荒芜沙漠，是这个大陆上最危险的地带之一。据住在附近的居民所言，只要踏进了这个沙漠，三个月内没走出来，就不可能再离开沙漠了。原因？不外乎就是因为在沙漠里头，有股邪恶且黑暗的力量在作祟，蛰伏在沙漠之中，猎取人们的生命。
对於这种神幻飘渺的说法，说起来殷梓曦还是不太相信的，不过现实中那些同样不信邪的人纷纷飞蛾扑火、前仆後继的前往沙漠，且真的失踪之後，对於这种「传说」，她就不得不重视一下了。
这大概是她所相信的，为数不多的传说之一吧。毕竟荒芜沙漠实在是太玄、太谜了……
所以在听到对方的请求是在荒芜沙漠中寻人时，她有了片刻的犹豫。价码虽然让人十分心动没错，但是风险也同样高的让人感到忐忑不安，先撇除荒芜沙漠本身的传说，就是那荒芜沙漠的地域大小，想找到一个失踪的人还真的是万分的困难。
虽然对方说，那位失踪的「仁兄」也才进去一周左右，应该走不到很远才是……
而是殷梓曦还一直有个奇怪的信念、想法：越危险的行动，就越有可能有着出乎意料的收获。或许这一次的行动也是如此，能带给她不小的惊喜？
鬼差神使下的，秉持着这根本站不住脚的理念，她应下了这个任务，但也明确的向对方表明了就算是她，也不一定能找到人，不过会尽全力去找的。
对方自然是连声应好，还付了相对应的订金。这个任务的难度可不是一般的高，他们已经寻了许多的高手，都没人愿意接下这一个担子了，现在眼前这个传奇般的女子愿意接下，他们感谢得都快哭了有不。
从对方手中接过了目标人物的画像和失踪前的一些资讯，殷梓曦这才悠悠的提着又多了不少分量的皮箱，转身离开酒吧。
又接了一单有了不小难度的单，看来回家的时间又要晚了。幸好之前她就没和栔魂交代自己这次要出门多久，不然回去之後那个小孩子一样的家伙又要闹脾气了。
荒芜沙漠……是吗？想来还真的是一个很大的挑战呢，还有不小的危险，根本就是搏命了。这次还真的不能指望自己真的能「完成」了，能撑到「结束」或许就很了不起了吧？
要是能顺利结束或是完成这个任务的话……嗯，如果顺利结束这个任务的话，她就洗手不干这行了吧。
真的顺利结束这个任务的话，她就乖乖照栔魂的心愿，回去老老实实的待在他的身边，陪着他调教小屁孩什麽的，或许还能谈谈情、说说爱？
也是时候，让一直苦哈哈的人生，有点幸福的感觉了吧？对那些、被她认定是自己害死的人们，她想她的赎罪之路，可以歇歇了吧？
「欸，你手上的，交出来。」
思绪正飘远着，殷梓曦突然听到一声稚嫩的嗓音毫不客气的命令着。她转头看向一旁的小巷子，不意外的看见一群看上去只有十几岁小男孩正围着一个小女孩，仗着自己人多，试图强迫她交出手中的东西。
娇小的女孩子被一群男生包围，虽然眼中有着害怕，却也有着不肯屈服的倔强，死死抱着手中的面包不断後退，就是不肯将手中的东西交出去。
殷梓曦一看这情况，也没什麽想法，毕竟这种情况在这个世界其实不少见，以大欺小、以多欺少的状况可说是家常便饭，又是在这种贫民区的地带，更是频繁了，每天被打死的人更不在少数。
想当初，她在街头浪迹的时候，也是很常遇到这样的状况。那时瘦弱年幼的她，看着身边那些行人冷漠匆促的眼神，对这世间的人情冷暖可说是完全看透了。
一直到，那个少年闯入了她的生命。
「不、不要，这是我的！」女孩倔强的喊声拉回了她的思绪。只见那个小女孩紧紧护着手中的面包，原本眼底的一丝丝畏惧，也被褪的一乾二净，只剩下坚强和勇敢。
殷梓曦微微停下了脚步，看向那女孩，眼里多了一丝趣味，本来想就这麽转身离开的想法，也被她搁置了。
当年，她因为旁人的置之不理、视若无睹而对整个世界产生绝望，若不是栔魂的出现，或许现在的她还十分的愤世嫉俗吧。
自己的生命，有栔魂这样的一道光出现，那自己何不也成为别人的一道光呢？
