苦境在欲界被攻破之後，迎来谶言上所说的「尘世暗夜三百年」。不见天日的世界，让一个自诩为绝望中之光明的教派崛起，他们高声赞颂，说他们就是人类的光明，并佐以一次次的神蹟，掌握了千万百万的民心，更带着信徒上山下海，最终却是把三十万人的性命葬送在那一方浓黑得窥不出蹊跷的海，只为了成就咒力、开通黑海与苦境的交通。
布计已久的玄嚣亦是此次黑海现世的推手，黑海开通的那一刻，他孤漠地伫立在玄嚣殿中，望着远方两境交接之处的景况，看见了一名女子华裳高冠，浑身雍容华贵、沉稳得彷如波澜不惊，玄嚣明白，她便是许久之前、透过异法同自己联系上，说欲打通三界的女孩，如今竟已成熟如此，见着了，玄嚣不禁觉得趣味。
不久之後，玄嚣做了一个决定，决定迎娶那个女人──天谕，鸠神练。
她已在苦境有一片基业，而自己则有兵进中原的打算，若能合作，自然能彼此助益。当然，除了这些盘算已外，自己并不是对她毫无感觉，而是真有着男女之间的喜欢。鸠神练个性慎重多疑，起初不相信自己求亲，费了一些时间，才让她接受自己的所提的婚事。於是，玄嚣在十八皇子之中排行最幼，却是第一个娶妻成亲之人。
在黑海森狱，因女子诞下皇脉之後便会死去，所以皇位尚未定夺前，皇子们大多不会把心思放在嫁娶之事上，以免被选任为王，妻子便要牺牲。可玄嚣看着过去逸冬清的例子，知晓苦境女子并不受此现象影响，所以多方思虑之下，决定了与鸠神练的婚事。
自从太子策立之後，皇子们之间的关系有了不少变化，有些人为了没有被策立为皇子而深深挫折，少了与其他皇子的往来、独善其身，有些人则如猢狲依附大树一般、依附诸位太子，朋党结群，莫不希望自己所拥护的兄弟能坐上王位，好保证自己日後的发达。其中尤以自己已及玄灭所赢得的人心最多。大皇子玄膑性情本就温弱，再加上数年前生了一场怪病，遂变得孤僻怕事，几乎不与其他兄弟争锋头，剩下的……便是那不与人群，独来独往的玄同了。
玄嚣犹记得宣布太子人选那日，玄同面色淡漠、毫无其他兄长的喜悦，还直截地说了对太子之位毫无兴趣、宁愿让出。如今，他的想法可还是一样？又或者，他已经知道了握有江山的美好？
玄嚣的桌案前摊着从鸠神练手上得到的、苦境的地势图，可看着看着、心思却出了神，思起了森狱之内的事。意识至此，他索性自桌案前站了起身，眼前图纸一卷，收入了衣襟里，打算至玄震处，同他一起讨论这份苦境情势。
玄震喜好花草林木，宫殿之後栽筑了一片森林，林中有几座亭，有时天候稍冷，林中便会起雾，袅袅绕绕，让一方林苑看起来宛如仙境一般，浓密的林树自是吸引了鸟禽走兽栖息，而玄震在闲暇时便爱於林中射猎，他顶上桂冠为饰，让他在林中看来便如一名谪仙，张弓发箭之间仙气洋溢。
玄嚣捧着图卷来至时，见玄震不在殿中，知晓他必在苑里，便往殿後去，果真在林中找着了他。玄震见玄嚣前来，便让下人沏了茶来，邀他至一个亭中坐。玄嚣摊开图卷，同玄震解释起来，他收了弓，颇有兴味地看着，听着玄嚣说着所采的兵法，不时出声搭几句话，两人甚是志同道合，说谈畅快，大致谈毕後，玄嚣收卷起图纸，玄震则问起他近日情况。
