洛昭言一怔：「埋名要见客？」
方城先讶後喜：「传说中的洛家主妹妹要见我？」连忙抚发振衣，转身问管事：「我看着如何？」
方家管事上下快速看过一遍，点头道：「很整齐，不失礼。」
方城悦然展颜，一副随时恭候的模样，洛昭言表情一阵微妙，轻咳一声摆手道：「方兄请。」
方家二人尾随洛昭言和藏锋来到後院，在花厅相候的洛埋名娴静端坐，一派大家闺秀的模样，洛昭言心中奇怪，在外见闻或是商行相关事宜她每日都会和埋名私下讨论，这却是他第一次主动提起要见客人，不知是哪个环节勾起了他的兴趣。
花厅门扉大开着，方城甫踏入後院便对上厅中女子的视线，他凭衣色判断她便是洛家小姐，心想这洛小姐看似文雅，盯着男人的目光却一点也无羞赧回避之意，尤其越是走近，他越是发现她面纱之上的眼神沉冷得予人压迫之感，令他寒毛直竖……他是被邀请入内的，不是有意擅闯香闺，没必要以这麽有敌意的眼神瞪着他吧？
人进到厅中，洛埋名敛起冷态，刻意让眼神流露出些许温度，起身哑声施礼道：「方公子来访，我等本该在大厅招待，无奈小女子身染风寒，吹不得风，但又十分想与方公子详谈一二，只好有劳方公子移驾尊步，还请公子莫要介意这僻远小屋，小女子在此谢过了。」
方城乍闻洛埋名故意压低的粗哑嗓音时，眼神仅仅闪过一瞬惊讶，随即面不改色，拱手朗笑：「洛小姐多礼了，我瞧这院落宁静安详，倒是个谈话的好所在。」
洛昭言却是一脸忧心：「埋名，你受风寒了？怎麽没告诉我，找洛大夫看过了吗？」
一旁的藏锋微地撇开脸，洛埋名掩嘴咳了两声，浅笑道：「不碍事的。客人请坐。」
方城微笑入座，心想洛小姐如此纤细单薄，想必身子底不佳，也难怪洛昭言这般真情流露，这对兄妹感情可真是好啊。
洛埋名道：「听说方公子言道欲与我洛家联姻，不知方家哪位青年才俊可为我的良人？」
洛昭言闻言不禁愕然：「埋名？」
方城也是诧异非常，早先一席话不知何时让她听了去，然而转念一想，过後洛昭言多半也会说与她知晓，那麽她如何知道的倒不重要了，只是自己的目标本是洛家主，没想到洛小姐竟然自告奋勇，真是难得罕见。
「呃，这个……在此之前方城不曾一睹洛小姐芳姿，亦不明洛小姐性情，是以不敢乱点鸳鸯谱，恐有辱洛小姐清格。」
「哦？那麽你现在见也见过、听也听过了，心中可有谱了？」
「唔，这个嘛……」方城认真思索一番，歉笑道：「讲真话，我方家还真无可高攀洛小姐之人。」
洛埋名低笑几声，道：「方公子太谦虚了，可不还有你吗？」
洛昭言又是一脸震惊，转头目带询问地看向藏锋，後者只是一脸死平，语气更平：「我什麽都不知道。」
方城更觉天雷惊炸，表面却仍能处之泰然，哈哈一笑：「洛小姐莫开玩笑，方城已经娶妻啦。」
「那又如何？自来营商之家家业若大如棚荫，那便广开枝叶，多方开花结果共同经营把持，才不致使膝下无人而家业旁落。三妻四妾自古寻常，方公子何以踯躅？」
方城呵呵笑了两声，面不改色：「洛小姐所言确实常见，不过以洛小姐家世而言也该是正妻之位，为妾却是委屈了。」
「我可没说我要当方公子的妾啊。」洛埋名理所当然道：「方公子要真愿意迎娶我过门，便可将现时发妻降格为侧室，扶我为正，又有何难？」
洛昭言忍不住了，低叱一声：「埋名！」
洛埋名不理会她，只是笑吟吟地看着方城，方城也依旧微笑完美：「此举有违我愿，确实很有困难呢。」
洛埋名轻叹口气，惋惜道：「想不到方公子与方夫人感情甚笃，坚不可破，那麽我自也不好坏人家室。不过要是妾室无妨，我洛家倒是还有几位待字闺中的姑娘堪可为配，比如说，我盈辉堡商行洛管事的女儿洛宁娇俏可人，正值碧玉年华──」
