经历整夜无眠，天刚泛起鱼肚白，我就起身梳妆，换上浅绿底绣胭脂花的旗袍，但今天我并没有将头发整个挽起来，而是随意地编成长辫。
今日到食堂的时间比昨天早很多，但不知为何，当我一进门，食堂里原本三三两两聚在一起聊天的壮汉都不约而同地盯着我猛瞧，他们一个个饥饿难耐的模样，让我不禁想起炎华屋那些纨裤的嘴脸。
我心里暗叫一声不好，就急忙转身想退出去，但已经有一只粗糙的手抓住我的皓腕。
「唷！这是哪个兄弟带回来的女人？档次挺高啊！」抓住我的男人边说着还不忘趁机揩油。
「我不是！」我使劲想挣脱那只手，「放开我！」但无论我如何挣扎，那只手仍像铁箍一样，丝毫没有松动的迹象。
又有几个男人靠上来想抓住我，我只好搬出对他们而言最有震慑力的人。我狠瞪着他们说：「我是阳炎的女人！阳炎的女人，你们也敢碰？」闻言，他们所有人先是愣了一下，随即一阵哄堂大笑。
「哈哈哈哈！不可能、不可能——你跟阳炎以前的女人差太多了！」
「就是、就是！以前都是金发尤物，怎麽可能突然换口味，吃这麽清淡！」
随着附和声愈来愈高，他们似乎更加肯定我不是阳炎的女人，故而越发肆无忌惮，有人甚至直接上手，从大腿的开叉摸了进来。
我心一急，就用鞋跟狠狠踩了那人一脚，他用中文骂了句，扬起手就要掴我巴掌，幸好周厉及时出现架住那个人。
周厉身後幽幽地传来一句：「那条手臂如果不要了，我替你卸下来吧？」
所有围住我的人都惊恐地看向倚在食堂门口说出这番的阳炎，虽然他依旧叼着烟管，一副事不关己的模样。
「周文，把早饭送到我房里，」他对一旁的周文说完，目光又落回我身上，命令道：「你——过来！」
我穿过人群走向他。
他不发一语地往房间走，步伐极快。我穿的鞋子虽然跟不高，但为了追上他，我还是差点拐了脚。
「叩——叩——叩——」阳炎的指间一下下敲在圆桌上，声音虽然不大，却敲得人背脊发凉。
他突然问：「怕吗？」
「怕。」
「知道怕，怎麽不求着那些人放过你？」
「因为我知道他们不会放过我。」
他哼了声，说：「你不试试怎麽知道呢？」
「这种事不是第一次了。在炎华屋的时候，我从来不求那些客人放过我，第一，因为没有用，第二，因为他们对我来说是无关紧要的人，第三，我不想给自己无谓的希望，躲得了一次，躲不了第二次、第三次。」
「我怎麽看不出来你是这麽逆来顺受的人？」
「我才不是逆来顺受，只是比起低声下气的请求，我宁愿直接反抗。」
他的手指突然停下来，目光如刃地看向我，说：「你真以为每一次都有机会给你反抗？」
「我没有那样想！」
「既然没有，就让那两兄弟好好跟着你！」
我这才明白过来，周文、周厉虽然也行监视之事，但他们更是名副其实的护卫，毕竟此地是不少豺狼虎豹的聚集之处啊！
「对不起，阳炎。」
他走到我面前，挑起我的下颔，轻声地说：「记住，你是我的东西，不准任何人触碰。」说完就唰地打开房门，害得在门外偷听许久的周文和周厉一个跄踉。
「我们把早饭送来了。」周厉故作镇定地说，周文则是在一旁尴尬地不知所措。
阳炎没有任何表示就出门了，周文把早饭端进来给我。
「阳炎有没有……骂你？」周闻做坐到我身边，忧心地问。
「没有，只是略施警告。」我笑着摇摇头让他别担心。
我喝一口微热的稀饭，想起方才阳炎顾不上早饭就出门，想必是有要事处理，遂试探地问：「阳炎不吃饭吗？」