「你找死。」为首的小男孩闻言一怒，抬起手就想给她一记拳头。小女孩下意识的闭上了双眼、缩起身子，等着他的拳头落下。
然而，预想中的痛觉并没有袭来，让她不禁有些疑惑，颤抖着长长的睫毛睁开了双眼。只见一只戴着皮手套的手，紧紧的扣住了小男孩的手腕，只要再用力一点，就能将男孩的手腕给握断了。
「你、你是谁？快、快放手……！好痛！手要断了……」男孩痛苦的挣扎了起来，不断伸着短手短脚想反抗的。不过殷梓曦若是这麽简单就被这个毛头小子击倒了，她还可能是那个传说中的殷梓曦吗？
她恶狠狠的瞪了身边那群还想上前帮忙的男孩们一样，像是丢垃圾一般的将手中的恶霸男孩甩向了他的同伴，随後就像是嫌脏一样，在身上拍了拍灰，冷冷的丢下一个字：「滚。」
为首的那个小男孩被甩出去後本来还想说什麽的，但一对上殷梓曦那冷冰冰的双眸，只好在同伴们的搀扶下，踉踉跄跄的逃离了小巷子。
一直到那群男孩走远了，殷梓曦的面部表情才放松了下来，转头看向那个还在发愣的女孩，微微蹲下身子，放缓了语气，「你没事吧？」
她看上去没什麽受伤，不过好像有些吓到了，殷梓曦唤了好几声，她才连忙反应过来，傻愣愣的点点头，「没、没事，我没事……」
「没事就好，自己小心点。」这种地方就是常常发生这类鸟事情，不过殷梓曦可不是什麽圣人，能时时刻刻拯救别人於水深火热之中，今天这一次还真的只是顺巧而已。
她想，她大概是太想念栔魂了，才会不由自主的想起当年的事情，甚至觉得这女孩有自己当年的影子，忍不住出手相救。
确认女孩没事之後，她便转身就走，往自己最近的落脚处离开。只不过她没想到的是，那个女孩居然一直跟在她的身後，保持着一段不远也不近的距离，什麽也没说的，就这麽跟着。
因为感觉到她没什麽恶意，所以殷梓曦也就没说什麽，任由她跟在自己身後了。一直到来到了临时落脚处的门口，她才有些无奈的转过头，笑了笑道：「小妹妹，我住的地方到了，你还要跟吗？」
「啊嗯……那个……」女孩这才猛然回过神来，意识到自己跟了人家一整路的，低着头、忐忑不安的揉着自己的衣角，小小声的开了口：「我只是……只是……想谢谢大姐姐……谢谢你救了我……」
刚刚在巷子里头她因为愣住了，所以没能抓紧时机和对方道谢，跟了一路也找不到适当的时机开口，正纠结着该怎麽办时，没想到对方居然已经到了目的地了，这还真的是……囧到不能再囧了。
「这没什麽的。」殷梓曦闻言，失笑了一声，缓缓上前揉了揉她的头发，柔声轻道：「早点回去吧。」
听了殷梓曦的话，女孩的眼神黯了黯，缓缓低下了小脑袋，有些失神的脱口而出：「回去……也没地方去了……」她就只是个居无定所的孤儿罢了，还有什麽地方能回去呢？找个能挡风挡雨、不被赶走的地方，就当住处暂过一宿了，哪里可能有个真正可以回去的地方呢？
殷梓曦愣了愣，看着她失落的模样，或许是天生的母性光辉作祟，堂堂杀手顿时心软的一塌糊涂。她蹲到她的面前，拿出手帕替她擦了擦脏兮兮的小脸，「……你叫什麽名字？」
「欸？」那净白的小脸蛋顿时呈现在她的面前，可爱的小人儿先是一愣，随即才愣愣乖巧的回应：「我、我叫竹缘……」
「我叫殷梓曦。」殷梓曦对她友好的笑笑，收起了手帕，起身，对她伸出了手，「进来吧。」
「欸？好、好的！」竹缘又是一愣，随即很快的反应了过来。像是怕弄脏她的皮手套一般，她将小手在自己那有些破旧的衣服上抹了几下，这才有些畏畏缩缩的要去牵她的手。
殷梓曦这人向来大大剌剌，自然就不会在意这些了。当下便抓起她的小手，自顾自的走进了屋子里。
房子很简单，但比贫民窟的环境要来得好多了。
「吃吧。」
殷梓曦将皮箱收到一旁衣柜的角落之後，便从冰箱拿了杯果汁和三明治放到竹缘的面前。
看着她无措发愣的小脸，她忍不住笑了起来。十年前，当栔魂第一次带她去吃饭的时候，她也是这样的表情呢。
