“驴打滚，马撒欢，耗子放屁一溜烟儿——”
窗阁下一群孩子梳着小辫儿嬉笑追逐着穿过，浅溪一听见这燕京的俗话，忙赤着赤着双足下了榻，哒哒来到窗前，探出半个身子，只见几个男童的背影，望着望着不由双眸朦胧起来。
去岁深秋时节阔别燕京，那世人艳羡的富贵锦绣乡，一路不知多少颠簸坎坷，艰辛苦难。转眼已是三月暮春，总算是踏上了江南的地界，同是车马游龙人来人往，孩童口中的俏皮话依旧，却已然不是熟悉的乡音。
她恍惚地望着窗外灰蒙蒙的袅烟，行人撑起了油纸伞，在烟雨中依旧怡然自得。
“姑娘，哎呀我的好姑娘，怎么又不穿鞋。”
进门来的老嬷嬷放下手中的包袱，忙去扶那倚靠在窗口上的小主人，却见她细密的睫毛潮漉漉的，挂着水珠儿：“这是怎么了，好端端的怎么流起眼泪来了？”
“嬷嬷……”浅溪扭身埋首进老嬷嬷怀中，双手揪着她的衣襟，颤声啜泣起来，“我想爹爹了，溪儿要爹爹。”
袁嬷嬷无声轻叹，爱怜地摸了摸浅溪的脑袋，勉强作出笑颜，款声安抚：“老奴方才出去打听过了，这儿距离那葫芦村不过二十多里，马上就能见到你叔父了。”
实则此番投亲已然是孤注一掷，老爷生前只叫她们主仆去投奔他那一母同胞的孪生兄弟，可十多载不曾见上过一面，更无书信往来，且不说那严二爷是否安好，抑或是他不在那葫芦村了也未可知。
毕竟十多载春秋，物是人非，谁又知晓呢。
现如今老爷留下的盘缠也已然耗尽，此番投亲不成，她们主仆二人必然要成了那路上饿殍。
不过眼下她不得不打起最后一股劲头，好歹去那葫芦村瞧一瞧。
“姑娘，你瞧，嬷嬷给你买了身新衣裳，明日可要穿得体面些去见你叔父才好。”
小主人虽尚未及笄，可那一副容貌继承了夫人的绝妙姿色，杏眼含露袅袅可怜，柳眉微蹙，软玉似的面颊上还一对浅浅的梨涡，虽尚未长成，可风流清媚的态度是再难遮掩。
因而这一路上，袁嬷嬷为了浅溪这副好皮囊可费了不少心思，在脸上抹些泥花是每日必做的。否则，难免让些歹人起了坏心思。
浅溪摸了摸桌上那料子上乘的襦裙，又瞧瞧老嬷嬷身上破旧的春衣，更觉悲从心中来，泪汪汪地抓住嬷嬷的手：“嬷嬷，咱们不是没银子了吗，为何还要给溪儿买这身衣裳？”
袁嬷嬷咬咬牙，笑道：“姑娘，有些话老奴也不怕说与你听。那严二爷除了你爹爹，我们都不曾见过，当初老爷又是负气离家，再无与家中有何瓜葛，眼下你骤然孤身投亲，也不知他乐意不乐意。老爷心善，可严二爷是何秉性一概不知，左右是要穿得干净些，切莫让他将姑娘看轻了去。”
自小养在深闺的浅溪如何知晓这许多人情世故，但听完也觉颇有道理，心里也跟着忐忑起来，她那未曾谋面的叔父是个什么样的人呢？
***
次日一早，袁嬷嬷让店小二送了一大桶热汤来，伺候着浅溪梳洗后，给她换上了那身昨日新得的嫩黄百褶裙，外头还衬上件同色对襟衫儿，再系上一条腰带，束得那纤腰盈盈一握。
自从离开了燕京，浅溪再没有这般打扮过了，当下望着镜中稚嫩中透着娇媚的女子，便是袁嬷嬷这等年轻时候见惯了美人儿的也看得挪不开眼。
再瞧那对襟包裹的胸口，乳儿鼓鼓囊囊的，像是比在燕京时大了些。思及此处，万千思绪便涌入心中，袁嬷嬷暗叹一声，这可真是造孽啊……今日千万千万，可要寻到那严二爷才好。
……
用过早膳，主仆俩一路打听，走走停停，总算在日落时分到了青山绿水偏僻无比的小小葫芦村。
进了村，那便随意问个扛着锄头从地里回来的村人就知晓严家在何处了。
袁嬷嬷抹了抹额头的汗，连声谢过指路的村人，喜滋滋地拉着浅溪往东头走。甚好甚好，没找错地儿，严二爷也确有其人。
此刻浅溪精致的小脸却有踌躇之意：“嬷嬷，叔父会喜欢溪儿吗？”
老嬷嬷脚下一顿，安抚地拍了拍她的手：“姑娘，别怕，你叔父定会好生照拂你的。”
说话间，两人已经到了一处篱笆土墙外，柴门虚掩着。
主仆俩面面相觑片刻，还是袁嬷嬷伸手推开了柴门。
门内便是一个小院，四周用麻绳缠着的树枝子围起来。
院子里空落落，不像一路行来旁人家还饲养了鸡鸭，只见里头有一大一小两间屋子，靠近茅屋处有个矮小的窝棚，窝棚下一个灶台，想必是做饭的地方，那灶台上的大锅正往外冒着热气。
灶台前，一个汉子正拿着斧头背对着她们劈柴，那人光着膀子露出黝黑结实的后背，光是瞧着就无比刚劲有力，此时肩胛处结实的肌肉正随着他的动作而一鼓一鼓的，夕阳下，宽阔的后背蒙上层油光。
看样子他并没有觉察到外人的造访。
“您，您是严荆川严二爷吧？”袁嬷嬷探着头，扬声道。
那汉子闻声停下手中劈柴的活，回头边看来人边拿了汗巾子擦了擦额头上的汗，冷峻的面容望向门口的一老一小，自是纳闷：“我是严荆川，你们是？”
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本章铺垫很多，袁嬷嬷年轻时候见惯了美人，浅溪他爹和家里决裂，还有造孽啥的，知道为什么吧(*´﹃`*)
庆祝下叔侄终于见面了~