再度睁开眼，铁栏栅门最先映入眼中，小烨斐揉揉阵阵发疼的後颈，刚刚因为挣扎而挨了一拳，男子完全没有顾忌自己是小孩子而减轻力道，反而加倍凶猛，让他瞬间失去意识。
长年住在光线不及之处，他很快适应黑暗，只透过些许微微亮光他就能看清楚四周环境。
这个俨然如牢房的地方布满使人产生窒息感的大量落尘，墙角边还有两卷随意堆叠、布满黄斑的被褥。
他正想往前跨步，阻挡脚步的柔软触感让他往脚下一看，赫然惊见两张熟悉面孔，喊出声：「艾因、雪菈！」
他急忙蹲下身查看他们的伤势，艾因的颈间有一道紫红瘀血，可见下手男人力道之重。
而雪菈的白皙脸蛋泪痕未乾，应是在极度恐惧中晕过去，幸运的是没有看见其他外伤。
两人悠悠转醒，艾因很快冷静下来，但雪菈忍不住瑟瑟发抖，害怕之情溢於言表。
寒意不断从四处蔓延，更加显阴暗诡谲。
「这是怎麽一回事？」一切发生得太突然，他们再怎麽样也想不透为何会莫名其妙被抓。
细微的呜咽声从另一处传来，雪菈顿时害怕地缩到两人身後。
「谁在那里？」
三人缓缓走近牢门，不约而同停下脚步，不敢置信地睁大了眼──放眼望去，看不到尽头的漆黑走廊两侧是一间间独立的牢房，每个牢房中都有跟他们年纪相仿的孩子，有男有女。
醒着的孩子面露惊恐，躲在角落不断发抖，有些已经神智失常，双眼空洞宛如无底深渊，宛如一尊尊没有生命的人偶，还有大半仍处在昏迷状态，推测跟他们一样刚被抓进来。
正当三人还困在震惊之中，无法回神之际，从不远处忽然传来铁链拖地声的骇人声响。
随着锁链和地砖碰撞的声响越来越近，三人紧拥并瑟缩到角落，偷偷探窥门外状况。
两名黑衣人残忍地拖着一个男孩，打开牢门，将他双手双脚的限制除去後，把人如同废弃物般猛力扔进去。然後头也不回离开这个灰暗的地方。
雪菈忍住翻腾而上的惧意，将手伸过生锈铁栏，轻轻地拍打那个男孩的脸，轻声问道：「你还好吗？」
红肿瘀血的脸颊让人无法分辨他本来的样貌，加上伤痕遍布的身体……男孩吃力睁开眼，想看清楚是谁在呼喊他。
可是还没看清楚，眼泪就迸流而出，「好痛……我是不是……快死了……」断断续续的抽泣声越来越虚弱，代表他的生命正逐渐流逝。
「你怎麽会伤得这麽重？发生甚麽事？」雪菈的眼泪扑簌簌地落下来，她身後的烨斐跟艾因脸色瞬间刷白，这对他们来说无疑是很大的精神冲击。
「魔鬼……我们被魔鬼抓住了──」
魔鬼？
「火族……找到火族，大家才能获救……」
烨斐的心脏在听到某个关键字时漏了一拍，他摒紧呼吸，瞠大蓝眸中貌似有一股火焰要代为升起，视线难以从男孩身上移开。
但因为当时牢内过於阴暗，艾因跟雪菈全然没有发现他的异状。
「火族？这世界上怎麽可能还有禁忌种族存在？他们是不是搞错了？好好说清楚，说不定他们会放我们走！你撑着点！」艾因低声劝慰，希望能让对方燃起求生意志。
隔壁间的男孩摇摇晃晃站起身，一双手紧紧攒住铁栏，紫白嘴角扯出一个比哭泣还难看的笑容，凄厉大喊：「没用的──！他们不会放任何人走，打从进来开始，我们就被世界抛弃和遗忘了……」
在他哭喊的同时，躺在地上的男孩咽下最後一口气，微微瞠开的瞳孔带着深沉的绝望和痛苦，定定凝视着天花板，似在无声控诉这个世界。
看着一个生命消失在自己面前，烨斐的心充满迷惘和哀伤，倘若他们真的是因为想找火族而抓来这麽多孩子，这个男孩不等於是被自己害死的吗？被他体内所流的血──害死！
见状，艾因默默别过头，当时年幼的自己说出的天真话语，现在听来是多麽讽刺可笑。
珞飞一脸茫然询问：「这是在演哪出？我们真的是在烨斐的回忆之中吗？会不会我们也在作梦？」
众人面面相觑，唯一知道答案的人紧抿双唇，没有人敢多作询问，因为眼下任何话语都会让当事人的伤疤再度渗出血。