她又看了竹缘一眼，这才从衣柜里头拿出一套宽大的衣服换上，悠悠哉哉的坐到竹缘的面前，看她小心翼翼的吃着东西，忍不住一阵笑，「放轻松，没事的。」
「大姐姐……我……」竹缘低下了小脑袋，忍下眼眶那湿漉漉的感觉，这才嗫嚅着回道：「谢谢你……」她是真的已经好久没有好好吃上一餐了，今天才会如此不畏惧的面对那群小屁孩，只为着守护手中那乾巴巴的面包。
但没想到，她居然这麽的好运气，遇上了眼前这个人……
「没事的，不用客气。」殷梓曦自己倒了杯水，喝了口才算是真正的放松下来，伸出手轻轻抬起了竹缘的小脑袋，看向她那怯生生的眼眸，轻浅一笑，「记住了，不论生活多难，都要抬头挺胸的向前看，千万别轻易对别人崭露自己懦弱的一面，勇敢一点、坚强一点，任何时候都不要放弃。」
不知为何，她看着她，总觉得好像看着以前那个害怕着这个世界的自己。那时的自己，以一个畏惧的角度看着这个世界，有些愤世嫉俗，现在回首才发现那样有多麽不值得……所以她看着竹缘，才希望她不要变成另一个自己。
起码现在竹缘遇上了她，她希望眼前这个女娃儿，不要步上自己的後尘，以不同的眼界和态度，面对这艰难的人生。
竹缘先是一愣，随即反应过来之後用力的点了点头，并一脸崇拜的看着她，单纯可爱的开口：「殷姐姐好像、好像天使一样……」
天使？殷梓曦失笑。她只听过别人说她是个魔女，还第一次听别人说自己是个天使呢。
不过这个评论她还是满意的，她笑了笑，难得好心情的调笑道：「别崇拜姐，姐只是个传说。」一句妙话，逗得竹缘咯咯笑的。
同是女性，又有着相似的出身，两个女生一聊就聊到很晚的，竹缘也因为无处可去，自然就被殷梓曦留下来了。
其实也是因为殷梓曦瞧着竹缘应该是个不错的苗子，打算带去给栔魂看看，或许能有个不错的安排。
「竹缘。」睡前，殷梓曦来到床边，替竹缘拉好了被子，「明天我要去一趟荒芜沙漠。」她想了套方法，至少回来的机率就会高了许多。
「荒芜沙漠？」竹缘闻言，原本快闭上的小眼猛的又睁开了，诧异的看着床边的那人，「那不是……？」那里，可是个去了就未必回得来的地方啊！
殷梓曦自然知道她想说什麽，当下也不否定，点了点头，「嗯，所以明天你还是待在这里吧。肚子饿的话冰箱的东西都可以吃，我大概晚上会回来……」
「我也要去。」没等殷梓曦说完，竹缘便打断了她的话，神色认真的看着她。
「不行。」殷梓曦的脸色顿时黑了一大半，立刻反驳。
「要去。」小竹缘更是坚持。
「不行。」那里可不是小孩子可以随便去玩的地方，连她都要小心翼翼了，怎麽可能带她？
「要去。」就是知道危险，她才不能让殷姐姐独自涉险啊！
「不行。」
「要去。」
「不行。」
……
争了许久，殷梓曦不管怎麽说也没办法说服竹缘，看着面前那倔强的小脸蛋，也只好无奈的妥协。她想到的办法保两个人顺利出来也是没问题，只不过进度可能要放慢一点，她可不希望竹缘出了什麽意外。
於是乎，之後的几天，两人便循着委托人的线索，每天一点一点的深入荒芜沙漠。一路上，殷梓曦也沿途丢下一些和围棋有些相似的黑色小棋子当作记号，才不怕找不到回去的路。
这就像是糖果屋里头的套路，殷梓曦觉得自己丢的也不是面包屑，还是有追踪器的黑色棋子。她想，想回不去，都有难度吧。
两人就这样进行了近两个月的时间，眼看那人失踪的时间都快满三个月，她们还真的是没找到半点线索。
竹缘也是个机灵的孩子，一路上常常帮梓曦留意可能的线索，只不过那人失踪的实在是太玄了，荒芜沙漠也实在是太大了，所以就算耗费了这麽长的时间，她们也没能看到点人影。
不过经历了这一路，殷梓曦也更确定了竹缘会是个值得栽培的孩子，对於回去之後的生活、在亡天门里培育後辈的未来，隐约有了一丝丝的期待。
「今天差不多这样吧。」撒下最後一把棋子，殷梓曦拍了拍自己的手掌，望了眼一望无际的沙漠，心里有股无奈和无力，「都走这麽深了，再没找到大概是凶多吉少了吧。」