「埋名！」洛昭言已微见气恼。
方城拱手笑道：「呵呵，我还不打算纳妾，只能婉谢洛小姐美意了。」
洛昭言闻言不由得松了口大气，已是冷汗浃背。耳听得洛埋名又道：「既然方家无与我可配之人，想必欲联姻的对象是我兄长了，却不知方家有何人选，可否介绍一二？」
眼看自己斩得一将过一关，方城精神大振，语带自信道：「方城有妹二人，大妹方庭，活泼率性，明丽照人，武艺傍身，上马可射猎，下马可掌厨，若能与洛家主为配，既可相伴行走天涯，又可携手惩奸除恶，还不怕饿肚子！小妹方苑，风姿绰约，外柔内刚，喜爱莳花弄草，又擅女工和管理家务，若洛家主属意小妹，不仅得一理家贤内助，出外办事後顾无忧，回得家来更宛如踏入桃花源，身心俱畅──啊，差点忘了，我带了画像呢，洛兄过目吗？」
「……啊？」
洛昭言听得一愣一愣的还反应不过来，倒是洛埋名将画像要了去，展开细瞧一番，低笑道：「一个动如脱兔，一个静如处子，又都是这般标致风流的人物，我要是方公子，可万般舍不得将她们嫁出去啊。」
「若非经我把关过的上上之选，我自也不会轻易将她们交给别的男人。」方城赞赏的目光落在洛昭言身上，笑着：「洛兄我瞧着就极好，得趁别人捷足先登前快快订下来当我妹婿，以免过後扼捥。」
「方公子所言深得我心，我亦不允许得不到我认可之人过我洛家门。」洛埋名将画卷起归还，缓缓道：「方公子无法为我在方家寻得良配，却何以认为二位小姐与我兄长能够白头偕老、永结同心呢？方公子莫要以为我有意刁难，事关兄长终身福祸，又是将成为我兄嫂之人，实在不能不谨慎待之。」
洛昭言默默觉得这根本是在刁难啊，方城自然也感受得出洛埋名对他所提联姻一事的诸多针对，心想这对双生子一个直接明快，一个迂回隐晦，性情当真天壤之别，索性开门见山说道：「洛小姐质疑之处，当是未曾蒙面、未有交情的两人，如何能单凭利益结合便携手共度一生吧？要我说，还是人的决心罢了。虽说事前当然经过层层筛选，但既然双方都怀有共同目的，那麽你情我愿之下认定彼此便是今生互相协助扶持的夥伴，这不也是一种相处之道吗？」
洛昭言支手轻点下颔，咀嚼着这一番言论，洛埋名问道：「方公子振振有词，不知你与方夫人可是联姻而结的发？」
「正是。」
「哦？」洛埋名饶有兴味地看着方城因提起妻子而容光焕发的模样，目中微透真正笑意。「方公子身为经商之家子弟的彻底觉悟，我是真正佩服了。至於你我两家联姻一事，我看……唔……」话声倏止，他忽地手捂胸口，往洛昭言方向软倒。
「埋名！」洛昭言大惊失色，眼明手快地抢上前揽住他身子，比藏锋更快了一步。「埋名！」
洛埋名眼开一线，喘不过气般勉声说道：「扶我……回房……」
洛昭言赶紧将他扶回花厅旁卧室，让他躺上床後拉上被子覆好，伸手去探他额温，掌下乾爽温凉，不似热病，也不知是什麽风寒这般凶猛，不禁焦灼道：「你先歇着，我去找洛大夫来！」
一转身却被洛埋名拉住了手，他道：「让藏锋去就好。」
藏锋依言走了出去，洛昭言坐到床沿，责备道：「你身子不适便好好休息，干什麽要见客？这般耗心耗力，要是风寒更加严重可如何是好？」
洛埋名瞟了外头一眼，依旧压着嗓音道：「事关你终身大事，我自然得关心了。唉，你若是娶了妻，对我可就不会再这般上心了吧……」语气竟是哀婉。
洛昭言失笑道：「胡说什麽呢，你明明知道的，咱们这样，我怎可能娶妻？」埋名染上风寒後脑袋也跟着糊涂了吗？