「皇弟，成亲之事可都准备妥当了？」玄震嘴角突噙一笑，闲话家常起来，头件要问候的，当然是这个这个皇弟突然说要成的亲。
「呵，差不多了。」对於玄震，玄嚣也不闪避，坦荡荡地回覆道。他是除了自己贴身部属之外整个森狱中与自己最是亲近的，当初决定婚事後，也是只告诉他。
「可记得要发帖子让众兄弟好好喝杯喜酒呀，森狱可是好久没有这等喜事了。」玄震爽朗地笑道。
「这当然。」玄嚣朗声笑着，面上除了快意以外还有几分幸福。可笑声未落，远处一阵脚步由远走近，似穿过秋末林中的霜雾，亭中两人闻声望去，只见一片稀薄的蒙白之间渐渐浮透出一抹熟悉的艳红色。玄嚣一眼就辨识出那抹颜色属於谁，面上的笑彷佛一瞬让霜气给凝住，血瞳一敛，凝望着那道身影穿过薄雾而来。
「嗯？」走至亭外的玄同，在看见玄震正待在亭内的同时、也看见了一旁的玄嚣，讶异地淡哼了声，随即便恢复了从容淡漠的面色。
「可是好久不见了，吾的四皇兄。」玄嚣邪佞地弯了唇角，一双血瞳白眸仍是凝止地波澜不起，「四皇兄方才可是见到吾在此、而心里觉得不巧了？」
玄嚣敏锐的耳觉听清了方才玄同那淡淡的溢音，刻意扬了声音问他。
玄同并未有这些迂回的心思，只是敛了眸淡淡答道：「既是同一个时分来到同一处，便是巧合，吾怎会有不巧之想。」
「喔？那皇兄可别愣站在亭外了，要教为弟惶恐。」玄嚣方才正在心情畅快之时，自是不会因出现了个玄同便有多少不快，反而话中不自觉多了几分戏弄之意。一旁玄震没好气睨了玄嚣一眼，素来毒舌的他，对这名皇弟虽是心里敬佩，可两人感情好便少不了唇上的调侃：
「十八弟说得可真是顺口，都忘了这是谁的地盘？」
「唉呀，玄震皇兄可高抬贵手、莫与为弟计较。」玄嚣给逗得笑了，一张俊美英挺中有几分凛然慑人的面目一时竟透出几丝陶然孩气，玄震似是看惯了，可一旁玄同瞥见，瞳眸深处微讶得波涛一掀又平，不知道玄嚣原来也有这样的表情，与他平时老找自己碴时的跋扈模样大相迳庭。
望见那一瞬，玄同举步缓缓步入亭中，玄震同他赔了几个不是，不知玄同前来、不能亲迎，不过这些道歉也只是些客套，玄同早说过自己往往随兴而至，不必特别迎接招待，他就是偶尔想观玄震於林中使弓射猎，飞箭凌烟，别有一股纵仙之息，只是未料玄嚣此时亦在，他知道玄震与玄嚣交好，他虽不想涉入太子间的朋党、分裂，可也无意因玄震与玄嚣的交好而疏远他，只要他在张弓送箭之际仍有着那一股仙息，玄同便乐於走上这一趟。
玄嚣看玄同走入亭中，有几分戒备地收敛了欢快的神情，玄同走近他身侧，有意无意地想再去望玄嚣的容颜，却只见一张沉静深敛的面容，隐隐透着寻常一丝张扬跋扈。玄同也不大清楚自己为何下意识想再看一眼，许是那一瞬的松懈机心，让他蓦地回想起那一个夜晚，苍凉的月光打在廊下、打在他怀中那个少年的面容上，睡得酣熟的面容，像个娃儿一样单纯无染。
许是因为那一日把玄嚣沉静的睡颜看得太清楚了，所以日後看见他那张面上的张扬跋扈，他只觉得不顺眼、屡屡想旋身走离。
那一日，玄同觉得心思有些紊乱，虽然人才刚来至，横竖玄震不在林中射猎，半晌他便又告退了离去。
几日後，玄同在殿中收到属下递上来的一张信帖，帖身泛香、一摊开便见大红囍字，玄同淡漠看清，原来是玄嚣的喜帖。