【一、徒手降虎】
公无渡河，
公竟渡河。
堕河而死，
当奈公何！
※
「知其不可而为之者」－－别人总是这麽形容老夫，或是赞许，或是耻笑，吾其实未曾故意选择这条路，只是做该做之事罢了。
仲由，坚持为之，哪怕牺牲性命亦在所不惜，你认同吗？
「夫子。」
子路望着孔子，「要是我明知你的道不可能被任何国君采纳，还一直跟着你，是不是很笨？」
子路所言已是现状，孔子闻言，还是忍不住幽幽叹了口气，「……是，你也真笨。」
子路细声道：「此为苍生之不幸……」他摇摇头，「难得夫子也有不知道的事。」
他笑脸盈盈地看着孔子，语气有了微妙的不同，「夫子，我跟着你是因为我笨，那麽愿意被我跟从的你，岂不是更笨？」
子路才说了头，不愿继续说下去，孔子等了一会儿，知道子路偶尔也想卖弄一下，才双手抱拳，「愿闻其详。」
「我知道夫子之道乃济世之道，那些大王却不能知。俗人不能变心以从夫子之道，正为此故。」
子路先是替孔子斟了一杯清茶，轻烟袅袅。孔子接过，悠悠啜饮。颜渊煮茶，真是又香又醇。
「夫子，我愿作你的知音。你……愿意接受吗？」
※
历经陈蔡被困、楚国遭围，孔子归来时已年近古稀，任凭再有匡国济世之心，也已生归与之感。
在鲁国他空有声名，却不被任用，尽管如此，这还是他最爱的家乡，是他离开时会忍不住迟疑的地方，所以孔子带领弟子们回到鲁国。
熟悉的房屋，是当年他与子路一天一天构筑的学堂，寂静多年的讲坛，终於再见弟子们舖设蓆子，准备听课。孔子坐到弟子们的中心以後，振声：
「跟随老夫周游列国十余年，你们还有许多人，是未曾出仕，或是尚未好好奉养父母、成家立业的，都走吧。」
立时，众人譁然。
「……夫子！」
学生们纷纷起立，有的面带哀求，有的彷佛不可置信。
孔子的表情很严肃。他是有一腔济世热血，然而连自己的事都做不好，还有什麽资格再教导学生？「……是时候让我清静了。」
随後，不待众人留他，他自拂袖而去。
老师都走了，尽管无奈，还是有人开始收拾竹简与蓆子，其他人也效法，唯有几个人动也不动。
「夫子果然心怀忧思，我们却无能替他老人家遣怀……」子贡摇摇头，惆怅使他的俊颜平添几分苍白。
子夏在蓆子上摊开竹简，遍览诗三百的内容，感叹：「平时学《诗》，便是留待学以致用，现在却怕拿诗安慰夫子，是不合时宜的，真是书到用时方恨少。」
子贡心有戚戚焉，「忧伤的夫子像月亮，有浮云来遮盖，阴晴不定；生气的夫子像太阳，光辉烈烈，让人不敢接近。」
一旁子路忽然起身。
颜渊出声唤道：「师叔，夫子的心情不好，你还想越雷池吗？」
子贡也想叫住子路，毕竟夫子一向对子路很不留情。子夏拦住他：「你知道师叔的个性，对夫子那麽要紧，至少也要被刮一刮才肯放弃，你就让他去吧。」
颜渊目送子路急急奔出门的身影，心道，哪怕子贡这麽会说话的人，此时也不能安慰夫子，能作夫子解语花的，唯有师叔一人耳。
「咦？发生什麽事了？」
去备琴的子游，才悠悠地抱着孔子的琴走进讲坛，却发现在场只有寥寥数人。
「子游，你终於回来了！」子夏朝他挥手。
「？」我不在的期间到底发生了什麽事？
※
「夫子！」
今日的天空正蓝，园中杂植松竹，春草青青，几块园石静静伫立，孔子沿着一条小径信步而行。
子路匆匆追了上来，弯着腰，扶着膝盖，一派气喘吁吁的模样。
孔子对来人一点也不感意外，他回过身来看着子路，不待子路再说什麽，只恬静地搁下一句话。
「仲由，你陪为师走走。」
再怎样的急难，子路都不会离开，就是在众门徒都快要饿死的时候，他抱怨，他怒吼，却还是把自己的粮食攒下来，只为给他最重要的夫子；他有妻有子，家离曲阜也不算远，曾在鲁国为官还得到大夫的好评，但他愿意抛家妻子，只为与孔子长相伴，这一陪，就是四十余年，未曾改志。
四十年，已相当於当时的许多人一生的年岁长度。师徒俩在这四十多年间培养了某种默契，孔子一天没见到子路就心神不宁，子路更是时时不能离开孔子，夫子曾几何时早已成为他生活的重心，不可或缺的一部份……
孔子号称「长人」，身材非常高挑，在众弟子中唯有身形同样魁武的子路，能与他齐头而不必仰望他。
最近时常忆起往事，子路从他办学之初一直扶持至今，自己俨然对他有极深的感情，两人之间的关系，不但是师徒，也是兄弟、朋友、家人，还是超越这些的……
子路与他并肩齐走，靠得极近，在静谧的气氛下，他的心思不由得轻柔地飘移起来……回过神来，自己的手掌已经按在子路的颊侧，抚娑着那张有弹性的脸。
「夫子？」
子路的叫唤令孔子猛然抽手，从来不愿在子路面前出糗，就怕自己的神态有异，他面不改色道：「……仲由，你允文允武，何等杰出，现在当是天下用人之际，为何不出仕？前些时日卫国国君还在召唤你呢，他需要像你这样的能人来辅弼。」
「我为何要出仕？待在夫子的身边打杂也好，倒茶也罢，偶尔与门人一同比武射箭，日子好不快活！我还喜欢帮夫子驾车，跟夫子在路程中聊天，或是一起弹琴，为你调弦，夫子在家在外，总有用得上我的地方……」
望着孔子，子路的脸上咧着如阳光般灿烂而明媚的笑容，一双漆黑大眼里流光溢彩，「－－夫子，只要有你相伴，如此一生足矣。」
子路的眼神如此敦厚，说话的语气又是何等真挚。孔子埋在层层袖摆下的拳头攒紧又放开，放开又攒紧，聚满说不完的压抑。子路的话让他好心疼，他在子路身上投注多少心血，如今子路已不再是往日的莽夫，是一等一的人才，怎能就此见弃於人世间？「为师是怎麽教导你的？你忘了挽救世道的责任吗？」
「你在鲁国的政绩证明你的才能，不能用於世，怎能算得上吾之得意门生？」
一句话听得子路眉锁重重。孔子心虚了，其实在子路面前乱了步子的次数不少，例如南子夫人那一次，他给子路责怪得哑口无言，连忙向天发誓；还有佛肸自立为王的那回，孔子自暴自弃，差点要去辅佐奸人，却被子路说得羞愧不已……只是子路好像很少发现夫子的窘态。
