赤色猎犬RedHound第三章「Sacrifice」
「这种颜色，岂不是在向敌人暴露自己的方位？」犬兽人少年疑惑地看着，包装袋内鲜红色的围巾。
「我觉得还挺适合你的啊！」
※※※
别墅燃起熊熊烈火，面对着前方数量颇为壮观的敌人，狼兽人不慌不忙地掏出打火机，熟练地点起菸来，徐徐小吸一口，袅袅烟雾从嘴角吐出。
「那小子真的长大了啊！」队长苦笑道：「明明几年前都还是个只会跟在後头，懵懂无知的孩子。」
狼兽人从胸前口袋中，拿出一颗颗小型的黑球，漆黑的外表散发出浓浓危险的气息。
每个强大的佣兵，手上都会保留着不为人知的底牌，得以在关键时刻中使用，能一举扭转颓势，但同时也是战术上，最糟、最下策的手段。
队长手上数十颗的黑球，虽然不起眼，但每一颗球中都压缩着数十倍量的火药，经过点燃後就会爆开，瞬间将压缩过的火药快速膨胀，飘散至四处，引起一连串的连锁轰炸。
狼兽人将两颗黑球夹於指尖，轻轻滑过口中香菸头的星火，使其点着。
一颗小球掷入群众，瞬间爆开，激起猛烈的炎爆，热风肆意，火焰的龙卷将追兵尽数吞噬。第二颗小球向後方的主馆投去，高耸的建筑物宛如碎纸般瞬间崩坏，喷发大量的尘土泥沙，隐蔽了狼兽人的身影。
视线朦胧，隐约能看见与火焰缠绕在一起的队长，却不会被其灼伤，就像是共舞般地操弄着爆炸以及烈焰，然而这并不是超自然的能力，而是熟知风向及爆炸特性的一种呈现。
「黑火药」──顾名思义，将一切吞噬，虚无黑暗般的炸弹，但也因为过强的火力，对於使用者来说同时背负着受到波及，极大的危险性，在兽人部队里面也只有队长这类爆破老手才能够使用。
连续的点燃和投掷，四周响起阵阵爆炸及灼烧的声音，凶猛的火势掩盖敌人的哀痛，灼烈咽喉的痛苦及异常乾燥带来的恐惧，狼兽人却一派轻松地，穿梭於炼狱的火蛇，大步向前进。
「来吧，你们这些蝼蚁。」队长带着一抹浅浅的微笑。「嚐嚐我『笑狼』最後的烟火秀吧！」
※※※
黑暗延伸至地平线，一望无际的缥缈，天堂比我想像中的还要空虚，不……像我这种沾满鲜血的罪人，等待着我的肯定只有无尽的地狱，只不过总觉得……些许的寒冷？
「冰死了！」不自觉地脱口而出心中的想法。
「你够了喔，我又不像你们一样是恒温动物。」低沉的声音回荡着，难道这就是所谓恶魔的耳语。「再说我都已经把外套借给你了。」
「甚麽外套？」
不明所以，我揉揉眼睛，出现在眼前的是片粗糙的深绿色外皮，自己紧紧地匍匐在那宽大冰冷的後背，而我的身後确实披盖一件厚重的皮外套，隐约能嗅到上头些许的花草香气。
「对着救命恩人的第一句话，竟然是嫌我体温太冰了？」沉重声音的主人，忿忿不平地抱怨着：「早知道我就放你一个人自生自灭。」
直到我完全恢复意识，稍微探头一瞧，背着我的是只高大壮硕的鳄鱼兽人，比队长高大些，虽然不像是追兵，不过从外观判断，也不像是个好人就是了。
「我还没死？」我摸摸前方兽人那粗糙的脸颊，好确认这是否为梦境。
「废话，难不成我是鬼？」鳄鱼凶狠地拨掉我的手，并愤怒的回应。这暴躁的脾气和川仔有得比了，完全是我最不擅长应付的个性啊。
脑中虽然有着千言万语的疑问，暂且还是先藏在心里好了，免得又惹这位可怕的鳄鱼生气。
「虽然我简单的包紮过了，但为了避免恶化，还是再处理一下比较好。」凶恶兽人沉沉地说：「我家就在前面，你再给我忍一下。」
