勖勉随冯敬恺去了连城，他的一部分工作暂时由欧阳民接手。
欧阳民比敬煜还小一岁，这是冯国年给他机会锻炼机会的意思。他父亲欧阳诲是冯国年旧部，当年冯国年和姜振邦瓜分东北时，欧阳诲带着军队叛逃来他这里，令冯国年大为感动，引为知己。出兵连城时，欧阳诲的大儿子欧阳来是副将。
敬煜本来应该进机械制造厂做工程师，他在美国学的就是军工。四太怎么说也不同意，一大家子在场听她嚷。在她看来，那是泥腿子学科，敬煜若做了那职位，就远离了政治中心，哪还有出头之日！叶妮娅哥哥正在机械制造厂里做工程师，四太早就潜意识里看不起她一家子，这一说出来，就是明明白白地指桑骂槐。
叶妮娅倒也不能说什么，大帅却生气：“你自己听听，你说的什么话！阿辽沙是我最器重的人，让敬煜去和他一起干也是为他好。你又不是不知道敬煜的脾气，三棍子打不出一个屁来。应酬上的事他行吗？他从小又爱捣鼓机械的东西，造汽车才是他用武之地嘛！”
四太脸上挂着泪，把脸一扭，哼道：“你说的好听！当初是怎么跟我说的？学点爱学的，学什么专业不重要，回来自有你和他哥哥们教仕途经济。他哥哥们一个两个成市长了、管外交了、会打仗了，你现在要他去下车间和工人们混在一起？你不如把我们娘儿俩扼死干净！”
冯国年一听，也觉得似有理亏。也因四儿子的专长，他一开始就设想他远离政治，专心技术。
“他喜欢机械、有这个才能，这是最重要的。地位上，家里又不会短了他……他不适合政治。”
四太又开始抽泣：“谁是一开始就会的？我算知道你这个老头子打的主意，本来孩子就不善言辞，这下好了，学了五六年机械，恨不得话都不会说了，你满意了？就任你捏圆搓扁！”
一家人轮番劝四太，也是口到心不到。四太的意思是敬煜总还是该走仕途，但大帅不松口，旁人也帮不上忙。
母亲这样大庭广众地撒泼，让敬煜脸皮阵阵发热，他拉了拉四太的袖子：“妈，不要这样，我就去机械厂挺好的。”
“你这孩子！”四太恨铁不成钢地看他一眼，又去看冯国年。冯国年示意冯静宜上前，和敬煜一人扶一边，将四太扶了回去。他交代了一句“散了吧”，就往四太的房间去。
四太正趴在自己梳妆台前抹眼泪，见他进来了，立刻挺直了身子。
“四姨，您和爸爸好好说，不要伤了和气。”冯静宜本来在安抚她，见父亲进来就出去了。
四太心里有气，看了一圈，抄起一个粉扑往冯国年那边砸过去。砸到了他胸前，在衣服上留下一块白印子。
四太恨声道：“我的性格你是了解的。这么多年我对你怎么样，你心里清楚。我不是咒你，但你这样安排敬煜，万一你不在了，我靠谁？还是说——你打着让我给你殉葬的主意？你以为你是始皇帝啊。”一面说一面泪珠子往下掉。
冯国年拍了拍身上的粉，拉了一个凳子坐在她旁边：“咱们家不会兄弟相残，你想多了。而且，我会给你和敬煜留足够的财产，实在不行你们出国生活。敬煜，是不是？”
敬煜道：“那年姐姐姐夫去美国，爸爸就安排了。”
四太惊道：“什么时候的事？怎么瞒着我？”
冯国年叹道：“你这么七情上脸的，不瞒着你，瞒着谁？”
四太还生了一个女儿，比敬煜大四岁，大名冯静烯。静烯二十岁时，爱上一个门不当户不对的小子，四太誓死反对，冯国年却顺从她的意思让两人结婚，条件是她们婚后去美国生活。趁着那次机会，他在美国开了一个账户。没几年，他就把敬煜送过去留学了。
四太听他早就给两母子安排出路，心下稍稍满意，想想却又生气：“好啊你！我的儿女就不如别人的？都被你拿来排兵布阵！我有几年没见静烯了？你说说你哪里对得起我！”
冯国年笑道：“好了。虽说‘老骥伏枥，志在千里’，但古语又说‘老而不死是为贼’。我过几年也就退下来了，打打杀杀的事，让敬乾敬恺来做，他们就适合做那个。我和你，到美国养老。他们要是容不得敬煜，敬煜也去。”
四太终于破涕为笑道：“谁要跟你去，连英文都说不全。再说了，又不是只带我一个，至少六姨你舍不下吧？”又道：“看看静烯倒可以，她发电报说生了两个孩子了，我连一眼都没见过，不知道长得像谁。”
冯国年说的一车子漂亮话，但他真的准备放权了吗？
话分两头，冯敬乾每日工作繁忙，心里却说不出地烦躁。父亲给冯敬恺的头衔摆明就是在挑战自己，他有一肚子闷气要发泄而不得。打给方湄，她说：“别再打来，敬恺知道了。他气得半死，你再烦我，他就告诉大帅。”
冯敬乾讥笑道：“你别哄我，你敢让他告诉大帅吗？”
方湄道：“我不敢，不代表他不会。泥人尚有三分脾性。”
冯敬乾气极反笑，道：“哦？那你倒是说说，他这三分脾性，究竟是作为哥哥，还是作为情人？”
方湄轻笑道：“和您有什么关系？”
冯敬乾说起话来已经不管不顾了：“没关系？是谁之前躺在我身下求着我要呢？”
方湄乍一听此等无耻之语，不由得怒上心头。倏忽又冷静下来，不愿为此等人生气。她讥讽道：“我诚然不知道，待我回忆一番。我的确是要过，只不过是骑着要的。可惜那是匹劣马、坏马、没用的马，本姑娘没兴趣再骑下一回了！”
方湄刚想挂断，就听冯敬乾说：“你想清楚，我珍视你，不敢对你怎么样，别人可就不一定了。”
冯敬乾旧日嫖宿相辉楼，曾留下不好的名声。他在床笫之间，对女子是非常坏的。有女子曾被他玩得病了半个月。大帅从此不许他乱来：“传出去名声太难听了。”
他不敢对方湄使那些肮脏手段，根本是顾忌大帅。什么玩意，也敢装深情款款！
方湄愕然笑道：“你以为这可以威胁我？若被大帅知道，你就自求多福吧。你知道敬恺在我心里的分量，今后我不会再跟你有来往了，闹到大帅那里谁脸上都不好看。”
方湄说着就挂断了电话，没听到冯敬乾最后的那句：“当了婊子就别立牌坊！”
冯敬乾被挂断电话，怒火中烧。闭着眼坐在座位上养神，额头的青筋却只顾乱跳。
未几，他打了一个电话到相辉楼老鸨那里。一番交涉以后，他点了一个叫程莹莹的女人。这名字是陈圆圆、李师师一路的，他觉得很好。
他是这么问的老鸨：“有没有和方湄关系比较好，长得又漂亮的？”
老鸨思来想去，自从方湄被大帅要了，就没朋友了。她照实说了。
冯敬乾却追问以前。
老鸨只得说小时候有一个女孩和她关系好，后来生疏了。
冯敬乾便要她，老鸨犹豫道：“您确定，她可是小脚。”