文过是非罢了，孔子明知子路不会答允，才敢说这些话：「儒家合该入世，我已经没了机会，而你的未来依然广阔，别浪费了才能。」
爱子与颜渊相继离世，在颜渊死後一年，就连傍他半生的子路也随风而去，只因他在战场上至死都要作个堂堂正正的男子汉。
－－仲由，君子死，冠不免。
就算把孔子看得再重，也不能为了夫子的一句话，就在战场上结缨而死……
子路时常与孔子斗嘴，让孔子骂也不是，笑也不是，子路的死却让孔子很想大骂，仲由，为何不再违抗我的话！
孔子大叹，拯救世界对他这个凡人而言从来只是梦想，连自己最重要的人都无法好好守护，谈什麽举废国，继绝世？
沿着满径落红，穿越沧桑小园。竹木珊珊，旧景依旧，可惜偌大的中庭寂寥，往日长伴左右的那人，应是魂消九重。
自古以来没有老师哭学生的事情，违反礼法的事使得门人纷纷走避。
「是吾！害死仲由的……是吾。」
孔子向来乐观，无独有偶地，在得知子路的死讯，还有听闻麒麟被捕获之时，他的心情同样地绝望，如堕冰窖。
是他叫仲由去的卫国，这麽乱的国家，竟然舍得仲由过去吗？……身为人父，作为人师，他没有哪一方面是令自己满意的。
那日的天色依然湛蓝，中庭的恸哭声袅绕不绝，压抑的咽呜中只有无尽的自责。
我今与子非一身，安得死生不相弃？
四十四年，四十四年的喜怒哀乐、悲欢离合，消逝不过一瞬！
「仲由！仲由……！」
子路走了以後，孔子抑郁寡欢，隔年亦不幸往生。
※
遥想初见，子路年方十九，孔子长子路九岁，两人不只是师徒，子路早就把孔子看作大哥一般的存在。
在两人相遇以前，孔子就已经听闻过子路这个人。子路虽然出身卞邑，是乡下的小村落，为人忠信至诚、勇武好义却是附近有名的，乡里间的人都喜欢跟子路结交。相传他为奉养父母，十年如一日，不远千里地背负猎物到都城换米，再扛着米回家。
当时，孔子已经有施教於世的壮志，然而经费有问题不说，更糟的是不论在哪里落脚，都会遇到流氓来索要保护费，还有的看不惯孔子的作风，便侵门踏户来大肆捣乱一番，新事物总是不见容於世人，在他「自吾得由，恶言不闻於耳」之前，众人的非议也令孔子烦不胜烦。
一天，孔子正欲往卞邑拜访子路，他没车没马，走得累了索性在路边一块大石歇下，却不愿乾坐，自包袱里拿出竹简来，就算顶着大太阳，依然勤奋苦读。
路边有个年轻人，身穿粗虎皮，头系五色雉羽，看上去竟是有些风骚的粗野人。他绑着袖子，背负弓箭，腿系猎刀，背上竹篓里还装着猎物，是附近的猎户。
孔子见那年轻人正仰头喝水，也不由口渴，於是开口叫唤他：「这位小哥，能否向你要点水喝？」
哪知方才仅有的水已经被他一饮而尽，光是去装水都觉得麻烦，那名猎户早就想强忍口渴，直接回家，如今被人叫住已经够闷了，这人还是个顶着大太阳在路边看书的怪人，猎户平生最看不起那些对乡里毫无贡献的秀才，观感自不必说，虽然一点都不想答应，然而路边人怔怔望他，一对眼竟是看得他一点都拒绝不了，只好答允道：「先生，我这就去为您取一点水回来。」
往上坡路攀去，才到一口清澈的山泉处，泉水碧凉沁人，喷吐的泉水是飞珠溅玉，在日华之下晶莹生华。
才取下腰系的葫芦弯腰接水，就看到一丛金晃晃的东西在面前晃来晃去，好像金色的大花朵，质地却是毛绒绒的，沿着漂亮的骨骼一看，生着鲜明的纹路。
「嘿，是头老虎！」子路兴致一到，好久没有逮过这麽大的猎物。那头老虎丝毫没注意到背後还有个人，明明可以相安无事地离开，却刻意走近，要挑衅那头老虎。
「吼呜－－！」
随着人的气息逼近，老虎猛然转过身来，朝子路张口咆啸，尽管气势凌人，见对方亦是来势汹汹，老虎向来是较有智慧的动物，按在地上的前腿随时做好撤退的准备。
子路也不按剑，赤手空拳就向老虎扑去，一阵缠斗，衣服被虎爪撕裂，还沾染了血迹斑斑。
「吼呜－－！！」猛虎一阵嘶吼，竟是连滚带爬逃走了。
「嘿……」狼狈兮兮地自地上爬起来，子路的手上竟捋着一条又粗又大的毛茸茸虎尾，接痕处鲜血带肉。
他心满意足地装了一大壶清凉甘甜的山泉水，心道等等非吓死路边那位读书人不可，那种小儒铁定没有看过新鲜的老虎尾巴，看他眼珠子会不会吓得掉出来呢！
「先生，请用。」将葫芦递给孔子以後，瞧孔子早就等得满头大汗，喝得很满足。
他还斟酌着该怎麽开口，孔子就将旁边让开来，「虽然有点挤，小哥你也走累了，不妨一起坐吧。」
子路忙回道：「不必了，先生请坐。」对孔子已有些转念，想这人倒是有些热心的。他一心想炫耀那根虎尾巴，假托问道：「先生，我看你是读书人，想必懂得不少，能请教你打虎的方法吗？」
读书人怎麽可能知道要怎麽打虎？就是圣贤书都不会教导人怎麽打虎啊，这个年轻人怎麽这样问人问题。孔子旋起葫芦，以袖摆拭去嘴边水渍，若有所思，方答道：「上智者，必先击其首。」
子路听着觉得还有道理，这个人果有见地，兴致一起，接着问：「中庸之人呢？」
「揪虎耳。」
这一听，子路就开始气恼，刚刚他打老虎的时候可没有揪老虎的耳朵，难道自己连平庸之人都不如？且慢，勿动怒，可能是这位先生忘记了也不一定？他小心讨好地问：「先生请看，拧虎尾如何呢？」
「拧虎尾的人，是最胆小的人，不敢面对老虎就算了，大气都不敢喘一下，非得抓住什麽，否则心中恻恻难平，不如不打老虎。」
这话让子路气急攻心，紧握手中的老虎尾巴立刻丢到地上，孔子一见立刻明白子路为何问这些问题。他手按髀侧短刀，怒目圆睁，「纵然先生为杀虎的高手，敢问先生能否指教一下杀人又是如何？」道你敢再猖狂，等等便用你自己的方法来杀你。
孔子神色未改，依旧侃侃而谈：「最上乃在远方以箭或矛射之，中等则是以长铗刺之。」
子路认为这些都是胆小鬼的作法，「那麽最下呢？」
