“哥哥？”
书房的门被敲响，门外传来奥利弗·亚历山大熟悉的甜美声音。
“进。”
女孩小心翼翼打开门露出半张脸不安的问道：“哥哥……最近去了亚当桑德勒家的废墟对吧？之前拜托你调查的事情……”
“啊。”奥利弗正在处理公务，与这女孩多言浪费的每一秒都可能会放跑巨额财富，“查了，没找到你说的那个人。”
这是敷衍，女孩——亚历山大家的二小姐蒂安娜·亚历山大并不知道，她总把兄长的话全权当真：“是吗……”她遗憾的离开了门边，“打扰了。”握着胸前马头形的胸针恍惚的走远。
奥利弗抬眼望了下门缝，这姑娘竟发傻到忘了关门，属实少有。
找寻黑发黑眼的女仆？这对公事缠身的奥利弗来说无疑是个不值得一办的“差事”。
不过说到这黑发黑眼……他似乎从前见过亚当桑德勒家有这么一人，具体的他不愿再耗神去想。
***
亚当桑德勒消失了，正如他们化作灰烬的豪宅，一夜之间崩塌散解为细小尘埃。
当朝三大家族其一，亚历山大氏族的家主，费南·亚历山大针对这反常的庆典时期肃清在家庭内部晚宴上郑重发表过言论：
“马尔加十三世把路走窄了。”
他想脱离数百年以来三家的牵制，成为彻底的独裁者，却将亚当桑德勒的价值一并毁灭，湖边国齐奥莱特看似土地不大其军队精锐，更有骁勇善战的名族英雄将领坐镇，地形被湖包围易守难攻，这一仗就算是洛甘·阿利乌斯亲自指挥也绝不会轻松获胜。
五国共存共荣至今，就这样随意的打破平衡，无论两国之争谁赢谁输，其余三国不会没有妄图坐收渔翁之利的势力。
那么现在唯一能救国的、更是亚历山大家为了自保的举措——
***
解毒是不可能解毒的。
萝泽只是当了几年小工，不会荒唐到懂点药理就能解了名药剂师制的毒。
但是用资金请其他药剂师帮忙，自己偶尔买点药草研究，尝试延缓毒发期限还是可以有的。
“解不了。”“没见过。”“你在开玩笑吧？”诚邀而来的药师们没一个对那种毒了解，躺在旅店床上，萝泽看着天花板，回想起赛珞城大厅里那个胖胖的中年男药师的脸，实在没法把他和举世无双的制药达人称谓联系在一起。
不，不可以貌取人，她摇摇头，感叹夏佐到底花了多少代价找来了那个人才，还真赌上一辈子了？
容不得她多耽误，现在还可以跟夏佐说废墟有卫兵把守无法潜入，等利维坦与齐奥莱特的战事发展到白热化，举国皆兵没谁去看管时她瞒不过万事通的夏佐·马尔加。
做完“精神休养”前，她必须手握属于自己的力量。
于是她也学着夏佐，竖着耳朵聆听国家势力的动向，在巨大洪流中找寻一根扭转一切的稻草。
——稻草。
深秋时分的利维坦庆典，其主题总伴着熟成与丰收，今年的收成不好也不影响举杯狂欢。
“熟成”，人们头戴着染色的稻草，纯金色就是有主的熟成之人，蓝色是交友意向，而红色就是渴求另一半的意思。
各色的稻草在人头攒动中起起伏伏，就像一汪色彩鲜艳的魔法之泉。
看着两个头戴红稻草的年轻人娇羞的走近旅店，这屋子隔音效果并不好，萝泽并不想在这听些动静，于是夺门而出。
萝泽获得资金的第一件事就是染了头发，是和希尔薇一样漂亮的栗色，主要是她发色太深染金略暗，会让她想起夏佐那张讨厌的狐狸脸。
所以现在的她并不是很担心被揪出来，但以防万一她还是戴上了男式帽子。
走到大街上快活的氛围包围了她，过去她经常和雷利一起出来透气，现在是孤身一人了，这场合不带稻草反而是异类，她捡起地上不知是谁丢的蓝色稻草，用细麻绳绑在了自己的头上。
她身材娇小，被人挤的难受于是俯下身子钻空前行，差点被两个大汉夹住，从缝隙里她艰难的伸手一握——握住了一根稻草。
真·握住了一根草。
被握的人儿“呀！”的一声惊呼，两个人都抬头一看，是见过的面容和祖母绿色眸子。
“你……”女孩满脸惊讶，懵着没反应过来，萝泽发现被认出来了下意识逃走。
“等等！”
女孩高喊，那声音一瞬被淹没在欢歌之中。
和初遇时的站位相反，这回轮到女孩挽留萝泽了，而历史没有重现，萝泽手捂着帽子跑了几步站定，回头，望向那女孩。
时代彩色的洪流中，这两个人重逢了。
***
两根蓝色的稻草竖立着，两个女孩一齐坐在空荡的铁匠铺前长椅上。
“我、我不会把你的事情说出去的！请放心！”蒂安娜大幅摆动她肉肉的小手，这是她第三遍说这句话了，这生怕惊扰到易受惊小动物的表现让萝泽觉得怪可爱的。
“我！绝对绝对不会对外说的！相信我！”
第四遍。
萝泽忍着笑意提议道：“那不然拉勾？”
“拉勾？啊，嗯！”
这是蒂安娜人生第一次与谁拉勾，半分紧张半分兴奋的伸出手，不自然的伸错边了赶忙又换了一只。