那方家二人目睹洛小姐病倒一事，身为外人的他们一时间也只能旁观，洛昭言送人进房之後，他二人便在屋外徘徊，一是出自关切，二是暂时被搁置了，只能静待安排。那冷淡寡言的女护卫自屋中走出经过两人时，平声丢下一句「两位且稍候」便徐徐而去，一点也没有主子病倒的焦急，屋中兄妹谈话声并未刻意压低，在外头亦清晰可闻，这一路听下来，听到洛昭言最後那句话时，两人不由得互看一眼，很有默契地一齐後退两步。
方城压低了声音迟疑道：「大方，这句话……是那个意思吧？」
方家管事亦低声犹豫道：「多半……是那个意思吧……」
方城喃喃道：「我说呢，商家之间联姻缔盟再寻常不过，一个听都不听就直言拒绝，一个兜三转四百般刁难，肯定有隐情，没想到竟是这样啊……」
两人叽咕间洛昭言自屋中出来，歉然道：「抱歉，舍妹身子不适，怠慢两位了。」
方城连忙摇手道：「不要紧不要紧，洛小姐身子羸弱，洛兄可得好好照顾才是。」顿了顿道：「这个，洛兄，我看联姻一事还是作罢吧。」
洛昭言怔道：「呃？」
「不过要是不以联姻为底，洛家仍愿意与我方家结盟互助的话，我方城随时欢迎与洛兄一同合作香料生意。」方城脸上是真心实意的笑。想想这样也好，省得自家妹子嫁过来得面对一个恶小姑。
洛昭言原本就没有联姻的打算，听见他如此提议更是大喜：「我洛家对此案十分有兴趣，方家有意合作再好不过。两位不妨先在庄内住下，待舍妹情况好转之後我们再好好谈叙。」
方城微一斟酌，笑道：「那麽便叨扰洛家一顿午膳吧，待洛小姐身子大好之後，我再来好好作客一番。」心想下次来访可多送些滋养药材来，以弥补今日昙花之失。
洛昭言明白他是不愿久留以致耽误自己照顾埋名，心中不由得大为感激。时已近午，她先命人吩咐灶房备膳，再领两人来到前院客房暂歇，方城突然拍了拍她的肩膀，了然道：「洛兄，你的难言之隐这下我是全懂了。」
洛昭言一脸茫然，方城语重心长道：「咱就开诚布公吧。早先我虽称你兄弟，其实只拿你当合作对象看待，真心是有，可只有一半，这会儿我是真拿你当兄弟了，就说句真心话：洛兄弟，有些事踏错一步，轻则倾家荡产，重则身败名裂，千万谨记啊。」
他话里明的意思她自然懂得，暗指什麽却是一头雾水。回转後院，见大夫尚未到来，不禁微生愠意：「藏锋怎麽回事，只是请个洛大夫也去那麽久。」走到屋内床沿坐下，见洛埋名阖目轻睡，担心之余又触他额温，他却突然睁开双眼。
「埋名，你觉得如何？」
洛埋名盯着她瞧，眼底渐聚笑意，终於克制不住地欢快畅笑起来。
「埋名？」
「哈哈哈，昭言啊昭言，我热海之力在身，你何时看过我染受风寒了？」
洛昭言愕然无语，好一阵子才反应过来：「埋名，你──你装病！？」
「病是装的，我为你操的心可不假。」洛埋名坐起身，笑叹：「我怕你被振兴洛家的心思冲昏了头，未及深思便胡乱答应了不该答应之事啊！终身大事不可儿戏，我自然得替你好好把关才行。」
洛昭言气也不是，不气也不是，忍不住轻责道：「你也真是太胡来了，随意将自己和小宁拱了出去，要是人家真的要娶那可怎麽办啊！」
「昭言担心了？」
「当然！」
「是担心我，还是洛宁那丫头？」
「两个都担心！你又嫁不得人，小宁婚事也由不得我们作主，幸好此事已然打住，否则我看你如何收拾。」
洛埋名露出一个明媚灿笑，「既然最终平安落幕，昭言还气什麽呢？」
洛昭言真不知该拿他如何是好，最後扭过头道：「我还要陪方兄用午膳，中午你自己吃吧。」
正走回屋的藏锋与洛昭言擦肩而过，将其脸色看在眼里，她瞥了洛埋名一眼，面无表情地站回角落。
「……藏锋，你想说什麽？」
她有问必答，平吐一句：「自作自受。」
「……」
洛埋名垂下肩膀，摇头深深叹了口气。