「最下则是以割鸡刀杀人，有勇无谋之举，实不可取啊。」
对方忽地站起身来，子路才发现先生看似温文儒雅，竟是身长九尺六寸的彪形大汉。才在奇怪这麽一位彪悍长人，不作堂堂正正的战士，为何反要来作那受人保护、手无博鸡之力的书生。
孔子退後一步，两袖带风，向子路抱拳一揖。子路一惊，小刀掉在地上，发出铿锵声响。孔子见子路轻易变色，喟然叹道：「阁下就是卞邑千里负米的仲由，久闻大名，可惜你的喜好原来就是捋虎尾，弹小刀这些君子所不为之事。」
而今孔子这个读书人还比他这个野蛮人的气势更大，这让子路大大改观，无法再生气了，反而俯首贴耳，恭恭敬敬地回答：「在下的兴趣乃是长剑，只可惜今日见笑於先生之面。」
「以你的资材，又何止限於长剑而已呢？」没想到孔子一点都没有忌讳子路先前的行为，反而对他有好评价，这让子路更是诚惶诚恐。
子路不是不同意，只是性好争辩，不禁回问：「长剑有何不对？南山生长一种箭竹，只要割下来削尖，就能刺穿一切皮革。好的事物有好的本质，我既习长剑，哪还需要再多学别的？」
孔子笑了笑，彷佛对子路的话非常满意。他悠悠回答：「为何不把那竹子切段，在尾部插上翎羽，让普通的竹子成为功用更广的箭矢？难道要让竹子永远待在山里，只有野人来使用它吗？」
子路一愣，望着孔子，不能所以。
孔子说：「你是那翠竹，我就将你打磨削尖，使你不只在这乡野间田猎，终日无所事事；我还让你大放异彩，成为顶天立地的能人。」
自此，子路挥别过去。放下古剑，戴上儒生巾，子路不再只是子路。
他立誓，自己生生世世，是夫子的大徒弟，是夫子一个人的子路。
【二、鸣瑟神交】
「夫子……夫子……」
恍惚间，一个轻柔的声音，声声呼唤着。那人伸手轻轻推着自己的被子，却不敢实际碰触到他。
这一定不是仲由，没什麽好怕的。这麽一想，孔子就放心地继续睡了下去。
「夫子……」
然而那个人并没有放弃，仍然声如蚊蚋地叫着，像是害怕吓到孔子，却又非得把孔子叫醒不可。
「夫子，还好吗？」
「…夫子！！」
「！」孔子睁开了双眼。
「呃…」
他缓缓自被褥中坐起身，此时烈日的光辉早已自窗外流进满室。
只见颜渊衣着乾净，正笑盈盈地捧着一盆水站在孔子的床畔，见孔子一脸茫然，他道：「夫子许久没来授课，弟子们都担心你，差我来关心夫子。夫子无恙乎？」不过孔子看起来只是睡太久罢了，颜渊这才放心，躬身双手奉上水盆与毛巾，和颜悦色地轻声道：「夫子，还请梳洗。」
一大早就有喜爱的学生过来伺候，这让孔子心情大好，不过大概是上年纪的缘故，他最近总是觉得有些疲累，懒懒地伸展着脖子，「回啊，留在讲坛的学生不过寥寥数人，都是大有前途的人才，你们真的要继续跟着我，不去另觅前途吗？」
「夫子，学海无涯，能学就是幸福，这难道不是人生在世最重要的大事吗？」
颜渊将毛巾浸入冰凉的水中，拧乾以後，才开始替孔子擦脸，「就连夫子这麽勤奋的人，依然随时抱着书，我们又怎能有一秒的时间离开知识？」
孔子一叹，越发喜欢颜渊了。摇摇头，按着颜渊温凉的手背，在掌中揉了揉。不像自己的手这麽硌人，年轻的颜渊手摸起来很滑，但是营养不良使得他的手骨骼分明，彷佛只有被一层皮肤包住而已，就像是苦行僧。
「夫子？夫子？」
声声呼唤将孔子自走神带回现实，颜渊的另一只手已贴在孔子的额头上，娑了娑，斟酌再三，「夫子今日精神不佳，是不是害病了？也许该请大夫过来看看。」孔子摇摇头，「年轻的时候当然不是如此，只是自列国归来以後，思绪实在有些恍惚。」他不敢说，这是因为他梦到年轻时，在山上遇见仲由的时候。那一年，仲由提着竹篓经过他的面前，他们都还很年轻，站在一起就像是兄弟一样。回到曲阜以後，他们时常勾肩搭背，在盖学堂的那段时间，他们食同桌，睡同寝，流汗的日子虽然辛苦，却也相当踏实……不知不觉间，岁月匆匆，二十余年了啊。
夫子从早上开始就是一脸吃吃的模样，颜渊实在不忍再多言，只问了句：「夫子今日真的不来讲坛吗？」
「回，你看为师像是能为你们讲课的样子吗？」
颜渊眼神飘移，一时未答，「我们不是非得要夫子讲课不可。」他殷殷切切地说：「只要能和夫子有所讨论，我们就获益良多，何必非得要夫子备课？」也不知是在安抚还是真有其意，一番真挚的话把孔子说得熨熨贴贴的，只得点点头，「知道了，等会儿整好装，我这就去看你们。」
颜渊心道：『夫子再不来，师叔都要枯萎啦……』
「好的，夫子，我这就回去告诉大家。」颜渊还特意到门口，将孔子惯穿的鞋子提到床边，这才收走水盆与毛巾，向孔子微微弓身，「夫子，请慢慢来，不要着急。」
※
犹记当年，子路当下就从了孔子，但是孔子二十八岁那年并没有创立任何事业，而是到三十岁以後才开始他一生的志业，两年多的时间都在争吵甚至打架中度过，尽管如此，他们还是一直以兄弟的名份相称。
一天早晨，孔子还在吃饭，门忽然被「砰」地一声推开。子路提着一大块烟燻猪肉，大剌剌在孔子面前坐了下来。
孔子习以为常，头也没抬起来看一眼。子路拔出刀子来，迳自在桌上割肉，发出的声响很大，想吸引孔子的注意。孔子只是悠悠地咀嚼着，不以为意。子路趁隙，把好大一块肉放进孔子的碗里。
孔子终於肯正眼看子路，一抬头就有扑面的酒气袭来，还吃得满嘴都是肉屑。他顺手自内襟里抽出一方帕子递了过去，子路先是一怔，见孔子在看他的嘴，子路这才接过来胡乱擦了擦，反而把脸抹得更脏了，对孔子咧嘴一笑，露出卡着肉渣的牙齿，接着不以为意地继续吃肉。
孔子这也低下头，用箸把肉扭成小片，配着饭吃。两人一时无话，只闻窗外好鸟相啼，门外风光明媚，看来今天也是一个好天气。
「仲由，你今天怎麽又来啦？」孔子笑笑地看着子路。
「……」孔丘这个人，说话怎麽这麽讨厌？子路脸面一腆，扁了扁嘴，眼神飘移地回答：「大哥，兴起即至，兴返则归。」