「凌晨的时候，有一船货进港，早上才刚搬完，他去清点货物。」周文解释。
周厉坐在我们对面，一如往常地不发一语，只是盯着我们猛瞧。
「清点货物需要他亲自去？」
「那艘船上还有一位贵客。」
我挑眉看着周文表示不解。
「英方赞助商的女儿。」
「这位贵客是来审查她家货物的销售情况的？还是？」
「是来收购公司的。」
「哦？一名女子有这麽好的本事？」
「他们家只有三姊妹，她父亲把女儿都当成继承人在栽培。」听到这个，我有些羡慕这位英国小姐。
我喝一碗粥和半个饭团，就吃不了了。想到昨天也是如此，总觉得太浪费食物，便开口问周文：「下次能不能拜托厨娘给少一点？否则，每次都剩这麽多，未免太浪费了。」
「我知道了。」说着就拿起纸巾递给我。
吃饱喝足、重新梳妆完毕，我们就一起去了偏厅，周文为我们准备大吉岭，顿时间香气四溢。
「我们明天就可以开始上课了。」周文递给我一杯红茶。
「教材已经准备好了吗，老师？」
「是啊。」
「那为什麽不今天开始上课？」我疑惑道。
「因为今天有更重要的事情要教你。」他放下手中的茶杯，神秘一笑。
「什麽呀？」
「跳舞！」
「干嘛突然学跳舞？」我莞尔。
他边挑选唱片，边答道：「理查德千金举办晚宴，邀请了不少权贵，我们的人要去当保镳。」
「这跟我学跳舞有什麽关系？」
「这——你得去问阳炎。」他拉起我的手走到偏厅正中央。
唱机里传出悠扬的乐声。
周文先是告诉我晚宴社交舞的基本礼仪後，才牵着我的手慢慢练习起最简单的舞步。
刚开始我不小心踩到几次周文的脚，还差点被自己绊倒，所幸他眼明手快地拉住我，才不至於出糗。
他见我逐渐熟悉舞步，便提议：「我们跟着音乐跳一次吧。」
「好。」
我们从乐曲中後段开始衔接。半首曲子跳下来还算顺利，几乎没再发生踩脚或绊倒的悲剧，直到音乐接近终了时，周文拉我的力道过猛，害我失去平衡，直接往他怀里扑去，我赶忙直起身向他道歉。
道歉的话语刚说出口，砰的一声巨响，吓得我俩一哆嗦。
「周厉！」我还没反应过来究竟发生什麽事时，周文已经朝门外大喊。
「你——要不要去看看？」我松开周文的手，指了指门口。
他揉了揉皱起的眉间，说：「不必。」
沉默半晌，我扬起一丝苦笑对周文说：「周厉果然很讨厌我。」
「不是的，」他叹了口气，复又继续道：「但我也不晓得他到底怎麽回事。」
「不论如何，你还是去看看他吧！周厉可是你的弟弟。如果真有什麽误会，赶紧解开了也好。」我语气坚定地告诉他。
他担忧地看着我，有种欲言又止的感觉。我大约能猜出所为何事，於是我给出保证：「我会待在这儿的，你快去！」
「我尽快回来，你别从偏厅出去。」
我看着他的背影迅速消失在门口，心里估摸着他一时半会儿回不来，就索性欣赏起偏厅的摆设。这偏厅虽大却相当空旷，只有一个偌大的玻璃柜——里面摆满各色红茶和茶杯、茶壶，一旁的木桌上则放着唱机和唱片，一张皮质沙发和矮桌。
从街道和这偏厅的摆设来看，来看阳炎所隶属的组织若不是英国人所建立，就是英国人是最大资方，怪不得这位英国的千金小姐举办晚宴，却要求阳炎他们去当保镳。
「咕噜——」我看了一眼墙上的挂钟，发现已经是中午时间了，但周文还没回来。
我坐回沙发上，一小口一小口地喝着红茶。已经完全冷却的茶带着极淡极淡的涩味，於是，我投入一颗方糖，仔细搅拌，却始终有少许糖结晶无法溶解。
我舀起未溶解的糖，含入嘴中——