虽然说没能完成这对她而言的最後一场任务，多少让人感到有些可惜，但想着过了这天，她就能带着竹缘回去找栔魂，殷梓曦的心情也算是轻松了不少。
这些日子为了探索荒芜沙漠而提心吊胆的，也是时候好好让自己放松一阵子了。
「我们回去吧，竹缘。」
「殷姐姐。」竹缘突然伸出手拉住了她的手指，有些不确定的伸出另一只手，指向沙漠中一抹摇摇晃晃的影子，「那里……是不是有个人……？」
「嗯？」殷梓曦一愣，随即顺着她手指的方向瞧了眼，却也只是看到个不太清楚的轮廓。她迟疑了一阵，还是低下头对着身旁的竹缘微微一笑，「我们去看看吧。」
反正都要收工了，或许真的就在这最後一刻找到人了也不一定，不是吗？
殷梓曦就这麽牵着她的小手，往那抹影子的方向走去。然而，不知为何，越往前，她便觉得心里头那隐隐约约浮现的不安感便越发的强烈。
女人的直觉都是很准的，直觉告诉她现在应该要回头才是，但想着说不定再走几步就要找到目标了，殷梓曦便还是硬着头皮，和竹缘两人继续前进。
「等等……」又走了一段路，她才突然停下脚步，松开了牵紧竹缘的手，示意竹缘向後退一些，自己则蹙着眉头，小心翼翼的往前走了几步，用脚踢了踢面前的沙地。
沙地没有任何的变化，就只是一般的沙子罢了，但殷梓曦的眉头却没有因此而松开。
她总有种不好的感觉，心里的不安感也很是强烈，让她想马上转身逃开，但如果不了解到底是什麽东西造成她这样的不安，那麽这件事势必会在她的心里留下痕迹，甚至变成她的心魔。
那可不会是个好现象，她也不想碰上那样的状况。
她还没能思考出个所以然，沙地上便突然出现了一个黑色的大洞，宛如怪物的血盆大口一般，周围的细沙顿时如潮水一样的流入洞口，速度快的吓人。
殷梓曦急急向後跃了几步，想要逃离坑洞的范围，洞中却突然窜出一枝藤蔓，紧紧的缠上了她的脚踝，将她从半空中扯了下来，一副要将她拉入洞中的模样。
「唔……」殷梓曦忍不住发出了一声闷哼，左手急忙抱住一旁的岩石，不让藤蔓将自己拖下去，脚踝上却是火辣辣的疼痛。她能感觉到那诡异的藤蔓不仅像是要扯断她的腿一样用力，上头好像还有什麽小刺一般的东西刺入了她的衣物、肌肤中，深入她的骨肉，一点一滴的吸食着她的血液。
平常都能快速思考的脑袋，在此时此刻却是一片的空白，可以说是被这莫名其妙的藤蔓打了个措手不及。殷梓曦完全不明白这到底是怎麽一回事，更不明白了为什麽沙漠中会有这样的植物。
不过她还清楚的知道一件事，不管这个坑洞的出现是不是巧合，要对付这种植物可说是相当的棘手，现在自己的脚踝受伤了，能不能自救都成了谜，更何况还有一个竹缘……
容不得她多思考些什麽，脚上的藤蔓突然又加强了力道，像是要硬生生扯断她的腿一样，而洞口更是又窜出了其他的藤蔓，其中几条攀上了她的腰身，紧紧捆住，另外几条则扑向了一旁毫无攻击力的竹缘。
「殷、殷姐姐！！」竹缘很想上前帮她，可当她看见那些朝着她扑过来的藤蔓时，她的脚步却因为害怕而停了下来，小脸惨白惨白的。
虽然和殷梓曦相处了几天下来，她的胆子大了不少没错，但这可不代表她看到眼前那如同猛兽一样的藤蔓能丝毫不感到畏惧的，毕竟也还只是个小女孩。
「砰砰。」
两声枪响落下，扑向竹缘的藤蔓从半空中落了下来，在地上弹跳了几下便没了生机，瞬间枯萎不说，断裂处更是发出了阵阵恶臭。
殷梓曦喘着粗气，失血过多让她的俏脸瞬间没了血色，就连握着枪的右手都颤抖不已。腰上和脚上的疼痛让她的视线都不禁模糊了起来，她却还能努力让大脑保持着清醒理智，丢下了手中的手枪，将胸口的东西扯下，往竹缘那儿丢去，哑着声音朝她喊道：「竹缘！接着！」
竹缘愣了片刻，随即很快的伸出小手，稳稳的接住了殷梓曦丢给她的东西——那是一个带点紫光的石头，她有听殷姐姐说过，这是她的护身符。