孔子「喔」了声，这才低下头继续吃饭，吃了几口，把饭都吞下去以後，才悠悠地说：「仲由啊，你也来好几个月了，不论阴晴，日日报到，该不是对大哥的兴致太浓厚了吧？」
「噗！」子路正提着葫芦喝酒，闻言呛了一下，差点把酒水喷出来。真是太不厚道了这话，一阵头晕，子路连忙大叫：「我每天拿猎物来换米回家，顺道经过罢了！你想得真是美死你自己啦！」
孔子瞄了桌上的烟燻猪肉一眼，并没有听说米店有收这种现成的配菜，再看子路慌张的模样，实情不难想像了，只是顾及他的性格，也不点破他，便伸手过去揉揉他的肩膀，语气就好像他二十出头还在作乘田吏时，为了把牲畜养得体肥态美，他每天都会花很多时间跟这些牛羊说话，「贤弟别紧张，大哥很开心……真的很高兴。」
子路瞧了孔子一眼，不置可否，便扭过头去，把酒喝得更猛了。子路总是在发窘的时候把头转过去，不让孔子看见。然而，尽管不见他的面色，眼尖的孔子还是发现他的耳根泛红，真不晓得是因为喝酒，还是别的原因？
※
大概是子路的反应实在是太有趣了，孔子生平认识的人极多，仍然没有一个人是像子路一样，让孔子觉得这麽打趣的。既然在别人面前必须保持威严，孔子其实不是一个严肃的人，所以他都在私底下对子路开玩笑，弄得子路深恶痛绝，却还是一直被耍。
锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。瑟是一种古筝，共有五十根琴弦，声声思思，无限哀咽。孔子喜琴，曾师〈文王操〉於师襄子，他平时也爱弹瑟，会作曲谱歌，家里还有许多乐谱都是经过他细心整理古谱而成。子路原先只是冷眼旁观，但是每次看到孔子总是衣袖翻飞，十指弹拨，琤淙声响自指尖流泻而出，似松子落雨，若碎玉掷地，令他不由神往……只是看着自己生满剑茧的一双粗手，他疑惑，自己能吗……？
一日，趁着四下无人之际，子路抱着自己攒了好久的钱，才买下的一把瑟出来练习。在家，他早上不敢弹，怕被邻居听到、晚上弹又怕吵到妻子，实在不得已，只好把瑟抱来学堂，照着琴谱一边学一边弹，尽管已经私下练习了很久，还是零零落落，不成体统。
夜晚，孔子经过疲累的一天，还在梦中翻腾难耐，忽然被一声断弦惊醒，终於忍不住走出来看看，却见子路一个大老粗居然在跟五十条密密麻麻的细线缠斗，十指都快给缠住了，完全没有平时狩猎时的那份勇武，显得特别笨拙。孔子就这麽站在柱子旁，隐藏在阴影下，怔怔听了一会儿，想不到子路越挫越勇，虽是声不成调，只要不弹断掉的那一根弦，听久了以後，倒也有种特别的惬意在。
「请问夫子在这里做什麽？」
这一声，叫住了孔子，更惊动了子路，子路僵硬地停下手中的动作，终於注意到孔子居然站在旁边偷听，还不知道已经站了多久。子路颇有自知之明，面色一阵青白，显得羞愧难当，窘态全映入孔子的眼中，让他的心有些愀然。
这一叫，更多弟子们更是悠悠转醒，纷纷出来凑热闹。对着难得露出窘样的大师兄，弟子们不论年岁排行，纷纷对着子路指摘起来：
「哎呀，原来是师兄在鼓瑟啊！」
「…什麽呢？那个让人发恶梦的声音，居然是琴声。」
「师兄还有很多需要努力的地方啊。」
学生们的无心之语是恶毒了些。见孔子正自思量，好事的人问道：「夫子啊，你看大师兄的琴艺如何呢？」
孔子咳了一声，想替子路找台阶下，却又不好称赞他，免得门人都嫌他大小眼，只得隐晦地说：「由也升堂矣，未入於室也。」弟子们听完了然於心，纷纷笑话子路，让子路这位大师兄竟然在众弟子面前抬不起头来。
子路默默无语，不愿看孔子一眼，迳自弯腰收拾东西，像写字台那麽大的瑟，也收了脚架，不敢再多加停留。
※
在这之後，子路有好长一段日子，都很少再跟孔子说话，有的也只是平常的请安，或是问问题罢了，连视线都很少相对。
孔子一直很想安慰子路，子路淡漠的眼神却让孔子退缩。这是不曾有过的事。
日後孔子周游列国，到了楚国，叶公问子路：「你的老师是怎样的人呢？」当时子路不发一声，孔子告诉子路：「你为什麽不说，你的老师孜孜不倦，发愤忘食，认真起来，不知老之将至呢？」当时孔子的心中就一直有疙瘩在，他竟然让子路在这麽多人面前丢脸，至少对子路而言，自己不能算是一个好老师。
一天夜晚，孔子梳洗罢正要就寝，窗外竟有一阵悠扬琴声婉转而来，恬淡如菊，清幽若兰，旋律如此耳熟，竟是自己所谱写。
子路在孔子的窗外早已架好琴架，长身玉立，十指翻弄，弦发幽微之音，曲有清悲之情。
风盈满袖，振之以清风；
月泻满地，照之以明月。
先拂商弦後角羽，与君歌一曲，请君为我侧耳听。
月光清冷，银辉疏淡。子路盘坐在月光下，暴戾之气尽去。月华洗链在琴面，丝弦上滑动着明明暗暗的珠光，彷佛那张瑟的表面即是那深邃的河汉。指尖挑复得铮铮作响，悠扬的音符好像那泉水在流动，又好像风行草上，凝着剔透的露珠。
子路以清朗的歌声唱道：
天苍苍，水茫茫
山高水长日月明
山青青，水泠泠
日破天光分外明
山青青，水碧碧
如颂如歌声声倾
将军拔剑南天起
愿作长风绕战旗
高山流水韵依依
如泣如诉如悲啼
人生难得一知己
千古知音最难觅
孔子闻声，周身一震，眼圈阵阵泛热。
－－此夕此心，君知之乎？
仲由，我想，我是多少懂得一些了……
虽是人在房内，孔子并未开门相迎，而是起身坐到琴台前，援琴鸣弦，共谱一曲清商。
云影茫茫，清辉欲歛，花影缤纷，归鸟飞急。在古调的催弄下，有风入松涛，帘推绣户，竟夕云破月来，星汉西流。
夜仍未央。
那夜琴瑟和鸣，达旦不歇。
※
不知从什麽时候开始，两人又和好如初。孔子大概是有感自己太常奚落子路，因此也格外夸赞子路几句，援引《诗经．邶风．雄雉》：「不忮不求，何用不臧。」子路就把这句话写在裤头上，当作座右铭，每天嘴上也叨念着这句，就好像怕自己忘记似的。
