洛城为轩国经济最繁荣且人声鼎沸之处，近日因胜仗显得更加闹腾了起来，摊贩奋力的叫卖着，妇人们七嘴八舌的议论些寻常小事，孩童嬉笑玩闹着，多而繁杂的声音自然掩盖了褚天恒气急败坏的嚷嚷。
「我说你这是做啥，没事惹个如此大的口子，我看都要见骨了！」南宫誉对身旁骂得口沫横飞的褚天恒丝毫没点不耐，但也如同没入耳般迳自的走着。
「你也怪哉，唤个御医再出门不好，偏得要这如此风风火火的出来……」
褚天恒虽是咒駡着南宫誉，却不忘四处张望各式的摊贩，如此一心多用以至於没注意到眼前一名玉貌花容的女子。两人距离本不该撞上，女子微微侧身碰着回首不及的褚天恒，巧妙揪住褚天恒的衣袖藉以搀扶，一切都如行云流水般自然，而一旁的南宫誉打从注意到女子便将她的刻意收进眼底深处。
「齐乐见过褚将军。」
「微臣参见齐乐郡主。」女子如潺潺流水般的声音传来，衬着恰到好处的柔弱，教人如沐春风，南宫誉见状，随即迈步杵在两人之间行礼，间接拉开两人距离，见个高大影子垄罩，褚天恒才回神过来。
「郡主怎麽在这？齐家侍卫呢？」
「只是散心，何必劳师动众。」望着仙姿佚貌的齐乐，褚天恒仍是一惯的态度，丝毫没有动容，齐乐的眼神便多了几分黯然，轩国的皇室贵族、世家公子的哪个看了她不是主动攀谈便是纷纷赞叹，思其至此却难掩苦涩。
「倒是，那郡主自个儿当心啊！」
「褚将军如此急忙，可有齐乐能帮手的？」瞧见褚天恒急於离开，齐乐淡然的面容多了分难堪，情急之下便出声拦住两人，毕竟是从小教育极好的王室之人，连拦路之举也做的极其自然。
「也没什麽，寻个故人罢了。」褚天恒像是没料到齐乐会突地问起，下意识又搔起了头，傻憨的模样深深刺疼了南宫誉的眼，後者索性转身闭目不瞧、充耳不闻了。
「那麽齐乐也无事，可否一道？」
「啊？这……好吧。」齐乐漾在嘴角的婉约和笑靥都如此恰到好处，郡主风范显露无遗，但进了南宫誉眼底全然不舒心。褚天恒搔搔脑袋试探性的望向南宫誉，却见这冷面将军连个眼皮都没动，心想这摊子得自己清了，无奈之际只好应下，褚天恒也明白南宫誉尊重齐乐是郡主，虽不想搭理她也不至於驳了面子。
「愿郡主不悔。」齐乐的笑容绽放未完，硬生生被那磨人的冷斩断，一抹尴尬还未散去，南宫誉已在几尺外。
三人所到之处一片风光明媚，几处可见鸡鸭成群、牛羊放牧的画面，微微徐风抚面倒也令人心旷神怡，来到城边农家时已过一刻，对於出门向来车马承载的娇弱郡主自然是禁不起折腾，眼前之景压根入不了眼，一张帕子也不知湿透几回。
「郡主可行？」
「劳烦大将军关心，不碍事。」南宫誉不冷不热的言语中略有嘲讽，齐乐倒也是硬脾性的撑着精神忽略，视线从未离开前方正大声嚷嚷的褚天恒。
「欸！来个人啊，这里的头子呢？」
「……头子？你当这何处？」
「别找碴，你看不就来个人了！」
「几位客官好，驾临小庄可有小的帮忙之处？」虽是国境中最大农家，却鲜少有机会接触城中达官显贵，自然认不得眼前几人，只能凭藉三人衣着猜想几位非富即贵，立即讨好的上前。
「寻人。」
「喔呵呵，客官您说笑了，若是牲畜可应有尽有，这人……」
「前些日子可有个姑娘托你照料个小夥子？本大爷就是寻他！」褚天恒信手拈来一支稻草叼在嘴中，与农庄之景实为相容，身边也默默蹭来些牲畜，齐乐在旁也禁不得笑了。
「别跑啊、你们别跑啊！」
「咦？天恒哥哥！」一道憨厚的声响由远而近逐渐清晰起来，吸引几人的目光，农人本欲将福佑给赶回去，却在听到这傻楞所唤之名後乱了分寸。
