九月一号那天又是阴雨连绵。回到久违的霍格沃茨城堡时，虽然没有了去年摄魂怪驻守的阴冷，钻进夜骐马车里的凉风还是印证了秋天的到来。整场开学晚宴，包括一开始的分院仪式，都能听到大雨浇打在礼堂高处玻璃窗的声音。
甜点用完，照例是邓布利多校长的发言。当他表示本学年的魁地奇比赛将被取消后，塞德里克和布鲁斯的脸以肉眼可见的速度垮了下来。伊莉丝安慰他们：“没关系，至少明年还有机会。而且暑假你们都去看了魁地奇世界杯。”
克丽疑惑，“邓布利多校长说十月有一场活动。什么意思？”
没人回答她。所有人都被一个面目狠厉狰狞的跛脚壮汉吓了一跳。他若无其事闯进礼堂，陈旧的黑色旅行斗篷坠在身后，当他落座时，他的蓝色魔眼让在场所有学生都不敢乱动。邓布利多随即解释，这位名叫阿拉斯托·穆迪的巫师会是他们黑魔法防御术的新教授。
克丽想，单看他的样子，他的威慑力就比邓布利多校长强上不少。
邓布利多接着宣布了十月份的计划——布斯巴顿和德姆斯特朗魔法学校的校长及部分学生将会光临霍格沃茨，共同举办三强争霸赛。这场比赛会持续一个学年，最后获胜的勇士会得到一千金加隆的奖励。整个礼堂霎时沸腾起来，当邓布利多校长慢悠悠提出十七岁以上的学生才被允许参加时，不满的抗议情绪更是达到顶峰。晚宴散场后，所有人都在讨论这件事。
布鲁斯用肩膀撞一撞塞德里克，“塞德，九月底你就满十七岁了，你会参加吗？”
塞德里克抿嘴笑了一下，反问道：“为什么不呢？”
看来，三强争霸赛不仅仅是以勇气着称的格兰芬多的独特追求。每个学院的高年级学生都蠢蠢欲动，思考报名时该怎么摆脱邓布利多教授设置的年龄限制。
“所以，你们有办法了？”晚餐后，克丽在往常见面的废弃教室里陪伴弗雷德和乔治。开学以来，他们的订单量直线上涨，暑期存货供不应求。加上新产品的研发，他们没课的时候几乎都躲在秘密基地里进行制作。克丽每天傍晚都来帮他们整理订货单和计算收支。
弗雷德漫不经心用复制咒变出一大把假魔杖，“这一点也不难，一瓶增龄剂就能解决的事。为了保证效果，我们等邓布利多宣布报名后再熬魔药。”
克丽好笑地打击他们，“真的吗？听邓布利多的语气，他和评委好像很熟悉。我觉得评委会是很有名望的巫师，至少能一眼识破你们的把戏。”
乔治眼疾手快塞了一颗糖进她嘴里。糖果入口即化，在舌尖上留下浓郁的奶香和焦糖味。克丽突然想起他们在暑假干过的好事，警惕地问：“别告诉我，这是你们为了报复哈利·波特的表哥而专门准备的肥舌太妃糖。”
“级长小姐，在帮你修复级长徽章的时候，我们早就保证过不会再对你恶作剧了。”乔治拿出一小袋子的糖果，放在她手上，“各种甜点味道的糖果，给你提神。”
克丽感谢地在他脸颊上印下一个吻，之后从自己的书包里拿出另一个袋子交给他们。“给，这是我暑假赚的一些零花钱，三十个金加隆，不算很多。”
弗雷德惊讶地甩开怀里的假魔杖，“你在做什么？”
“魔法部的卢多·巴格曼欠你们一笔赌债，不是吗？”弗雷德和乔治在她家过夜那个晚上，把魁地奇世界杯决赛上发生的所有事情都告诉了克丽，“创业需要启动资金。在他还没有还清之前，你们可以先用我的。”
“级长小姐，你究竟想要什么身份，女朋友还是我们的老板？”弗雷德收下钱袋，握住她的手。
克丽调整手上的动作，像模像样地和他握手，“韦斯莱先生，我想成为一个有眼光的投资者。但首先，我是你们忠实的支持者，不管是在玩笑事业方面，还是在追逐胜利方面。我知道你们不会让我失望。”
乔治眼里迸出一道惊喜的光，“你愿意让我们参加三强争霸赛？”
“如果邓布利多校长没有当场抓获你们违规报名的话。”克丽笑眯眯的，给他们一人塞了一颗糖。
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感谢O.W.L考试，六年级的课程数量大大减少。但剩余课程的难度有了质的飞跃，教授们的要求更加严格。不过，在克丽看来，就算是麦格教授也在穆迪教授面前落了下风。这位传说中抓获了阿兹卡班一半犯人的前傲罗，上课风格实在令人心惊胆战。