弟子们见子路这样觉得很有趣，听了一段时间以後，也有些按捺不住了。闵子搴与子路年纪相仿，平时交情也不错，见子路春风满面，有一天大家正在吃饭，他就带着碗坐到子路的榻子上，诚心恭贺道：「就知道夫子一定会夸奖你！瞧你这几天非常高兴啊。」冉雍听他们有说有笑，经过也停了下来，揣着碗坐了过去，「师叔，你很在意被夫子夸奖吗？」
子夏成绩斐然，受老师夸奖算是家常便饭，嘴上也比较不饶人，颇有自得之意，「还不是因为师叔太少被夫子称赞，才会沾沾自喜地到处告诉大家。」子游闻言，不愿失礼於师叔，立刻用手肘顶子夏，低声道：「行了，别说了。」
子路也没有追究，只是回答冉雍：「我这麽喜欢夫子，怎麽可能不想被他称赞呢？就算只有一次也好，我已经心满意足。」
子路不知道，冉雍一直把这个回答记在心中。日後孔子离开鲁国时，季氏不愿让子路离开，冉雍竟然自愿接任家宰一职，成全子路，让子路去伴随他最喜爱的夫子。
※
孔子其实很喜欢子路，很喜欢，很喜欢，只是旁人不知道，子路本人也不知道，只有孔子自己才知道。
一日，他见孔子正在对颜渊嘘寒问暖，自己可从来没有这麽好的待遇，不由得吃味。他不知道，这是因为颜渊一直以来都不懂得好好照顾自己，孔子只好多关心他。
等到颜渊离开，在一旁站了很久的子路才走上前：「夫子！」
孔子见到子路脸色不对，连忙说：「仲由？怎麽一脸气呼呼的？又是要找谁打架了？可不准去啊，要是你去了，回来让我用教尺打手心。」
「……！」子路真是委屈，什麽事都还没发生，孔子就说要打他手心，都几岁的人了，这能看吗？恶狠狠地往「劲敌」颜渊的方向瞪过去，颜渊以为师叔在跟他打招呼，於是不慌不忙地回了个礼。这让子路更愤怒了！
为了让不远处的颜渊也能清楚听到，他扬声道：「－－夫子，如果你只能带一个弟子上战场的话，你要带谁去呢？」心道自己勇武过人，武力远在众弟子之上，其他小师弟们的射箭还有长剑都得向他学习，夫子绝对没有别的选择了。
孔子若有所思，像是知道子路为何要明知故问，良久才叹了口气，没有给子路好脸色，「像你这样会徒手跟老虎打架，徒步涉水过深河，死了都不懂得後悔的人，带不得！」撇头望向颜渊，「要带，就要带谨慎思考，以智克敌之人。」
好面子的他居然在小夥子面前受辱，心情很不是滋味，忿忿然转身离去。孔子听不很清楚，只能微微听见他细声叨念：「为什麽？……不过是希望你……罢了……」
旁观的颜渊一直很担心，子路才从他身旁经过，他上前，想安慰垂头丧气的师叔，孔子却使了一个眼色给他，让他不要去安慰子路，以免被迁怒了。颜渊不安地目送子路离去，这才上前询问孔子：「夫子，你明明担心师叔鲁莽行事，怕他遭遇不测。你分明是在提点他、你这麽重视他的安危，为何不明说呢？」
孔子不禁苦笑，哪怕说得再明白，仲由也不会懂的。
遥想子路在窗外鼓瑟的那一夜，孔子从他的瑟音中听见千军万马的奔腾，虽千万人吾往矣的淑世之志，如此豪情万千的侠士，正是如此，就像自己无法达到他的境界一般，仲由也与他相距甚远，
颜渊偷偷往上瞧着孔子，知道孔子心里对子路，总是有那麽一点不同於他人的「特别」，他放了胆，轻声道：「夫子，其实你到哪里都把师叔带在身边，又何必如师叔所言，单单只是带他上战场就好？」
孔子无语。
颜渊察言观色，正欲收回前话，孔子却拍拍颜渊的肩膀，「只要你懂得为师，为师就知足了。」
颜渊看着孔子眼底下的意思，忍不住猜想，该不是孔子根本就说不出口？强如老师，也有无法说出来的话、不懂得去应付的人吗？还是说……只是师叔一个人呢？
孔子发现颜渊一直仰头望着他，忽然有些尴尬，只好吩咐他：「回，没事的话就去温书，不要再想这些莫名其妙的闲事了。」
颜渊诺诺地道了声「是」，赶紧走了。一边走，一边思忖－－为何啊？他们两人的心，我竟是任何一方都无法明白。
【三、志随不渝】
孔子在三十五岁这一年，决定离开鲁国。
孔子还是相当感激鲁定公愿意给他这个机会，让他出任鲁国的大司寇。本来是为了鲁国的未来着想，才会主张堕三都，子路身为季孙氏的家宰，也帮着他的夫子说服季氏拆毁城墙。
然而三都终究只拆毁其二，三桓对孔子怒目相向，开始策画如何拿下他；齐国不愿见到鲁国团结富强，此时还送来大量的美女，充斥鲁定公的下陈。鲁定公夜夜笙歌，酒池肉林，不复问政事。
收拾好家俬的那天，孔子的心情很复杂。他不是没想过鲁国会走到这个境地，只是变卦接连发生，太过突然，而他在鲁国孤立无援，连力挽狂澜的机会都没有，竟是不得不离开。
「嘿咻！」
远远望去，有个高大的人正在帮其他人把行李搬上车，样子相当勤快。
站在车子边等待孔子的，大多是小弟子们，相较之下那个高壮的人相当容易辨识，「仲由？」
孔子一唤，子路把汗一挥，立刻回过头来看着孔子：「夫子，你可终於来了！」
见到子路一脸没事人的模样，就好像从来没有变卦发生似的，孔子实在深怕子路身为他的学生，会不再受到季孙氏的信任，而今幸好季孙氏还是继续任用他，既然如此，子路又为何会出现在这里？孔子朝着车子的方向走了过去，「仲由……你怎麽会在这里？」
子路眨眨眼，一副不能理解似的，「夫子在哪，我季路就在哪里，有何疑问？」
孔子顿时百感交集，都快要说不出话来。他一咬牙，一股气说了出来：「季氏既然没有怪罪於你，你现在就回去继续任官！你还有妻儿父母在，难道都要放着不管吗？」
子路面现踌躇，他不是没想过这一些，只是任何事情只要关系到孔子，利害关系就高下立现，他完全无法犹豫。见孔子面上竟是忿忿的，他不敢再随便说话，只是唤了声：「夫子……」
冉雍见到师叔面有难色，夫子脸现指责，左思右想，终於还是提起勇气，向前一步，站了出来，朝着孔子大呼：「－－夫子，请你成全师叔的心意吧！」
「这……」