「小人、小人眼拙，竟不知是副将驾临本庄，敢问身後二位是……」此话方才出口就引来一旁掩着口鼻的齐乐注视，先是观察南宫誉的反应，怎料後者却是一副天地惊不动的神情，南宫誉淡漠的说了名讳後，农人的神情便刷得比褚天恒身旁的羊还白，齐乐心想自己也不用再吓唬这农人了。
许久不见熟人的福佑是喜不自胜，不断在褚天恒身旁转啊转的，却迟迟没有向南宫誉靠近的倾向，褚天恒显得一脸尴尬对比南宫誉却是满不在乎。
「福佑一切由你打理？」好看的薄唇轻启，双眸微眯避开灼眼的阳光，金晖洒在南宫誉宽厚的身子上，看在众人眼里却是无法温暖起来。
「是、是小人。」
「福佑啊，你可有零花买糖吃啊？」褚天恒扯了扯身旁的大孩子，虽明白能有个遮风避雨处可餬口就不错了，谈何零花去买糖，就是怕福佑又和从前般被欺侮了不说。
「有啊！有吃有玩有羊儿陪！呵呵呵！」
「零花，也是你给的？」
「这……」面对南宫誉强大的气势和阴沉的模样，农人那一身汗可谓倾盆大雨，一时间踌躇着该如何解释时，褚天恒便提着步子向前大声嚷嚷。
「欸，我说你不会是看这二愣子傻，随便忽悠他吧！」
「小人不敢！零花、全是带他来的宫人给的。」
「于姑娘每月十五便差人送些物品及碎银，说是给福佑及小人的……」农人不过看了眼南宫誉便好似被千刀万剐，就在农人想找个理由离开时，眼前出现了一叠银票。
「这是答谢，此後于姑娘若再送物品便送至尚宫府，带走福佑前，银两仍会按时送到。」农人眼睛瞪得老大直盯手中的银票颤抖，此生可没看过如此沉甸甸的银两啊！就算此後再也不送经费也够他过大半辈子了。
未吭声的齐乐从旁默默细查，本想着南宫誉和褚天恒去哪认识个傻子，竟如此处处护他，再听见一位姓于的宫人，便在心中做了臆测。
「好好照顾这二愣子啊，包你不吃亏的呐！」褚天恒随手拍了拍福佑与身旁的羊只，欲离开的模样让福佑急的扯着褚天恒的胳膊。
「天恒哥哥，福佑想你、想巧藇姐姐、想……」
「福佑，过阵子咱们会再来的，你……」望着脸色突然煞白的福佑，褚天恒心中闪过一丝担忧，努力想说些安抚福佑的话，抬手却又是往後脑搔，如此惯性的动作透露出心烦与无措，向来油腔滑调、擅言词的褚天恒也难得语塞。
「此前，巧藇……姐姐，可有同你说什麽？」南宫誉向两人走来，试图替词穷的褚天恒解围，却不知怎麽着，南宫誉念着巧藇的名字居然感到些微不自在。
「福佑乖，福佑是大人不会让姐姐担心，要把羊儿牛儿养得壮壮的……」福佑的声音越来越心虚，最後的言语没入噙着泪的大眼中。
「南宫哥哥，福佑乖，你们要快点接福佑回家好吗？」
「好，我们会回家。」
「那……拉勾！」本来十分温馨的气氛瞬间冻结，若不是福佑真是傻子，胆敢和南宫誉要求拉勾的人绝对是活腻了，看着南宫誉有点微挑的眉，褚天恒赶紧介入两人之间同福佑拉勾，便命农人带走福佑。
「好了，天色不早咱们也该走了。郡主，我叫了辆马车在外头，我明白您再怎麽不想带侍卫出门，暗卫也还是在的，咱俩就不多送了。」褚天恒看着齐乐走来的一路上受不少苦，早早吩咐暗卫叫了车来，他真不想再让齐乐拖延两人走路的时间了。而齐乐也不推辞，仅在离去前向褚天恒招手示意有话要说。
「郡主可还有事？」
「不是重要的事，只想问南宫将军从未有上心之人吧？」
「嗯……确实没有。」
「呵呵，我明白了。」齐乐笑靥如花，清新悦耳的笑声还荡漾在空气中，独留褚天恒一人，自己与车离去。
「什麽明不明白啊？我都糊涂了！」
夜晚的宫中格外的安静，一早凝霜阁发生之事可是众所皆知，各房的宫人、宫女们早已熄灯歇息，唯独巧藇一行人仍在自己房中话家常。
「嘶！」