过了好半晌，艾因轻轻一叹，缓缓说道：「我们後来才知道这里是某位旁系皇族建造出来的地下牢房，找火族其实是次要目标，他的首要目的……」顿了顿，他脸色蓦然纠结，接着说：「是为了满足私慾，对幼童施虐及侵犯，不只如此，还在孩子身上烙下奴隶印记……以虐杀为乐，当作余兴节目欣赏。」
惊人事实让众人倒抽一口气，紫阳紫月语气愤恨：「是哪一个旁系皇族？他们有胆做出这种事？」只要身上拥有皇族血脉的人在世界各地均有所属领土跟掌管权，但仍隶属在直系皇族之下，他们竟敢作出这种伤天害理的事？
「我不清楚所属分支，会知道他是皇族……是因为那个男人拥有一双紫瞳，况且也无从追查……因为那个人已经死了。」
「死了？」
「对……这个地方後来将被彻底摧毁，没有任何人活下来。」一双灰眸低垂，神色难掩沉重，「除了我跟烨斐。」闻言，众人皆是一阵心惊。
艾因将目光再次转向年幼的自己，当时他真的相信这个世界上有神，祂会赋予奇蹟拯救陷入痛苦折磨的他们。现在想来只觉这个念头有多愚蠢，但若不这样想……恐怕早已撑不过那段堪称炼狱的日子。
＊＊＊
「不要、不要！放开我！」对面牢房的女孩被粗鲁地拖行出来，她死命抓着牢门，惊恐纵声大喊。一个重击猛然落在她纤瘦弱小的身躯上，让她松开双手，而在放手的瞬间，她彷佛预见自己的死亡。
她的视线转落到烨斐身上，乾涩喉间发不出声音，双唇却仍不断一开一阖，冀望能有一丝奇蹟出现。
烨斐再也无法忍受，迈步冲到前面，对着黑衣人出声喝斥，「等等──你们怎麽能这样残忍暴力？难道心里不会觉得不安吗？」
黑衣人停下动作，冷漠如同冬日寒冰的眼神转过来，烨斐被几人一瞪，心中升起强烈的恐惧。虽然非常害怕，但是如果自己不做点甚麽……恐怕会一辈子噩梦缠身。
黑衣人步步逼近，快速伸手一把扼住烨斐纤细的脖子将他往外拉，狠狠扣在牢门上，「死小鬼，自身难保还敢反抗，既然你这麽想死……我成全你。」
牢门开启，两人走进打算将烨斐拖出来，雪菈跟艾因连忙上前阻止，「不要、不要抓走烨斐哥哥！」闪耀的银色长发在空中飘扬飞舞，灿烂光芒顿时吸引黑衣人的注意。
他们的漠然语气宛如在讨论一件微不足道的事，「银色头发……正好上一个刚死不久。」他们的主人格外喜欢拥有银发的孩子。念头一转，黑衣人将烨斐和艾因撵到一旁，然後把雪菈抓住。
「不要！哥哥救我！」雪菈腾空的双脚使劲猛踢，却如困兽之斗般毫无作用。
烨斐和艾因一齐冲上前想阻止他们带走雪菈，可是瘦小身躯根本起不了作用。烨斐被狠狠踹到一旁，艾因虽受到重踹却仍不死心，紧紧抱住某人的大腿。
忽然剑光一闪，艾因的手臂被划出一道长长血痕，顿时血流如注。
「哥哥──不要救我了！不要──！」
接下来艾因跟烨斐无力地看着雪菈被拖出牢房，清脆的铁门关响毫不留情回荡在这个阴暗的广大牢房。
烨斐愣愣望着牢门，因为一时好玩改变发色反而让雪菈被盯上抓走。明明先惹祸的是他，被拖走的本来应该是他才对──！内心险些崩毁的瞬间，艾因一声猛咳拉回他的神智。
艾因撑不住重伤而倒地，因大量失血逐渐陷入昏迷。烨斐连忙蹲下身撕开衣袖替他做紧急包紮，但衣料马上被鲜血沾湿，霎时地上一滩鲜红，越扩越大。
「不要死、不要死、拜托……」眼泪终於夺眶而出，一滴一滴落在艾因苍白的脸庞。
眨眼间，极其微弱的火光从烨斐的掌心窜出，如同点点萤光轻柔且迅速覆上艾因的伤口，血奇蹟般地止住了，可伤口处却宛如被灼烧过而有些焦黑。
第一次催动火族力量，一股晕眩感油然而生，烨斐身子一软，失去意识倒卧在地。
随着日子一天天过去，烨斐抓出了这里的规律──每到固定时段就会出现黑衣人随机带走两个孩子，大约过上半天再把人丢回来。他们身上必会多出大大小小的伤痕，除此之外──每个人的左颈间被烙上一个倒十字的赤红印记，汩汩流着脓水和鲜血。
即使是年幼孩童也听过大人讲述疤痕代表的意思──倒十字的赤红印记是被神遗弃之人、罪恶之存在，其命运就是终生为奴。
日复一日、夜复一夜，可是从那天起──雪菈再也没有出现。