说到这里，我才发现身上裹着大大小小包紮的绷带，专业且细腻的手法，很难联想到是眼前这位大老粗兽人所为。
「不过为啥麽要救我？我可没办法给你任何的好处。」我冷冷地问，在这充满死亡的世界里，陌生人的「帮助」往往是建立在利益之上，不可能平白无故的伸出援手。
「不管你怎麽想，但就我个人的正义而言，绝不容许自己丢下任何一位需要帮助的人不管。」鳄鱼兽人哼的一声，不以为然道：「再说，帮助一个人还需要好处吗？」
「太奇怪了，像你这种烂好人，战场上一定最先牺牲的。」也许是思想上极大的偏差，我对於这位鳄鱼兽人的口气感到相当的不满。
从小所有人都是这样教育我的，一切的行为都是为了自己的利益，不求回报的行为都是天大的笑话，不仅不可取，还可能让自己陷入丧生的危机中。
「何来战场？睁大眼睛看清楚吧。」鳄鱼不屑的笑着。
被言语所挑衅，我左右环顾一下，这才发现自己竟然身处於一个奇妙的空间内，明明是晚上，四周却都是明亮的灯火，光鲜亮丽。兽人一群群的在街上行着走，路旁的小摊贩售的不是冰冷的军火，取而代之的是五颜六色、香味扑鼻的美食。没有哀伤、哭泣、一切负面的情绪，孩童脸上充满朝气的笑容。
「这里……果然是天堂吧。」
和平的光景，繁盛、热闹的氛围，内心澎拜着，逐渐被这喧闹的空气所感染，目瞪口呆，被这宛如仙境般的空间震慑住。
「没看过商店街吗？从你身上的穿着看来，并不是这个管制区的人。」鳄鱼兽人带着讽刺的口吻说：「不会是从哪个乡下管制区来的土包子吧！」
我无法回嘴，这一切正如他所言的，完完全全超出我的想像，正确来说是从来都无法想像的事情，硬生生地摆在我眼前，没有生存的压力，也不用时时刻刻提防死亡的恐惧，这里的一分一毫，都让我的心隐隐作痛，难以理喻的痛楚。
「为啥麽，每个人都能笑得这麽开心呢？」我纳闷。
「当然是因为感到开心，所以才会笑啊！」鳄鱼兽人转头撇我一眼，叹气道：「别问些奇怪的问题啊！」
「因为开心……所以就笑了？」喃喃自语着，这句话就像是重拳狠狠地打入我的脑中，刻下难以抹灭的记忆。
──这代表着活到现在，我从来都没有感受到任何的快乐？
「你不觉得笑容能给人一种幸福的力量吗？」鳄鱼兽人似笑非笑的模样，也许对於凶恶的脸来说，这已经是最大善意的表现了。
「幸福的……笑容吗？」
脑中顿时一片空白，就像突然拔掉塞子的水槽一样，所有的纠结瞬间流尽，前所未有的感受。
「笑容，对於生者和死者来说，是最好的慰藉。」
我好像渐渐能够了解队长这番话的意义了，并不是自我的安慰，更不是为了得到某人的原谅，那笑容是为了希望而绽放的，为了我……再艰难也要带着微笑，而自己就这样默默被守护了多年。
那个笨队长，明明都已经被压力和痛苦破坏得体无完肤了，还将自己仅存的幸福，毫无保留的分享给我，然而我却将这幸福的笑容当成困扰，陷入无可自拔的忧虑中，难怪队长当时会如此的失望，我还真是个无可救药的浑蛋啊。
「虽然是初次见面，大叔你认为像我这样的人，还有得到幸福的权利吗？」我平静地说着，也许对於陌生人来说是个奇怪吧。
「不是大叔，我才高二而已！」鳄鱼兽人气得暴跳。「追寻幸福是生命的本能，才不论资格与否，如此肤浅的区别。」
也许正如同他所言，如果能和队长一起在这和平的管制区内生活的话，对我来说肯定是最大的幸福。