「姐姐怎麽了？」湘儿闻声赶紧跑到巧藇身旁，只见巧藇雪白的掌心漫延一道血流，一时间慌乱无措，大叫过後伴随的是一连串刺耳的物品掉落声。本在裁布做衣服的巧藇因为突然的晕眩而划伤了手，虽疼却觉得好笑，心想下午还替别人包紮手呢。
「湘儿你冷静点，不是太大的伤，敷个药就好。」
「姐姐这几日可别碰水，不然严重了。」被湘儿胡乱的吵闹引来的晴悦正替巧藇细心包紮着，一旁的晴若则是替晕血的湘儿搧着风。
「我呢，是不打紧，看看那躺着的好像比我严重呢！」
「姐姐你就别拿我打趣了！」众人全都在房内笑成一团好不热闹，可如此欢腾却是让门外的娉婷分外眼红。
「怜儿，明日就是十五吧？」
「回殿下，确实是。」
「明日让於巧藇“亲手”准备凝霜阁膳食，不得马虎。」皎洁的月光披洒在轩凝身上，更衬得她的婀娜多姿，举手投足都散发出令人摄魂的美。
「是！」
「褚天恒！」
一道宏亮且高亢的女声划开破晓的宁静，南宫誉指间的茶汤不禁落了些，轻掀眼帘瞧向那道紧闭的房门，不过几秒间便见褚天恒一手抹开脸庞的口水，一手正急忙推开门扉，跨过门槛时还给踉跄了几步。
「嗯，定是睡糊涂了，南宫怎麽可能是个女子呢……」只见院中一抹惹眼的藏红正挥舞着手中的银白，旁边隐约还有南宫誉的影子重叠着，正想着回头睡去时，女子三两步便是一个俐落将刀尖指向满头乱发的褚天恒。
「褚天恒！你给我醒醒！看看你这样子谈什麽保家卫国，满头垢发、睡眼惺忪的还胡言乱语，一点士气都没有！瞧人家南宫誉早在此等你了！」女子拉住欲回房的褚天恒，并以迅雷而不及掩耳的速度泼了褚天恒一桶冷水。
「该死！哪个不要命的兔崽子……褚默玹！你干什麽啊！」
冰凉透彻的冷水至首而下，褚天恒的睡意煞那全没了，甩了甩头望向清晰起来的南宫誉，居然将笑意藏在杯底，恶狠狠的瞪向满脸得瑟的褚默玹，一把恼怒的火瞬间熄了没影。
「我的姑奶奶、我的好兄弟啊！这才刚卯时啊！」
「卯时怎麽了？晨曦刚起便是一日之计，结果你全睡了！叫爹如何不念你！」
「……」
晨曦的金晖缓缓洒进院子，照得眼前的藏红更加明媚，褚默玹的巴掌脸五官端正、齐眉衬着不容小觑的英气，那一双梨涡更是随着她的表情活灵活现。褚天恒与自己的父亲向来并不和睦，若是由外人说了这些话定是将褚天恒气上三分，可她就是有着与生俱来的气势能让自己心服口服。
「行了，等等去换下这身并好好洗漱，准备上朝了。」
「也不知道允大哥哪里就看上了你……」褚天恒不甘心的嘟哝着，音量不大不小就故意让转身而去的褚默玹听得真切。
「褚天恒！」
「于巧藇你这丫头又死去哪了！」彼时早已忙碌的宫中也少不了精彩，怜儿抓准机会便赶至尚膳房找碴，湘儿闻声便是白眼，不甘示弱的酸了回去。
「怜儿姑娘啊，我瞧你这身伤应该是好的全了，这麽大声的犬吠……怕是不远的将府都听得透彻呢！」
「你！哼，今日可是殿下有所交代，叫她出来！」她可是刻意挑着文武百官都在朝凤殿上朝时来的，就不担心还有人能来阻止。两人不可开交之时，巧藇缓缓出现在怜儿眼前，一身官服整齐乾净，衬得她白皙脸庞的清秀嫣然，看得怜儿心中更是忿忿难平。
「怜儿姑娘一早可有事？」
「哼，自然是有事，今日凝霜阁的吃食由你亲手负责，记住，是亲力亲为。」
「可是……各宫阁的膳食全是配置好的，而且姐姐的手……」晴悦一席话尚未结束，一巴掌便刮了过来。
「你凭什麽打我姐姐！」总是胆小如鼠的晴若见了自个亲姐被欺侮，眼眶红透地跑至晴悦身边，气急的声音也比素日大了几分。
「凭她不分贵贱的打岔！」
怜儿丝毫不隐藏眼中的轻视，看得巧藇的蛾眉全搅和一块，总透着笑意的弧度也紧紧抿成一线。过去她总以退为进，绝不犯着他人以求相安无事，进了这牢笼却屡次让自己和身边的人受伤害……。
