进得山房时已入夜，太医被金吾卫带来诊脉，自是愁眉紧锁无从下手。常僧玉搬了小凳坐在槛外，将一只大西瓜分作两半，扬声叫陆扬眉：“小丫头！你看她做什么，出来了，吃西瓜。”
看守的金吾卫恶狠狠看过来，常僧玉道：“官爷也来两口？”
金吾卫移开目光，不言语了。
陆扬眉红着眼圈走出来，接过西瓜，闷头便吃，一言不发，任由漫天星辉朗风凉夜洒遍漏风的胸腔。
寻常解毒的汤药下肚，全无一丝起色，元翡仍是一日日虚弱下去，每日醒来的时辰渐短，清醒时被金吾卫带着去漫山遍野地找那莫须有的玉玺，再被常僧玉原路背回来，絮絮叨叨地讲他的沙弥尾师弟从山下拿来的消息。
僧人的书卷总不至于被截断，很有些新鲜消息，原来洛都城内已被吴其江搅乱成了一锅粥。皇帝这些年扶持的老臣新秀皆知纪皇后毒辣，倘若纪皇后得偿所愿，恐怕前路崎岖，两相权衡，不如放手一搏。前日皇后甫一出宫，那边数个言官便入宫求见，求见不得，便生争执，反将宫中情势嚷了出来。
此事声势不大，却落人口实，城内渐渐人心惶惶，人人都知皇后挟制病重的皇帝逼宫，且消息已传出千里，在塞北的长乐王一扫齐军自开国以来的温文礼节，一鼓作气直捣辰山，占领辰山城，将耶律府大营荡平，一战大捷，即日便将南下，洛都俨然山雨欲来风满楼。有人不信，被集市摊主嗤之以鼻，“不信？你有几日没吃过城外的新鲜果子了？”
元翡昏昏沉沉地趴在榻上，陪常僧玉和陆扬眉一同笑。近日每到午后便气竭力尽，眼下神思倦沉，其实已听不到什么声音，眼中唯有茫茫人影，只等他们说完，方问道：“几日了？”
榻上的人瘦弱苍白，背后伤痕经久不愈，仍旧血红，伤痕之下隐约可见凸出的脊骨，唯有神色仍安平温和。陆扬眉在她掌心轻轻地写：十五。
元翡已又阖上眼睛。
当夜三更时分，雷唐庸收了快信，不待陆扬眉和常僧玉醒来，径直走来叫金吾卫将元翡拉起来带入宫中。
长乐王已兵临城下，城中灯火通明，钩弋殿中又是一片帷幔飘荡灯影摇晃。皇后提了剑，焦躁不安地在殿中走来走去，雷唐庸跪在地下，“娘娘，请太子来吧，殿下总能……”
纪皇后厉声喝道：“不会说话就滚出去！”
雷唐庸宫外家人产业都在她手中捏着，不敢硬碰，咬牙磕了个头，出去检看宫城防守。纪皇后这一场背水一战看来功败垂成，纪皇后将元翡弄到手里不过是为了跟长乐王谈条件。
雷唐庸走到外头，抖着手擦了一把脸上的汗，踢一脚小宦官，“不走还等什么？去……去套辆车。”
元翡满耳嘈杂，不知是激痛之下的血流声还是外面的人声，奈何眼皮重得像铅，生生睁不开来，可是分明清醒，如同闭眼沉在沸反盈天的修罗地狱中。
外间传来一阵沉重的闷响，连地都在晃动。纪皇后大步走来，拖起元翡向外走去，“竟敢打进来……他老子在我手上，他竟敢打进来！疯子，陆奉觞这个疯子……我怕他不成？我早已没什么好怕的了……呵，原来你是女人。你在塞北求援，他急得什么似的，星夜点兵启程北上。你没死，没死就有用……”
元翡颈中一片湿凉，又被未愈的伤口出血浸透，脑中一片焦急，只想挣扎着醒过来，手指将将虚握一下，已觉颈上一空，纪皇后的手已松开，耳听她惊怖尖叫起来，“来人！来人！……金吾卫何在！雷唐——”
元翡摔回地上，稍微睁开眼睛，眼见殿中不知何时多了一人，竟是皇帝，正费力提着匕首向纪皇后胸前刺去，奈何病骨支离，手抖力弱，几乎次次落空。纪皇后向殿外逃去，腰上被刺出一道血花，忽然站定回头，眼睛通红地看了皇帝半晌，竟尖声大笑起来，步步紧逼，猛然向前送出一剑，继而拔出，厉声道：“你也配杀我？玩自己亲妹妹的人，你也配杀我？我是你的结发妻子，我帮你登上帝位，若没有我，你不过是个落魄……你也配杀我？！”