「大叔，能告诉我你的名字吗？」
「都说不是大叔──算了，不跟你一般见识。」鳄鱼兽人强压下不满，瞪了我一眼。「叫我碎钢，那麽你呢？」
「我没有名字。」并不是刻意隐瞒，对现在的我来说，「赤色猎犬」不过是个代号罢了。
我将重心向後倾，突然间双手用力一推，反作用力使自己向後一跃，成功脱离了那冰冷的後背，鳄鱼则撞到前方的人群，扭成一团，我趁乱逃进路旁的巷内，离开了这令人愉快的场所。
虽然碎钢大叔你是个好人，不过我们大概没机会再见面了吧，毕竟我更重要的使命要去完成。
潮湿味道的暗巷，明显能听见自己的心跳和滴水的声音，果然像这样阴暗的空间，更能让我安心。
舒展手指，按下右耳的接受器。「队长，还活着吗？」
「我的无线电有些故障，一直在等你主动联络。」听见队长平安无事的声音，心中不安的大石头总算是卸下来。「那个……赤色猎犬，可以请你来找我吗？现在有些不方便。」
「嗯……没问题。」
队长的声音总觉得有些古怪，该不会是受伤了？
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顺着队长的指示，我绕过住宅区，来到个距离商店街不远的河堤，而下方明显能看见狼兽人的身影，缓缓的靠在柱子旁。
「不好意思啊，火药的威力貌似太强，影响到了无线电……」队长苦笑道：「看见你平安无事真的是太好了。」
「队长，我有些话无论如何都必须现在告诉你。」我严肃地看着狼兽人，也许能够提起勇气的自己，一辈子就这麽一次，我必须好好把握。
「说吧，我在听喔。」队长同样也严肃地看着我，增加我不少的紧张。
「我喜欢队长，想要跟你在一起，我们一起逃离组织吧。」虽然害臊，但心中却有点小骄傲。「我希望能和队长，幸福的相处下去！」
狼兽人瞪大双眼，惊讶地看着我。「从几何时我也能从你口中听到『幸福』这两字。」
队长突然间紧紧的抱住我，这感觉比任何一次都还要强烈，队长的体温、味道，被温暖包围住的自己，也不自觉地搂住他的腰，瘫软地依赖在队长的怀抱中，手掌不经意地碰到狼兽人的後背，却摸到一大片湿润的触感，我紧将队长往自己的方向一拉，殊不知这次换队长整个人压在我的身上。
「抱歉，我好像有点施不上力。」队长虚弱地靠在我的身上。
我赶紧查看狼兽人的背部──衣服被血液染湿，骇人的暗红色窟窿，鲜血不断涌出。
「伤得这麽重，为啥麽都不告诉我。」
着急的自己四处寻找包紮的用具，这时我留意到自己身上这件碎钢的厚重的皮外套，但我可没那个心思去多想，赶紧将外套撕成一条条的碎布，虽然简陋，但是对於止血来说绰绰有余。
「这伤是活不成的，别忙了。」
「我不要，我才不要让队长就这样离开我。」
明明都是照着步骤行动，却不见有任何止住的迹象，红色的液体还是不断从那可怕的伤口中流出，难道自己只能够眼睁睁看着队长越来越虚弱吗？如果真的有奇蹟的话，拜托请快点发生吧！我求求你。
「我差点忘记你１４岁的生日礼物了」狼兽人像是突然想起啥麽事情一样，苦苦笑着：「不过我好像，没办法撑到你生日当天了。」
「请你不要再说话了。」
队长摸摸我的头，满怀笑容的看着我，这表情却让我泪水不断从眼眶流下，无法控制自己，嚎啕大哭起来。
──彷佛接受了死亡，安然的笑容。
