镜湖村是个小山村，因村北的一个大池塘——镜湖而得名，镜湖小学在村南，附近几个小村子的娃们都在这里读书。镜湖村有百十户人家，沿着一条小溪分散而居，小溪边密植了绿柳，旁边是一条整洁的石子路，挨着石子路就是一家一户的民宅，小溪的另一边是进山的简易公路，村南口有一孔文革时修建的石桥将村子和公路连通，石桥上可以过四轮车。一个穿着身黑色西装、脖子上系着翠色纱巾、怀中抱着书本的女孩子微垂着头满怀忧郁地走在溪畔的石子路上，女孩子的皮肤白皙身段窈窕、面容娟雅清秀，她头上戴着一个漂亮的红发卡、额前留着整齐的刘海、梳着两条齐腰的大辫子，辫稍上扎的红绸蝴蝶结随着轻盈的步履不住的摇曳、煞是好看，她就是兰子，镜湖村小学的民办教师，也是镜湖村最漂亮的女娃。山里女娃很多连初中都读不上但兰子却在县城里读完了高中，虽然没考上大学但却做了民办教师，这在山村的女娃里已是很难得的了。“兰子，这么晚才下班啊？”“兰子姐！”“刘老师！”一路上不时有人和她打招呼，兰子微笑着和每个招呼她的村民说话。兰子上高中的时候就开始说普通话，是镜湖村里唯一说官腔的人，兰子的声音娇脆甜美，就像收音机里的播音员一样好听，村里的老少爷们都喜欢和她说话，兰子走到哪儿都是村民们视线的汇聚点。
“兰子，过来唱一段吧！”“兰子，来嘛……”前面一群人正在溪边的柳荫下唱秦腔，兰子刚走过来便有不少人张口邀她加入。兰子也会唱秦腔，偶尔也出来唱两段，但今天一点心情也没有，她微笑的推辞了众人的邀请，才走出不远桂花忽然从背后追上来叫住了她。“兰子，今个上午狗娃又欺负我家妮妮，骂她是野种，妮妮回到家里就哭了……”桂花嫁了两次，两个男人都死了，村里人背后说她是克夫星，妮妮是桂花带过来的娃，今年十岁了，兰子教着呢。“哦，明个我批评狗娃，让他在班上做检讨。”兰子点头应承。“哦，兰子，哪天有空你再教我个舞蹈吧，现在的人都爱看跳舞，我就跟你学过两个，感觉不大够用。”桂花喜欢唱歌跳舞，男人死后就加入了九叔的红白喜事班子，秦腔和流行歌舞都能表演，是班子里的主角，她经常和兰子学些歌舞，两人关系挺好的。“行嘛，过年会演的时候刚好学了个动感很强的舞蹈，等闲了教你。”兰子在桂花面前一向以老师自居桂花也一直很尊重她。
一阵摩托车的轰鸣声从身后传来，兰子赶紧停下脚步扭身：是虎子回来了？镜湖村一百多户人家只有五辆摩托：镜湖村矿队的队长建军有一辆、他哥哥村长建民有一辆、村会计三龙有一辆，在山上闹矿的猪娃有一辆，再就是抢矿的虎子有一辆。一辆红色的本田摩托缓缓驶了过来，兰子的脸上现出失望的表情：是阿宝，他驮着独眼媳妇雪丽回村来了。镜湖村有三杰，分别是天扬、阿宝和虎子。天扬是本科大学生，现在在省城又读上了研究生，是山村里飞出去的金凤凰，自然是三杰之首；阿宝二十八岁就被提拔为县建筑公司的副经理，是镜湖村最大的官也是村里最有本事的人，在三杰里排名居中；虎子十八九岁就在秦山里闯出了名头，是村子里的楞娃们的头脑，排在三杰之末。