不得不承认，有仲由在身边是多麽好、多麽舒心的一件事，就算他什麽事情都不做也罢，看他整天到晚在自己身边转悠，心情就会跟着好起来。但是他怎麽能害了仲由的前程？仲由跟从自己这麽多年，含辛茹苦，勤恳勤俭的，早就到了应该享福的时候。……打定主意，孔子闷下声来，「算了吧！季孙氏既然不愿意放人，仲由也没法子来的。多说何益？」
「夫子，季大夫不是派人来问过许多次吗？关於我的事……」
闻言，孔子张大了眼。
季孙氏确实曾经多次向孔子询问是否能聘任冉雍，但是季孙氏有聚歛财物的行为，品行不佳，孔子一直都不欲让这位弟子去替季孙氏做这些鱼肉乡民之事。而今冉雍言下之意，反倒是愿意代替子路身先士卒了。
孔子都还没反应过来，子路就率先冲过去，一把将冉雍揉着怀里。「雍啊！！你真是师叔的知音！！来来，我们来喝酒！像你这样的英雄人物，我非得敬一杯不可！」
孔子先是一愣，方才反应过来，冉雍竟是为了成全仲由的心意而牺牲。想想，倒也不愿辜负冉雍这赤诚之心，郁结顿时释怀了。他赶忙喝住子路：「仲由！不要大白天就喝酒！不要教坏你的小师弟们了！」
冉雍被子路揉在怀里晃来晃去，子路刚才在帮忙众弟子们搬东西，衣襟打得开开的，一阵汗味袭来，还有胸毛打到冉雍的脸上，唔，不能呼吸了…
「＠＄＊︿＠＄＃＊！」
「嗯？」怀中人怎麽一动也不动的？子路觉得有点不对劲，才把臂怀放开，「雍啊……雍！你怎麽了！」
冉雍早就脸色发白，任由子路甩着他，他的身体也软绵绵的，使不出半点力气来。半昏迷的他嘴上喃喃道：「师叔……好臭……」
孔子见状，怒骂道：「仲由！你把师弟薰晕了！还不快找地方让他休息！」
※
一行人整顿得差不多了，原本子路已经打算开车，却见一人终於姗姗来迟。弟子们都看见了，纷纷窃窃私语道：
「你们看，颜渊也来啦。」
「夫子不是看他在鲁国还有前途，命他留下吗？」
「他啊……跟师兄一样，终究割舍不下夫子吧。」
「嘘，别提师兄了，夫子当初不答应他跟的时候，瞧他那丧魂失魄的样子，饭都吃不下，睡也睡不好，倒是夫子去探望他，隔天就全好了，来学堂的时候还吃了三碗饭！」
「……说的最多的分明是你，嘘什麽嘘啊。」
颜渊背负行李而至。学堂外停着两辆大马车，上头载满门人的行李。子路听到其他人的话，转头一看，只见颜渊瘦弱的手竿子，拖着一大包沉甸甸的包袱，想必里头全都是书……子路想都没想，直接走过去，把颜渊紧紧攒住的包袱接了过去。
「啊…师叔，」颜渊怯怯地开口：「这个很重的，不好意思让你拿……」
「我不拿，还让你这个没吃饭的拿吗？」
「……」子路这个理所当然的口气，让颜渊愣了下，表情有点委屈。子路望着他，没好气地说：「你再跟我罗嗦，才是存心要重死我。」颜渊匆匆点头，子路才转过身，将那些竹简扛回车上。
「砰！」
包袱落到车板上，发出结实的声响，不过走一小段路罢了，子路的额际已经汗水涔涔，有些担心过重的行李会让马儿走不动，但是对颜渊而言，恐怕宁可少带粮食，也非得带书不可。
子路平常就热心助人，对朋友还有同学们更是义不容辞，不过颜渊还是众弟子中他比较喜欢的一个，平时见到他总是笑脸盈盈的，又有礼貌，也满聊得来，更不会因为夫子常常责骂他，就跟着其他门人一样看不起他。
子路才把包袱放下，就觉不对劲。「…嗯？」
「师叔，谢谢你！」颜渊满脸通红，脸上脖子上都是汗，想必从家里一路背负这些东西到学堂，让他吃了不少苦头。
子路见包袱没有，便望了望颜渊的腰际，一见，还没有！他瞪圆了眼，直望颜渊：「回，你的剑呢？」
「……啊？」忽然被这麽一问，颜渊压根没想到要带剑，不由得有些茫然。子路没打算让他蒙混过去，又问了一遍：「你，的，剑，呢－－？」
颜渊立即四望，只见众弟子们确实人人挂剑，也对，这趟旅程凶险无比，怎麽自己居然没带到剑……「师叔，我……！」
子路看出颜渊窘迫的模样，知道他必然是没带了，只好解下自己腰际的佩剑，扔到颜渊手上。这一扔没有预警，颜渊连忙两手去接，那把剑带着剑鞘很沉，拿得他背都要直不起来。
子路疾声厉色喝道：「你怎麽能对你的剑毫不在乎？万一夫子在路上有了危险，谁来保护他？」
颜渊抬起头来望他，真诚地说：「师叔，有你在的话，谁比得上你呢？」
旁人都以为子路听了这个大大的褒美，合该消气才是，没想子路竟然更气了，伸手抓住颜渊两肩。颜渊家贫，为了省钱，本来就很少吃饭，被这麽一抓，彷佛给子路握在手掌心似的，牢牢的不能脱身。
「我也可能不在夫子身边啊！我若不在，必定是你或赐随侍夫子，赐毕竟很有见识，够妥贴了，可你呢？连平常学武都不紮实，若是夫子有了万一，你如何能担待？」
子路一席话说得颜渊全身发直。一旁子贡说：「你少在那危言耸听欺负师弟。」被子路狠狠瞪了一眼，讪讪的没敢再多嘴。
他转头在马车上翻找，大家都不知道他突然要做什麽。找了一番，起身的时候拿出一把刀来，拆了布封，刀缘阴惨惨的寒光四射，实在恐怖，「回，你敢跟我对上几局吗？」
子路气势忒吓人，颜渊连脚步都不敢挪动，他知道自己对上师叔没有胜算，平常由他指导武艺时，他也从不放水，如今就更不可能了，然而师叔这个人，向来无法以言语相劝，是一头要做就做到底的牛……眼见无法脱身，颜渊只有抽出剑来，站好了架式，点头示意。
颜渊心想，平时上课，师叔那些路数自己可是了然於心，就算不能胜过，也没有一败涂地的理由。才在想，「哇啊…！」却见子路杀气腾腾，已经砍将过来。颜渊肚子饿，没什麽力气反击，只有勉强闪躲过去；子路却不手软，手起刀落，刀风刮过，凉得颜渊心中一寒－－师叔莫非要在这里砍死我不成？
在颜渊的眼中，子路俨然杀红眼了，只差头上没有长角，否则大概跟山海经里看过的怪物没什麽两样。颜渊左闪、右躲、上跳、下蹲；子路左砍、右挥、上挑、下刺，两个人与其说在对战，不如说是猫在追老鼠，一个挥爪子，一个忙钻洞，看得现场门人目不暇给，个个拍手。