「仔细听着，我已经跟组织回报你战亡的消息，从今以後你就可以自由自在的活下去，不用再害怕任何的死亡和恐惧。」狼兽人虚弱地拍拍我的肩膀，有点不舍的看着我。
「难道不能一起活下去吗？」
明明说好这次任务结束後，两个人要一起逃离组织，脱离佣兵的日子，两个人好好的生活在一起，明明是多麽微不足道的哀求，现在却成为遥遥不及的伤痛。
「要是组织发现我还活着的话，会拖累你的。」队长撇开头，回避掉我的眼神。「组织自然会派人来解决我们的。」
拍拍胸膛，我坚强地说。「来一个就杀一个，就不相信『赤色猎犬』和『笑狼』合作，有谁还动的了我们。」
「你真的很单纯，这份温柔正是我最喜欢你的地方。」狼兽人再一次紧紧地抱住我，混杂着血腥味，所有的不舍、哀痛，全部投注在拥抱的温暖中。
「呜哇哇──。」自己像个婴儿一样地在队长怀里大哭，这一切都发生得太过於突然，好不容易终於找到自己真正生存的目标，现在却要这样将他狠狠的夺去，明明才正要开始，寻找属於我们的幸福，我真的好不甘心，却没有任何的能力能阻止这一切。
「活到这年纪，没有结婚生子，也许当初捡到你只是个偶然，但是相处下来後，和你的感情越来越好。」狼兽人开心地说，语气却有些哽咽。「能够把你当成家人对待，我真的很高兴，就像自己多了个儿子一样。」
「我也一样，把你当成父亲般的尊敬。」颤抖不止，眼泪再次不自觉地流下，原来队长一样把我当成家人疼爱，甚至孩子般疼爱着，我真的很感动，真的……好高兴。
「你翻翻看我左边的口袋。」
缓缓地放下队长，翻动衣服胸前的口袋，发现了一副银色的手表，斑驳的外表，刻上了许多岁月的痕迹，指针停留在二十八分的位置。
「这是我父亲的遗物，他也是一位伟大的佣兵，虽然已经失去了原有的功能，不过我一直把他当作护身符留在身边。」队长握住我的双手，正经地看着我。「再过几天就是我和你相遇的第八年，现在我把它送给你，祝你生日快乐。」
狼兽人对我展露出最後、最灿烂的一次，如同阳光般的笑容，但我自己却非常清楚，我不要护身符，也不要过啥麽生日，只要能陪在他的身边，我就心满意足了……
「爸……爸爸！」
「傻孩子，现在叫已经太晚了啦！」队长哭了，这是他在我面前，第一次如此的伤心、如此的无助，他用那粗糙温暖的大手护住我的後脑，在我肩头上痛哭。「你这样叫我怎麽舍得离开啊！」
如同师生、朋友、亲人，如同父子般存在的两人，相互倚靠、互相扶持、互相哭泣、互相拥抱，最真诚的交流，两只兽人撼动大地般的感情。
「其实逃离组织的这个想法，有一半是因为你。」狼兽人有些感慨地说。「毕竟有哪个做父母的，会希望自己的孩子上战场的。」
「特别是我最宝贝的儿子啊！」
人生的选择只有一次，正因为如此才显得可贵，珍惜着每一次的相遇，如同拧尽牙膏般努力挣扎到最後一刻，让自己的人生多采多姿。
「既然赤色猎犬已经死了，不介意的话……让我来帮你取名字吧。」队长害羞得地下头来，面红耳赤，如此害臊的模样还真有些不符合。
「乐意之至。」我弯起嘴角，展开笑容。
「表情不错呢，笑起来很可爱。」
「毕竟我可是『笑狼』一手带大的，怎麽可能不好看」这是我第一次发自内心，开心而笑着，比想像中还来得快乐。「队长笑起来也很帅啊！」
「别叫队长这麽见外了，叫我雷克萨吧。」
慢慢的我也注意到，两个人能够开怀聊天的时间已经所剩无几，真庆幸当初发现我的人是队长你，只可惜能够相处的时间太短了，我还来不及回报你。