「怜儿姑娘请自重。」
「怎麽？你可是要搧回来？」
「若是有必要，本官倒是乐意。」
本还张狂的怜儿却是愣了，在场的众人不难发现巧藇言语中透出的寒气，尤其听到一向不喜有官职之分的巧藇自称“本官”後。怜儿纵使贵为轩凝的贴身婢女，却也只是个侍女。
「总之，膳食不得马虎！」
「怜儿你不要太过分！姐姐的手受伤了没瞧见吗！」湘儿一股怒火无处宣泄，愤恨不平情绪全显现在那泛起血丝的眼眸中，却是更为助长怜儿的气焰。
「是吗？真不巧，这可是殿下的口谕呢！」
「可是……」
「请殿下放心，本官必定亲力亲为。」晴悦正想再说什麽时已被巧藇挡下，又在回应中刻意提及官职，怜儿冷哼，鄙夷的扫视众人过後才肯离去。
朝凤殿内喧哗不断，全是为了将在外多年的小公主接回一事，安陵媴慵懒的在龙座上俯瞰一切，目光迅速扫视後又回到身旁的轩凝，顺着视线一同停驻在南宫誉刚毅的脸庞，安陵媴来回摩娑着瓷杯，一抹邪佞的笑意若隐若现。
「护国将军，此趟凝儿得在寺中为国祈福几日，来回耗时约莫一月，马虎不得。」
「微臣明白，绝不负陛下……」
「哀家希望护国将军能选出个妥当之人……这人自然不能是你和褚家副将。」此话一出引得众人譁然，不少武官门第纷纷鼓噪起来，聪明人都晓得这是唯一能跳脱出南、褚两大武官阴影的机会，又怎会细瞧龙座旁脸色惨白的女子。
「轩国还得有你们整治军队和卫国，怎能轻易擅离职守，哀家也是一番苦心。」
「……微臣建议由祁洵负责。」
「祁家长子……甚好，便如此了。」方才还闹腾的武官们一致在南宫誉提议後噤若寒蝉，取而代之的是更多的惊讶与叹息，安陵媴全然不在意朝中之景，她要的是更长远的目的。
「众卿无事便退了。」
离开朝凤殿的轩凝恍如隔世，一双诱人的凤眸覆上一层阴霾，她明白是自己从不干政对军事一知半解，根本不晓得是否真需要两位将军留城，自己的无能为力硬是牵扯了南宫誉不假思索的提议，她怎麽还企盼南宫誉会心疼她，那掌心的白绫纱还明目张胆的刺着她呢。
「呵……」
「凄然的一笑都如此夺目，真不愧为轩国第一美人呢！」轩凝缓缓转身，入眼便是一身水蓝的齐乐，笑语嫣然的模样好不惹眼。
「怎麽齐乐郡主又得闲来宫中？看来这宫规得让守门卫好好详读，可别随意放各家女眷入内放肆。」
「是该如此，倘若进来些比表姐风姿绰约的女子可不好！」齐乐没略过轩凝话语中夹的刺，而自己也不是省油的灯，硬是让轩凝噎了一口。
「呵，非亲非故还是别乱攀关系，我和你可没血缘。」
「嗯……确实是齐乐糊涂了，向家可是开国元老之一，这头衔自是太老先皇给的，和表姐真是没什麽关系的。」齐乐故作失落的模样彻底点燃轩凝的怒火，本是阴霾的眸子渲染一片怒气，她完全听清齐乐的嘲讽，持着帕子的手全给指甲烙出了血痕。
「向齐乐！你好大的胆子，本宫可不用你一个小小郡主提醒轩国各家之位！」
「唷！可别把自己的错误迁怒於他人啊！」
「又在扯什麽胡话！」
「哼，你不是把南宫誉给逼紧了，听闻人在你阁内伤了手呢！护国将军回城不过几日，举凡进宫定会收到凝霜阁召见，轩凝啊轩凝……何必让自己如此难堪呢？」
齐乐对轩凝的嗤之以鼻全被扫进轩凝眼底，而後者却没料到这些事竟成了他人茶余饭後的娱乐，整个人气的止不住颤抖。轩凝到底还是个自尊比天高的女子，冷哼一声便直接将齐乐晾在原地。
「呵。」
齐乐嘴角勾勒出个极迷人的弧度，心中之喜溢於言表，待轩凝离开不久後也踏着轻盈的脚步离开，随即後头则是响起稳健步伐声，立於原地久久未离去。