「师兄这招金刚伏虎刀，好！」
「小师弟的凌波微步妙极了！」
「师叔，快使狂风刀法！」
「小师弟难道不会白虹贯日吗？」
「咳……」一声突兀的咳嗽，掺杂在众人的喝彩中。
门人的视线无法从精彩的前面移开，只有随意挥挥手道：「这位老人家，您不适合看这个，还是边边歇息吧，去去。」
那人实在有些无奈了，「咳咳！」
「上啊！对，就是这样，喔喔喔！帅！」
「小师弟加油！不要总是给师兄看扁啊！」
「咳咳咳！！」咳嗽居然更大声了。
「谁啊，一直咳？打断人看戏的兴致。」说话的人转头一看。
「……」
一时间，万籁俱寂。
骑在颜渊身上，正在扯他衣襟的子路，还有两腿对子路使出剪刀脚的颜渊，都不约而同往咳嗽声的方向望了过去。
「嗯哼。」孔子清了喉咙，捋捋胡子，「你们，」吸了一口气……
「到底在做什麽－－！！！」
※
孔子到场的时候，已经是子路占优势，谁骑谁非常明显，虽然颜渊也有替子路求情，但是现场围观的所有人，包括在路边散步的耆老，都异口同声的表示这就是子路在欺负颜渊无误，所以孔子还是罚子路－－在学堂外罚站一整天。
夜幕时分，衣着单薄的子路瑟缩着看书，发软的双脚却让他无心再看下去。背靠着墙壁，子路心道，自己许是过分了，颜渊到吃晚餐的时候脸色都还发白，被吓得很呛啊。也许人各有志，颜渊真的不适合跟人争斗，唉……可是夫子最喜欢的弟子又是他，如此一来，还能将夫子托付给谁呢？
才在寻思，一阵热腾腾的香气扑鼻而至，让子路都没了思忖，肚子也跟着隆隆地发出声响。
那道引人馋虫出洞的香味竟是越来越近，伴随轻缓的脚步声步步递近，一个清俊的身影在月光下显现，竟是孔子双手捧着一碗肉汤走了过来。
「……夫子。」
子路心中特别激动，看着孔子，又忍不住看他手上的肉汤，再看回孔子的脸，视线又忍不住往下瞄……
这个人，这个时间果然饿了……孔子伸出手上的汤，「你拿去喝吧。」
「！」子路面露感动，泪光闪闪地接过那一碗肉汤，真不知道夫子是要让汤凉，还是要用香味薰人，才故意不盖盖子的。子路也不怕烫，罚站很累人啊，拿了就仰头往嘴里倒。
孔子见状，不禁莞尔，娑娑他的肩膀，「喝缓些，胃都给你烫坏了。」
咕嘟，咕嘟，喉结随着吞咽而上下微动，露出好看的幅度。子路把汤都喝光了，满足地「啊哈－－」一声，呼了一口热气，连连大赞「好喝！」、「美味！」，这才珍贵地把碗里的肉用箸挑起来吃，三两下就把碗里喝得连水蒸气都不剩，虽然不能填饱肚子，心里却满满的暖意。「师母的手艺真好，就是今天的口味有些不同，不过更好吃！」
孔子的笑意更浓了，「这不是你师母做的。」
子路还在舔嘴回味那些肉，才在出神，闻言一个小激灵，「……夫子？」
孔子的衣服上还有肉汤的香味萦绕，答案不言自明了。子路内心还在幸福，夫子有一天也能转性，居然作汤给我喝…孔子走到子路的身边，抖了抖衣服，竟一屁股往墙边坐。子路连忙去扶，「夫子！怎麽这样弄脏衣服？」
「我罚你站一整天，总不能放水让你现在就回去，可我也舍不得你真的站这麽久，我们不如坐下聊聊，你也有个伴。」
子路真的有些激动了，「夫子……」
「不行。」
「……」刚才的幸福感就当作错觉吧。子路扁扁嘴，「你怎麽知道什麽时候算是一整天？我们就进去嘛，反正也不会有人知道，难道坐着就算是有乖乖受罚吗。」
「坐着是偷懒的话，进屋里就是完全没有领罚的心意了，两者还是有差。」孔子伸手拉拉子路的袖口，「你人这麽高，坐下吧。有些做人的原则还是不该随便，我在屋内插了一柱兰香，子时就会发出香气，到那时才能走。」
「哼，爱受罪可是你自找的，老古板。」子路连衣服都不抖了，脚一开就箕踞而坐，与身旁长跪的孔子形成莫大的对比。
孔子灵动的眼往旁觑着他，笑得慧黠，「哈，这句话奉还给你，自找罪受，谁叫你拿长剑凌暴小师弟？年纪都能作回的爹了，还这麽胡来。」
「这……」子路最讨厌每次跟孔子说话，都会把自己说进一个死胡同，各种的浑身无力啊！「我是看他那副白斩鸡的瘦弱模样，想教他勇敢！」
「不要像你这麽有勇无谋就好啦，要教人勇敢也不是拿刀追着人家跑啊，不知情的人还当你是土匪呢。」孔子瞪了他一眼，摇摇头，正色道：「跟在我身边这许多年，怎麽还不懂得道理呢？你为何不带他出去打猎射箭，让他培养信心，却总是在上课的时候让他在众人面前出糗？你这样他怎麽会对击剑有兴趣？」
「！！」子路一听，拳头捶地，恼火了！乾脆别过头，不给孔子看，「你爱批评，你教就好了，省得你还说我不懂道理！」
「唔…」小性子啊这小性子，这下孔子也被弄得有些尴尬，讨好地摸摸子路的肩膀，「好好，上一句话是大哥的不是，你也别耍小孩子脾气，都几岁的人了，还成天别扭？」
「谁叫你爱嫌又爱人教？无理啊。我敢说那些学生要知道了你原是这等人，你的招牌就挂不住了！」
「唉呦，别讲别讲……」
隔日早晨，颜渊过来学堂，准备要来关门锁窗，却见墙边坐着一对熟睡的身影，一个偎在对方肩窝上，另一个靠着对方的头，样子很是亲密可爱。颜渊一见，先是有些惊讶，随後除下身上的外套，横着给两人都盖上了。
※
多亏了冉雍的帮忙，孔子一行人终於得以顺利离开鲁国。
出国的第一个晚上，大夥们在客店过夜。才出了鲁国的大门，外头的泥土踩起来都不同了，就算是空气，味道也不一样了。这一晚，孔子夜不能寐。
「叩叩。」
「叩叩。」
孔子在榻子上辗转难眠，不知道是哪个冒失鬼，在这夜深时分，竟然过来敲门。
没等孔子去应门，那门外的人自行进来了，门「轧」地一声打开来。那人进来，一时无话。孔子闻到一股熟悉的青草味，和着一点淡薄的汗水味，缓缓坐了起来。
「夫子。」
孔子望着他，让出一个空位来，见仲由还是没有动作，他只好出声唤道：「仲由，过来陪陪为师。」