「竹缘，听好了……」殷梓曦吃力的抱着身旁的岩石，不让自己的身子被拽下去，像是用尽了全身的力量一般朝她奋力的喊着：「找、找到亡天门……把东西……交给魂！然後、然後……帮我告诉他，别找了！！！」
话音一落，她便颤抖着手取下耳朵上，那被拿来充当作耳环的小型炸弹，将炸弹丢入了坑洞之中。
「轰。」
一声巨响轰然而起，冲天的火光如同绚烂的烟火一般炸裂开来，熊熊烈火就如同玫瑰一般的艳红，在沙漠之中特别明显。
但是燃烧起来的藤蔓不但没有因为这场爆炸而收回去，反而像是有意识的恼火了一般，齐齐往殷梓曦的身上扑去，连竹缘都不顾了，只是拚命的扑向殷梓曦，死死捆住她的脖子和四肢。
「快、快跑！！」殷梓曦挣扎着想要用右手扯开颈上的藤蔓，然而一切都只是徒劳，她也只能咬着牙、猩红着双眼对着竹缘大喊。
竹缘畏颤颤的点了点头，握紧了手中的石头，便没有任何迟疑的转过了身，踉踉跄跄的往前跑。
她和殷梓曦相处的这段日子下来，对殷梓曦多多少少也有不少的了解，更知道在这种状况下应该要怎麽选择才对。
她的人小，力气也小，更没有殷姐姐那些强悍的能力身手，就算想救她也没办法，到时候只会拖累了殷姐姐，最後连传递讯息都做不到。
那个叫作魂的人，她很常听殷姐姐提到他，知道那个人一定对殷姐姐而言非常的重要，所以她一定要将话给转达到才是，说不定、说不定那个人能有办法救殷姐姐……
所以她才没有任何的犹豫便转身离开，她相信只要找到了魂，殷姐姐一定可以、可以……
泪水不由自主的从眼眶里头窜出，布满了那紧绷的小脸。她其实很聪明、很懂得察言观色，更知道刚刚状况有多麽凶险，所以自然不会想不到殷梓曦可能的结局。
然而她不想放弃那一点希望，是殷梓曦教会她时刻对生命抱持着希望的，所以她不会往那个层面想的。
她现在只能跑，不断不断的一直往前跑，不能回头、不能停下，要赶快找到亡天门，赶快找到魂，赶快把东西交给他，不然殷姐姐、殷姐姐她……
「呃嗯……」殷梓曦又是忍不住一阵闷哼，左手终究还是没了力气，放开了那一直作为她的支撑点的岩石。
藤蔓好似个人一样，十分开心的加大了力道，生生将她拖入了洞中。
很疼，浑身上下都是钻心的疼痛，殷梓曦还能感觉到自己的血液正一点一滴的被剥夺，意识也渐渐的飘远、模糊，只知道自己的身子好似在下坠，而且速度非常的快，好似是个深不见底的洞。
「碰。」
「噗……」身子被狠狠甩在了地上，殷梓曦一个没忍住，便一口血吐了出来，整个人趴倒在地上奄奄一息。
她感觉自己全身的骨头都碎掉了，五脏六腑也好像都搅在了一起一样，可天杀的是她还活着，所以那疼痛简直……嗯，恨不得就这麽原地死亡。
她连皱眉的力气都没有，只能勉勉强强的眯起眼睛，模糊的视线让她看不清周围的环境，更不知道身边有什麽人事物，也不会知道沙漠中莫名其妙的洞底下会是什麽了。
忽然，眼前好似出现了一个人的脚，有些耳鸣的耳朵听到了个模糊的男声：「啧啧，居然还活着，命可真硬的……」
随即，她便感觉到自己那彷佛被各种交通工具辗过一遍的身体就被那人粗暴的提了起来，一对妖异的红眸，就这麽撞入了她的眼帘，「颇具姿色的，只可惜……」只可惜就要死了……
只觉胸口突然一阵撕裂的疼痛，和莫名的冰冷感，殷梓曦的脸色顿时和死人没什麽两样。
跳动着的心脏渐渐失去了活力，藤蔓稍稍一用力，脆弱的心脏便支离破碎、
殷梓曦感觉自己的身子就像个残破的布偶，被那人随意的丢在地上之後，便感到自己的意识逐渐朦胧，最後双眼一黑，便绝了气。
一直到死之前，脑海中都还止不住的想着：要是能再见你一面，那该有多好？魂……
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2020/02/07 幽蓝