男生们却觉得十分带劲，布鲁斯的反击咒语使出前所未有的流畅水平；弗雷德和乔治甚至认为他“酷毙了”，尤其是在他们亲眼目睹穆迪教授把德拉科·马尔福变成一只白鼬体罚以后。
一周之中，没有黑魔法防御术的日子都是愉快的。时间很快迈入十月，高年级已经掩饰不住对三强争霸赛的向往。在学生们的翘首以盼中，万圣节前夕，兄弟魔法学校的访客终于来到霍格沃茨。布斯巴顿的学生优雅又矫健，德姆斯特朗的则孔武有力。
布鲁斯在赫奇帕奇的队伍中发出迷弟般的尖叫：“是威克多尔·克鲁姆！塞德，我敢肯定，他一定会成为德姆斯特朗的勇士！”
邓布利多校长宣布，火焰杯将会决出代表三所学校参赛的勇士。为了安全起见，他会亲自在火焰杯周围设下一道年龄界限，只有成年学生才能越过那条线，往里投入自己报名的纸条。晚宴结束时，克丽瞄见格兰芬多退场的学生人群中，弗雷德和乔治溜得比谁都快——不用想，他们一定赶着去制作增龄剂了。
回到赫奇帕奇地下室，克丽和朋友们围在沙发旁写作业。塞德里克撕下一小片羊皮纸，郑重地写上自己的名字和学校。“明天早上七点半，应该没什么人。”
“我们和你一起去！”布鲁斯给他击拳打气，“霍格沃茨没人比你更有资格了。假如德姆斯特朗选出了克鲁姆，我也一定支持你！”
事与愿违，就算第二天是周六，礼堂门口早已聚集了不少兴奋过度的学生，德姆斯特朗的红色斗篷和布斯巴顿的蓝色制服混杂在霍格沃茨的黑色身影之中。
塞德里克表现得很平静，手心里微微捏到变形的纸条却说明了他内心有多紧张。克丽扫了一眼人群，安慰地拍着他的肩膀，低声说：“塞德，秋·张也在，把你魁地奇比赛时的劲头拿出来。”
当塞德里克带着从容自信的微笑跨过年龄线，投进自己的羊皮纸时，他们很捧场地鼓掌、欢呼。意想不到的是，一群女孩儿跟在他们后面一起落座吃早餐，秋·张却默默和她的女伴走到另一边。伊莉丝感叹地摇头，“塞德，你还得付出更多实际行动。”
门口再次传来几声喧闹。弗雷德和乔治、李·乔丹，以及格兰芬多一群爱看热闹的学生簇拥着他们到火焰杯前。他们果然把增龄剂做出来了……克丽眼看着弗雷德和乔治互相干杯、加油，灌下手里玻璃烧杯装着的魔药，成功蹦进细长的、发出金色光芒的年龄线里，她感觉自己的欢呼就要冲破声带的抑制了。
周围的人群发出不可思议的惊叫声。克丽终于忍不住大笑，“对不起，塞德，我得倒戈投向格兰芬多阵营了。”
伊莉丝戏谑地看着她，想问些什么，但门口的动静又把她们的注意力吸引过去。魔咒把弗雷德和乔治重重反弹出去，他们落地时那声沉闷的撞击声让克丽的后背有些隐隐作痛。更滑稽的一幕出现了，他们脑袋上鲜艳的红色同时消退，与下巴一片飞速生长的、浓密的白色毛发相连，活脱脱变成两位圣诞老人。整个礼堂的笑声几乎能穿透天花板上用魔法幻化出的云彩。
邓布利多校长踱步而来，一副早有预料的样子，劝他们赶紧到庞弗雷夫人那儿治疗。在李·乔丹狂笑声的陪伴下，弗雷德和乔治互相搀扶着离开。托他们的福，礼堂里的哄笑声足足持续了十多分钟。
“克丽，再说一遍，你支持谁？”伊莉丝似笑非笑地问。
“当然是我的朋友了。”克丽脸不红心不跳，为她倒上一杯牛奶。
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夜晚，三所魔法学校的师生齐聚在礼堂里，等待火焰杯宣布勇士结果。克丽感觉过去六年里都没有比此时更严肃紧张的一刻。如大部分人所想，威克多尔·克鲁姆代表德姆斯特朗参赛；布斯巴顿则决出一位叫芙蓉·德拉库尔的美丽女巫；当塞德里克在赫奇帕奇震耳欲聋的喝彩声中站起来时，布鲁斯吼得额头上的青筋好半天都没消下去，克丽和伊莉丝一边鼓掌一边和他贴面拥抱。
这是受忽视已久的赫奇帕奇打的一场漂亮翻身仗，每个人都与有荣焉。克丽落座时，对面格兰芬多长桌的弗雷德朝她竖起魔杖虚划两道，扯出一个意味不明的笑容，比出“等会儿见”的口型。
他的意思是十一点钟。
克丽不敢看他——她有种今晚要遭殃的预感。
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不小心第八章又超字数了…… 分上下章假装双更吧！【doge