类吗？”小花童糯糯地问，大眼睛直勾勾地望着他。
“不是哦，”阮筝汀半蹲着，给她正了正发间漂亮的蝴蝶结，又把发丝理好挂去耳后，温声回道，“别害怕，你有哪里伤到吗？”
小花童摇摇头，冲他笑得很甜。
“乖。”阮筝汀撑膝站起，转身对余下的人报过警号，安抚道，“警署的人等会就到，你们——”
门口的风铃响了一声，他似有所觉，折身一把握住了捅向腹部的匕首，愕然道：“你？”
小花童依旧笑容烂漫，仰着头甜丝丝地说：“哥哥说谎了哦，我给你的礼盒明明变色了。”
她左眼眼尾延出来一朵月季，红色，颜色很浅——那是旧时休曼研究所人员的纹身，也是如今茧术成员的标志。
枪声逼近，那几人尖叫着，又争先恐后要从门口挤出去。
针剂推入血管，阮筝汀向后跌坐在地，这才感受到手腕处正泛起细密的痛感，像被毒蛛咬过一口似的。
与此同时，成串的子弹卡进青马腹腔齿轮，直接引发了一场小型爆炸。
土石乱飞，发焦的花泥间，砸下来一颗半毁的机械脑袋，红眼睛吱嘎转向主街，卡壳道：“清理对象已已已……”
街巷那头，喻沛掐着两个暴徒的后颈往中间猛撞，又卸过身侧人的匕首，直接喂去对方嘴里。
羽翅屏障却在这时散去，腕间缠着的络丝同时断开，他惊疑不定，回头朝向塌掉一角的墙垛厉声喊道：“阮筝汀！？”
雪豹蹿过去。
风雪长啸，呼唤与铃音化作针砭，生生锲进阮筝汀耳朵里。
药物起效，他抓扯着胸口的肉半蜷着，在剧烈的耳鸣中，恍惚想起刚定居塔沃楹时问过的那句话——
“萨姆尔语，为什么少用于婚礼？”
那是他刚入西约亚不久后的某个假期，正赶上春日里的婚嫁游行。
那会儿他十六七岁，脸颊却没挂多少肉，整个人细伶伶的，裹在肥大的连帽外套里，下摆及踝，远看像个阴郁古怪的小巫师。
“词量有限，从祭词里引申显然不合适，从颂词里选择又怕压不住。”瑞切尔神色很淡，“况且，庆典这种东西难以界定。酒酿和做爱是狂欢，血液和支离破碎的肢体也是狂欢，人类总是缺乏共生意识。”
“蕃昌滋生动乱，美满孕育苦厄。”她率先转身离去，“对了，你交上去的居住星申请只有迦洱弥纳通过了，你有想过为什么吗？”
他垂着眼睛静静站了好一阵子，如同一粒灰扑扑的石子。
婚礼游行队伍像条彩色的河，从他身边活泼生动地流过去，彩带和花瓣都是迸溅的水珠，偶尔会落在他身上。
待他转身时，瑞切尔已经走得很远了。
他想跟上去，刚一迈步就踩到了黏着的菌地，或者说是沼泽的边缘。
他的身量缩小，沼气升起来，视野里充斥着迷离的彩光，烟团似的包围住他，再稍一旋转。
“阮筝汀！”
有人在喊他的名字，用他十分熟悉的声音，光斧一般劈开了层叠的雾霭。
长持的哨声消失，耳中重新被噪杂灌满。
那道呼唤却像条不起眼的细尾鱼，滑进杂沓环境里，遍寻不再。
枪声、惊惧叫喊、歇斯底里的咒骂、以及绝望非常的捯气音，他被逃跑的人群踢过几脚，勉力睁开眼睛。
烈日当空，光明神像雕塑上伏挂着一具无头尸，左腿皮被剥下一半，血流蜿蜒而下，汇进中心广场的圆形浮台上。
城庆日的横幅和立板已经毁坏，现下堆着几具年龄各异的尸体，男女老少皆有，混合后的体液正顺着石阶淌下来。
黑亮皮靴在血泊里碾了一下，暴徒冲天开过一枪，恶声恶气道：“还有没有特殊人类！？”
“这里，”有人把身边毫无防备的女孩猛地推出去，又在对方被爪刀勾穿肩膀暴力拖走的凄惨叫声中，重新缩回鹌鹑似的人群里，“她是，放过我们吧，求求你们了。”