萝泽也伸出自己的手与她小指交织，她干瘦如柴的手指和蒂安娜的肉手手形成鲜明对比，看到这一幕蒂安娜鼻头一酸，咬着嘴唇低下了头，怕萝泽担心又赶紧解释一番：“我没事！只不过……看见你受苦的样子……呜。”
蒂安娜离地的脚轻轻交错踢着：“我知道，亚当桑德勒家是是受陷害的，父亲也说过，国王陛下太过无情了。”这姑娘不知是傻还是信任萝泽竟毫无保留，“还好你逃出来了！需要帮助的话我会给你钱！不过我的零用钱也不太多……可能不能解燃眉之急。”
“没事，资金方面我还没有困难。”
“真的？太好了！你真厉害！”蒂安娜投来赞赏的目光，“对了！你看！”她把自己胸前的马型胸针自豪的展示给萝泽，“我一直戴着！可漂亮了！”
“你喜欢就好。”
两个人聊了些有的没的，萝泽一直在套话，知道了不少蒂安娜的信息和上层流言情报，时间一分一秒过去，蒂安娜的笑颜越发灿烂。
终于，也是到了分手的时间。
“啊，我看见我哥哥了！你瞧，大道人群中骏马上的人，应该是来找我的，我得回去了……”她恋恋不舍的看着萝泽，“明天我们！不，下次……”她害怕自己说话不太合适不停变换说辞，“下、下个庆典……我们还能再见面吗？”那大大的祖母绿色眼睛像玻璃珠在眼眶里打转。
萝泽哼笑了一声：“明天见。”
“真的吗？！我太高兴了！”
女孩儿们相约明日的黄昏。
蒂安娜啪嗒啪嗒跑开，用力的朝萝泽挥手：“明天见！梅利！”
「伪名」
过去家里那只肥猫的名字，不过说起来它还活着吗？它身手矫捷肯定没事的，改天去找找它吧，相信一定能抓到它。
一定能。
***
与蒂安娜的闺蜜座谈会总是很短暂，亚历山大小姐从来也是意犹未尽，她亲近萝泽，认为这无依无靠的可怜女孩本质与自己很相似，但她阅历丰富坚强勇敢，蒂安娜希望有朝一日成为“梅利”这样的人，于是也在悄悄学习着“梅利”的温柔善良。
就这样悠闲的过了两个多月，萝泽在哄骗着夏佐与收集情报的日子里——
那天终于到来了。
公立一零二五年年初。
由亚历山大公爵等高等阶级带领的联合军，进行对利维坦常年暴虐无道的马尔加十三世国王讨伐。
利维坦国军大批在齐奥莱特前荒原征战，国内政变调拨一批精锐回国保护国王，据说马尔加十三世起初是想全部调回一举歼灭叛党，但这可能会被外敌反吞并的谋策最终被“谁”阻止了。
亚历山大家的财力雄厚，在正规军以外雇佣了大批佣兵与他国游民，军队素质上略逊国军一筹但人数总和是压倒性的，而马尔加三世一方人数不足却有最为叫人忌惮的势力——洛甘·阿利乌斯边防总将率领的国家禁卫军，即国王军，开战一周战事已陷入胶着。
萝泽早有预料，她明白阿利乌斯家历来对皇室死忠，是最恐怖的利刃，马尔加十三世有清旧势力的动向，最为精明的詹姆·亚历山大定会为了活命推翻王朝，两方必有一战。
没有比国家外扩时期更好的机会了，而亚历山大胸有成竹不担心被外敌背刺，则说明其可能与齐奥莱特有“交易”。
一切如此理所当然，就像被什么看不见的手安排好了一样。
***
很明显，之所以在这座城见到原居中央城的蒂安娜，是亚历山大公爵开战前为了家族安全备好的别宅，现在一家人暂住于此，能重逢真的是缘分。
这个没有举办庆典的寒冷月份，萝泽披着薄袄坐在被袄子裹成球的蒂安娜身边听她的心里话，听她抱怨听她哭诉。
忽地一片雪花飘落而下，下雪了，萝泽喜欢雪，这柔软的小东西们会把恼人的人世声音都吸了去，大雪后第二日的清晨她总会感到无与伦比的安逸。
“……所以，为了战后亚历山大家能名正言顺的登上王位，父亲他让哥哥去率军与阿利乌斯将军对决，虽说只是挂个名头，是侧面袭击啦……但这还是有点危险吧？”蒂安娜边呼着热气烘手边说，“今天家里的晚宴大家又要举手表决了……让哥哥去与不去、人数一直都是对半分的，我到底要怎么办才好？时间不够了呀。”
她不安的寻求萝泽的建议，萝泽沉静了几秒，开口：“你的哥哥本人是怎么想的呢？”
“他……哥哥从小就憧憬英雄故事，他是被迫学的商，这个只有我知道……”
所以他本人是有上战场的积极意向的。
“……唉，真担心。”
去前线成为“象征”，费南·亚历山大也是有最基本的野心，但他可能有些低估了洛甘·阿利乌斯这个男人。
“你的哥哥希望能像个男子汉一样战斗杀敌，真了不起。”
“我也觉得……他好有勇气。”
“那么，如果是我作为妹妹。”
萝泽斜着头直视蒂安娜，她纯黑的眼睛里燃着某种不详之火。
“尊重他就好了。”
「引导」
“嗯……我知道的。”
“选择权在你，蒂安娜。”
“你说的对，谢谢你听我说话，我感觉好多了。”蒂安娜嘿嘿一笑，“我，会加油的。”那笑容里满是疲惫。
大雪纷飞中，萝泽心底的雑音皆被噤声。