真希望时间能永远停留在这刻，但我很清楚，幻想纯粹是幻想，队长的笑容，就算没能亲眼看到，我永远都会珍惜在心中，毕竟队长的微笑对我来说，是我最喜欢的地方，也是我唯一的宝藏。
「这是我最後的命令，好好地交些朋友，像个正常孩子一样长大，然後我不准你去追查背叛我们的人，永远跟组织脱离关系。」狼兽人用尽最後的力气，最後下达指令：「并不是以队长的身分，而是以一个父亲，要求你活下去。」
最後的爱、最後的拥抱和最後的告别。
「『Sodonotfear,forIamwith.』（别害怕，我与你同在）。」
忽然间，只感觉到脖间一阵痛楚，如同短路般，意识就断在这里……
※※※
当我再次睁开眼睛，我躺在一张洁白的床上，安静的房间如同我内心一样空荡，就像缺少一块的拼图，整个人支离破碎。
一旁的鳄鱼兽人，默默地看着我。
碎钢……还以为我们不会再见面了，没想到两人竟然以如此糟糕的方式相逢。
「队长呢？」率先打破沉默的，是我枯竭的声音。
「已经去世了……安葬好了屍体，等你的身体康复……随时都能去探望他。」鳄鱼兽人淡淡陈述，听不出来任何的情绪。
「是吗……谢谢你……。」明明是第二次见面的陌生人，但碎钢却帮了我这麽多忙，心中除了惋惜外，剩下的都是对他无比的感恩。
「以後你打算怎麽办？你是从其他管制区来的吧。」鳄鱼兽人如同打字机般咄咄追问，出於关心却让我无法回答。
看着手腕上破旧的银手表，应该是队长趁着我失去意识带上的吧，对於未来我一点想法也没有，不过既然这条命是队长给我的，要是不好好珍惜的话，他肯定会严厉教训我的。
一想到这里，内心又不自觉开始剧痛，如同父亲般，队长温暖的笑容，永远都只能存在於自己的心中，最後的命令要我像个正常孩子一样，交些朋友，勇敢的面对阳光活下去，虽然是这麽说……不过脑子一点主意也没有。
「没地方去就留在我这边吧。」碎钢眯着眼，严厉地看着我。「包吃包住，然後要处理我所有的杂工，不得有任何怨言。」
「如果不排斥我当然愿意，不过你为何要对我这麽好？」对我来说这建议可说是新生的一道曙光，但却让我十分的疑惑。
「我说过……自己的正义绝不允许丢下需要帮助的人。」鳄鱼兽人双手插腰，露出充满自信的微笑。「再说，你还得赔我一件外套啊！」
──关於这外套的事，我确实忘得一乾二净。
「既然你同意了，那我们就是朋友了，能够告诉我你的名字了吧？」碎钢友善地对我伸出手来，那是双温暖粗糙的大手。
朋友……我的名字吗？
现在闭上双眼，彷佛还能听见队长当时的声音……
「虽然叫『笑狼』，不过本名叫做雷克萨，既然你是我的儿子的话，就叫你雷克斯吧。」
「甚麽嘛！这完全是两个不相干的东西啊。」
「啊！你不喜欢吗？」
「才没这回事……你取的我当然都喜欢啦。」
「请叫我雷克斯，这是我的名字。」我给了鳄鱼兽人一个大大的微笑，却换来他一阵白眼，看来我的笑容还得多多训练啊。
「我是碎钢，其他无聊的自我介绍就免了。」
※※※
「看起来还挺不错的。」犬兽人将赤红色的围巾套在身上，纵使他并不是特别的喜欢，但只要一不小心瞄到狼兽人那因为笨拙，而弄得满是伤口的双手，内心总有些不舍，只好勉为其难的收下。
「我就说吧，一定挺适合你的。」狼兽人开心的笑着。
也许幸福，从一开始……就已经在身边了……
续