子路这才终於走过来，脸上还笑得美滋滋的。「夫子，真对不住，刚出国的第一个夜晚……我睡不着。过来怕搅扰了夫子，不过来又觉得浑身不对劲…」
还没点完的蜡烛光在桌上摇曳，映照着一卷摊在桌上的竹简，也斜映着两人在墙上的倒影。孔子慈蔼刚正的面容在黄澄澄的光芒照耀下熠熠生辉，格外俊气，子路凝视孔子良久，都要忘了时间。为什麽呢？仅仅只是坐在夫子的身旁，心境就能如此沉静安详。唯有与夫子在一起，子路才会忘却自己平时的急躁与暴戾，他很喜欢他的夫子，他真觉得他的夫子是个最特别的人。
子路未曾开口，孔子依样不语，两人只是坐着，竟是无语时，心中千万言，彼此的心头都有种淡淡的甜蜜弥漫着。
「夫子，你还记得我们初见之时吗？」
孔子抬起头来，「……怎麽提起这个了？」
子路摇摇头，「当时，我还妄想用小刀凌暴夫子……」
孔子笑了一下，他早就不介意这件事了，不论当时的情形如何，至少都是他们相遇的开始。
「夫子，我绝对不容许同样的事情再发生。我想跟着你过来，是为了保护你，你明白吗？」
子路握上身旁夫子的手，握得很紧，热切感受着孔子手心的温度，他的手掌皮很粗，这是因为他年轻时做过各种粗重的工作。
※
孔子不晓得，这是子路的表白，他就是子路的逆麟。
在匡国遭受围困的那日，子路第一个自马上跳下。匡人们见到孔子身边有众多弟子，以为是他的家臣，又远远望见孔子长得像是先前欺凌匡人的长官阳虎，他们纷纷抄起武器，要去攻击孔子。
子路挺身挡在孔子的面前，不让那些暴民靠近，他尽心尽力回护，却还是有人趁隙打了孔子一巴掌，骂道：「阳虎，你这个恶人！我们要与你同归於尽！」
孔子知道当年鲁国进攻郑国时，阳虎占领匡邑，带给邑人们很大的痛苦，因此一直忍耐不发。子路却是血气上升，一把将那人推倒在地，「啊啊啊啊！」他大叫着，自腰际抽出剑来指着那个人的脖子。
围上来的民众们见到子路拔剑，吓得纷纷退开了。只有那个刮了孔子一巴掌的人，坐在地上，把头抬得高高的，露出脖子来，「阳虎的手下又要来杀害匡人了是不是？你杀啊，杀啊！」
子路怒气冲顶，挥剑欲下，孔子却一把抓住他的手，蹙眉望他，「仲由，不可。」
那个人见子路被遏止，竟是得意地扬起「咯咯」的笑声，接着叫嚣道：「阳虎，你这暴虐无道的小人，何必装成一副圣人的样子？」
子路也想住手，然而那个人侮辱孔子让他怒目圆瞪，一口气都快喘不过来。他咬牙切齿，摀着躁动的心，放声大叫：「不准污辱夫子－－不准侮辱夫子！」
孔子见事态有异，死死抓着子路的手臂，在他耳边不断重复：「冷静，仲由，他是在说阳虎，不是在说我啊。」
眼见夫子快要制不住子路，其他门人也纷纷下马，过来按住子路。
子路什麽都听不见了，只记得那个人打了夫子一巴掌、侮辱夫子，甚至耻笑夫子……不知哪里生来泉涌般的力气，子路彷佛脱缰野马，两三个人都拉扯不住他。他一把丢弃长剑，走去揪住那个人的领子，往那人的脸上一顿好打，「你再骂夫子啊！」
「碰！」一拳，结实地砸在那人的鼻梁上。
「哈哈……哈哈哈…唔！」
那人一边挨打，被打得鼻青脸肿，有鼻血汩汩流出。而他凄绝的笑声仍不绝於耳，听得在场之人心里发寒。
「再打，再打啊！哈…呜！」
子路杀红了眼，那人越是笑，他越是抓狂，拳如骤雨，不断落下，「砰！」「砰！」「砰！」
那人被打得半边眼都瞎了，他仍眨动臃肿成泡的眼皮，他每次眨眼，就有鲜血不断从他的眼眶中流出。他继续大叫：「我的母亲给阳虎欺凌了！父亲给阳虎杀了！跟那比起来，这点痛算什麽！哈哈……哈哈哈！」
「……」
匡人们惧服於子路的武力，纷纷走避，而在场的门人，听着这些话，没有不怜悯的。孔子再次振声道：「好了，仲由，停手！」
子路终於停手，见那人瘫软在地上，被揍得跟一团烂泥似的，在地上蜷曲着痛苦不已，才怔怔停手，好像不记得自己刚才做过什麽。直到子路走了，那人还在「哈哈哈……哈哈哈……」地笑，笑得好凄惨。
子路一到孔子的面前，低下头，「夫子…」
「啪。」
袖子飞扬，子路愕然，不觉间，脸颊的一侧兀自发热着。
孔子收起方才扬起的手掌，冷眼望着他。
一股泪意在子路的眼中酝酿。没有事情能让子路屈服，没什麽能让他难过，惟有他的夫子……
「夫子！」颜渊立刻冲了出来，挡在子路的面前。受到夫子的一掌，子路竟是颓丧不已，尽失往日的威风。而颜渊立在子路的面前，向来纤瘦的身形，如今竟是觑得宽实了许多。他回头望着师叔，又是不忍，又是不解，「师叔身上这麽多的伤痕，全是给匡人攻击的，师叔为了保护您而豁命，您怎麽……您怎麽……」
孔子低头，不发一语。此时就算是颜渊，也不会懂得他的心情了。
颜渊望了孔子一眼，眼神很是凄恻。他将自己骑马时的外衣脱下来，披到衣衫褴褛的子路身上，搀着他，两个人一起蹒跚地走了。远远地，孔子闻见颜渊轻声道：「师叔，你哪里会痛？我有带药来，等等给你上药」……
是啊，就连给子路追打得满地乱跑的颜渊，都这麽关心他了，子路拼命保护的自己，竟是不但不感激他，还反手给了他一巴掌，这样的忘恩负义，是他孔子应该有的作为吗？
看着自己依然颤抖的手掌，他的手打在仲由的脸颊上时，可以感受到跟仲由同样的痛楚。直到子路跟颜渊都走远了，子贡过来扶着孔子的手，「夫子今日受怕了，我们还是赶紧找个地方好好歇息吧。」
孔子望着子贡，面容竟是有些无助，又有些无奈。「你们都看见了，仲由拼命保护我，我却是如何对待他，我…这样的一个人，还有资格作你们的表率吗？」
子贡用手轻抚孔子的背，「夫子，杀人是要偿命的啊，你怎麽会舍得师叔为了你而杀人，而偿命呢？」孔子闻言，总算欣慰得澹然一笑。
扶着孔子，让他上车，吩咐驾车的颜刻开得慢一些，不要再惊动夫子了。许是夫子已经走远，听不见了，他才轻轻叹道：「夫子的温柔，哪是那麽容易被了解的？师叔，有许多时候，我真的很羡慕你。」