忘情地唇舌相交间，他尝到了一滴泪，冰凉咸苦，带回了他逃离的礼义廉耻。
将将站立，顺势把清梧扶正，看见她凌乱敞开的中衣，柳鸣涧在心中唾骂自己枉为人，为人为臣都不该做出此等放浪行径，恨不得自请家法以正本心。
“三哥…？”
是了，娘娘尚且还在梦中，他就算想谢罪也不是时候，贸贸然请罪可能会吓醒她。柳鸣涧看着圣人，他小心巧妙地避开触碰，引领她回到床上，跪在脚踏上想装作三哥劝她闭目入睡。
泪光盈盈，声音切切，他哄睡可以说是异常艰难，那些私密话他不知如何应如何叙，只能唬她日后终相见，岁岁常相伴，莫谈一时间。许久后看她呼吸逐渐平缓，揉了揉膝盖，缓缓起身怕站不稳惊醒了梦中人。
到了外间，他郑重地朝内室行大礼赔罪。“郎君，可用叫水？”屋外侍女听见动静悄声问话，回答她的只有肃杀的眼神和急于逃脱的背影
到了晌午，他仍未出书房，管家主簿在外面急得团团转，月末正是忙时可主人不出来一些事例他们无权定夺。
“郎君，别的不说，那昨日新置的帐中香可要每月按例添置，原是禁中御用如今也是高价难寻，这笔款子不小，那位可是长住？”话毕，门开了，眼底青黑看的老管家直心疼。“不必了，那位只是暂居。”
他向主屋走去，唤小厮洗漱。管家捡起他带出来的纸张，满篇都是《清静经》。
他不想面对昨日的荒唐，可这由不得他。圣人自行前来与他告辞，当问及眼下为何如此时，他慌乱地找托词，感觉她不相信也不再细究。“吾欲明日动身，先行告辞，谢鸣涧近日照拂。”
“可否是在下招待不周，才使圣人动身这般急切。”
“非也，乃梦有所感。”
梦有所感，这四字一出，他的脸色彻底白了，因果循环，他难辞其咎。“今日管家说敬天有些旧日俗事需要臣亲自料理，圣人可否暂缓几日，同臣一道前去。”随口扯个幌子，圆他私心。
“劳烦鸣涧了。”
半月有余，一行人才抵达敬天。途间他常常想，从新都到兴业，那般遥远的距离她是如何孤身一人行进的，是怎样的精神支撑她千里迢迢归家。
他从小锦衣玉食，就算是最艰难的那段日子，他也是被本家派来的车马接回兴业的，他甚至无法想象一个弱女子如何完成此举。
这几年民生恢复，敬天也重回当年的繁华景象。他看着震惊失语的皇后，默默加了一句，除了宫城。眼前的宫城和她被掳时恍然隔世，当年威严庄重的宫墙殿宇如今只剩断壁残垣，富丽堂皇的雕梁画栋更是黑灰残破，无数贫民聚集于此，那静谧的四方城如今成了嘈杂的贫民窟。
“新帝欲效仿项羽，火烧阿房宫。”他悄声说，“在搬尽珍宝后，一把大火烧了三天三夜，灰烟笼罩整座敬天城，可能是上天保佑，火势并未蔓延到别处。只是这宫墙之内，烧的彻底。战乱的流民进城，无处可去，便大着胆子住进了宫城。只有正殿和坤宁殿无人敢住。”
“吾想拜访崔府。”他差人打听，得知崔府还在原址，次日便与圣人前去。门可罗雀是现在崔府最好的形容，曾经的鼎盛再也没有了。老门房看见清梧活生生像见了鬼，跑着去二门传话。看见这般景象，清梧深知家中败落。
不一会儿，她被请去偏厅。母亲和祖母在此接待她，多年未见，三人俱是红了眼眶。她不敢问祖父与父亲情况，提出想去祠堂祭拜列祖列宗，未曾想被祖母断然否决。
“清梧，你已被族中除籍了。”
“祖母，您，您慎言啊。此事不能做玩笑话。”她听到除籍二字几乎要晕厥过去，千里归乡还见至亲，就得来除籍二字！
“那日你被俘消息传出，你祖父惊怒交加仙去，你父亲自将你剔除族谱投河殉国。后本支败落，家中产业唯我二人苦苦支撑，旁支的有了从龙之功可接济我们，只一条——将你除籍。是祖母对不住你啊，小五。”
听祖母的讲述，她全然能想到国破后这个显赫大族的败落，当然自古大族都有投机之法，那从龙之公的旁支她也在宫宴悄悄打量过，是正直面像，他们所做的一切都是为了崔氏一族。
只是，她感觉魂散了，入族谱是她此生最荣幸事，百年崔氏女唯她一人，这比嫁与帝王更荣耀。她千里归来，只为看族人是否安好，可当真归来时，那些人已不再是她的族人了。
柳鸣涧等来的就是一个毫无生气的人，他不敢问发生何事，却能猜出一二。
黄昏时分，柳鸣涧听见她在院中唤自己。像是一切如常，她又恢复了生机，抱着琵琶坐在树下邀他听。那是他从未听过的曲子，没有唱词，曲调中哀婉又透着喜悦，怪异和谐，让他想到不破不立一词。
他还未说出感想，崔清梧先开口了。
“这一路，我所见所得全在此曲。国破家亡是皇室的不幸，却也是天下的一次新生。卫国二百余年累积的暗病，在那几年全数爆发。新朝初建改例法治冗病，成效初显，天下再现生机。为己哀，为天下幸。”
“民贵君轻，鸣涧，入仕是做百姓官，莫要纠结于新朝旧朝了，你即为太子侍读，定也是进士出身，不要负了一身才华隐于族务了。”
他隐隐觉得不妙，可说完她便抱着琵琶回屋，没留半点机会给他插口。
清晨他被闯入寝室的小厮推醒，“崔 崔姑娘 自尽了！”哪还有半分睡意，小厮递上信，说是宫城送来的，同到的还有小吏，说崔姑娘于坤宁殿自尽，衣服都成了血衣。
官府说他是唯一与她有联系的人。
小吏问他是否验尸，他看完信，摇了摇头。那日他触碰的耻辱刺青，已经焚于先帝自尽的正殿。相依为命的琵琶，琴腔内竟有剧毒，等她完成一切心愿便带她走。
现在，她应当与“三哥”相见了吧。