皇帝胸口血洞洇开大片晕红，口中吐出一口乌血，喉咙里如破风箱一般嗤嗤作响，却又是一刀刺歪，刀尖别到殿门上，匕首当啷落地。纪皇后被那声音一震，忽然丢开手中长剑，倚上来抱住他的腰，语音蓦地如少女般娇媚婉转，“三哥哥，有件事你一定恨死我了。我害死你，逼死你妹妹，杀光你的拥簇，可你奈何不得我儿子，他手上还是干干净净。谁都不能碰他。”
皇帝推开她，回光返照的劲头已过，站不稳跌落在地。纪皇后弯下腰凝视他，伸出五指比划了一下，仿似纤细指间连着透明无形的蹼，小声诡秘道：“你最疼的那个孩子，还没生出来，你就已经给他取名取了好几日，可他是个不男不女不人不鱼的怪物。你没看见过，我去了侯府，我替你看见了……你们活该，这是你们的报应。你放心，你来生不会碰到你妹妹了。你还不知道，昨夜我把她刨出来，将她的脸——”
余下的话没有说出，她低头看去，腹中刺出一柄长剑。持剑之人似乎没有太多力气，只将剑尖慢慢抽回去。
兵器骤然离体，肺腑中霎时冰凉，她喘息一声，倏然滑倒下去。
御剑太沉，元翡这一刺用力过度，浑身冷汗津津，拄着剑方才站稳了。
皇后缩在殿外地上，因剧痛而浑身痉挛，唇角漫出血线，却竟是在笑，映着殿中依稀晃动的火光，那笑容吊诡至极，继而吃力地抬起手，在自己脸上慢慢比划了几道，向门内皇帝的方向嘶声道：“……她的脸，呵——”
皇后发出一声活像兽类般的狞厉尖笑，血沫随着咒骂声漫出口来，“……你再也认不出了！”
元翡眼圈蓦地酸痛滚烫，撑在剑上的手微微发起抖来。皇帝靠在钩弋殿门边，艰难喘着最后一口气，却并未理会皇后情状，只用力向元翡脸上看来。
寿春和皇帝都时常这样耐心细致地看她，却都不是看她这个人，而是从眉端到眼尾，一丝丝与记忆做比。
可寿春已有十七年未曾入宫，皇帝甚至大约已不记得寿春的面容。
元翡摇摇晃晃站着，皇帝昏花的眼瞳转了转，吃力地望向某处虚空，艰涩道：“朕认得出。她是朕的妹妹……朕认得出。”
元翡居高临下地看着他，没有答言。
皇帝慢慢合上眼睛，胸腹不再起伏。
钩弋殿内帷幔翻动，寂静如死。过了片刻，元翡用力咬住了牙关，忽撑住剑柄向殿门外残喘未绝的皇后慢慢走去。未及蹲身，一只脚腕已被攥住一拖，她遍身无力，合身摔倒。皇后濒死之际近乎癫狂地攒出力气来压在她身上，拿双手狠狠掐进她颈中，粗嘎喘息着，“她的女儿……不准活着……”
喉中滚烫，连呼吸都渐次远离。元翡只沉默着将手中长剑送进皇后胸口，用尽力气，将剑柄一拧。
利剑劈开脏腑，连一丝挣扎都没有。元翡只觉压在身上的身躯蓦地一阵剧烈弹动，滚烫血液浇漓而下，颈中的手却如僵死般丝毫不松，近在咫尺的眼底通红狰狞，映出自己不甚清晰的倒影。耳中嗡嗡的锐鸣盖过了殿外的喊杀声，骨缝深处如有万箭戮磨，胸中的抽痛滚烫却在亘古的僵持中蔓延下去。
过了不知多久，有人纵马上阶，向横在喉口的手指猛力掰去。手指如有执念一般僵直如铁，他反手抽剑，一刀斩下。压在身上的尸身随即被掀开了，眼前蓦地一片摇荡光明，那人倾身下来，将冰凉的手掌合在她烧灼的颈中。
洛都似乎下起了雨，雨点砰砰撞在廊檐铁马上。他满身冷雨寒气，动作之间冷铁甲胄相擦作响，有雨滴自发端衣角滴落，元翡听不清他说了什么。